8月7日，正午。
管理局的运输车队在黄沙间艰难前行，两侧便是密集如墙的丛林，能供他们前进的唯有中间那窄窄的沙道。
过了一阵，车队停下了。
这是打头阵的铺路车第三十多次陷进沙坑，也是它今天第五次因为细沙堵住过滤器熄火。
十一区和十二区受异常影响的范围被员工们称之为“绿色地狱”，而那些能够安全行进的沙漠地带......比较雅致的称呼是“黄色狗屎”。前者会用尽一切办法把一大堆热带疾病施加于你，后者会让你这辈子都不想再看到沙子。两种折磨，各有千秋。
在这儿工作考验着每个人的意志力和适应能力，再加上那种无处不在的退化效应，能撑到今日，用10号议员“台风”的话说，是“收到的勋章多到能把你压死的壮举”。
车队的核心是三辆运载着大型收容单元的重型车，再加上一系列运载小型物品储存单元的厢型车、运输人员和伤员的小车和各种物资，车队延绵足有一公里。它们曾经挤满了设施012的地下停车场，在那里沉寂多年，如今重见天日，带所有人奔赴归家之路。
一名脸上蒙着面罩的特工来到车队末端，正在回收铺路车洒下的路基的人们附近。
一个光着膀子的男子见状，把手里的铲子往地上一插，迎了上去。
“长官，铺路车没法前进了，丛林堵住了预定路线，把路毁了。”
“看来那鬼东西不想让我们走，也可能又是升格会干的好事，他们馋这些收容物又不是一天两天了——当初真该给那破球砸了，成天在这儿祸害我们——地图拿来我瞧瞧。”男子从一旁的助理手上接过外套，披上之后顺手摸了摸袖口扎人的补丁，走进旁边临时搭起的帐篷下。
那些在阴影下席地而坐，缓解中暑和热射病症状的伤员们给他挪了一块空地，还把在病号们之间轮流传递的水壶递向他，但男子摆摆手，挤在阴影边缘站着展开地图，扫了一眼便合上了。
“这地图没法用了。”
男子说着，从助理那儿接过通讯器，仿佛望着外星造物一般凝视着上面小小的屏幕和按键，手指悬了好一阵，才戳亮它。他动作生涩地点开一个窗口，把仪器举到嘴边。
“最新的地图赶紧给我一份，地形又变了。”
直到重新把通讯器拿到眼前，“台风”议员才发现自己没按讲话键，不得不耐着性子又重复一次。
还好3号议员那边的动作向来快，卫星图几乎是瞬间就到位了。
从天空中俯瞰，车队已卡在了断头路上。
前方的沙道不见任何存在过的痕迹，两侧的丛林彼此咬合，吞噬了他们前方的去路。下一片可供安全经过的戈壁地带远在数公里外，原定的路线走不通了。
车队的时间相当紧迫，车上有不少一旦收容失效就会酿成惨剧的收容物，当前的临时收容状态保持不久。
设施那边留下的发信器已经被摧毁，升格会的人已经找到了设施，大概率正在追击的路上。
台风审视着来路上的几处分岔。
眼下最好的选择，是退回之前的沙漠地带，向北或者向南选取新的路线。
他注意到北边那条路线有处裂谷，里面似乎有水源，穿过去之后直通一片辽阔的戈壁滩。那儿没有该死的沙子，也不需要铺筑路基，地质坚硬得足够运输车疾驰——这也正是他原定要去的地方。
但这片必经的裂谷规模太大了，当初他是特意避免经过那里的。
如果在那儿遭遇埋伏，后果不堪设想。
他又看向南边。
如果改道“丘陵”地带，会绕不少路，好消息是那儿没有大片丛林，只有些稀疏树丛，但绿地在这里可不意味着安全。这种适宜人类生活的区域，也是个大麻烦。
“出发之前派到这儿的侦察兵，我记得是都没回来过？”台风问助理。
“是的，长官。”