“或许那老怪物在闭关参悟？”旁边一名红衣少女脆生生道。
“闭关？”一名黑衣少年冷笑，“那老怪物身上死气越来越重，怕是没几日好活了。”
一时间，庭院内陷入沉默。
这些年，他们不是没有察觉异常。
枯木真君每隔数年就会从外界带回一批“有缘”的，传授功法，赐予资源，助他们快速提升修为。但那些早年进入云镜的师兄师姐们，一旦修为停滞不前，或者到假婴境界，便会安排“外出游历”，从此杳无音信。
而枯木真君身上那股腐朽的死气，这些年愈发浓重，有时靠近他，都能闻到澹澹的尸臭味。
“无论如何，我等如今皆是金丹修为。”一名蓝衫少女轻声道，“纵使师尊真有不轨之心，我们联手，未必没有一搏之力。”
“玲珑师姐说得对！”一名身材魁梧、皮肤呈古铜色的壮汉瓮声道，“大不了拼个鱼死网破！”
其余众人也纷纷点头，眼中闪过决然之色。
他们能在这般年纪修成金丹，哪个不是心志坚毅、天资卓绝之辈？枯木真君若真想将他们当作鼎炉夺舍，他们宁可自爆金丹，也不会让那老怪物得逞！
就在此时——
庭院上空，空间忽然泛起涟漪。
一道青衫身影凭空浮现，踏虚而立。
那是一名容貌普通的青年，气息内敛如渊，但那双眼睛却深邃得仿佛能吞没星辰。他只是站在那里，就有一股无形的威压弥漫开来，让在场所有金丹修士心神剧震！
元婴威压！
众人脸色大变，齐齐起身，警惕地看向空中。
枯木真君虽也是元婴，但常年被死气侵蚀，威压早已衰弱。而眼前这位青衫修士的威压，却如旭日初升，磅礴浩瀚，远非枯木真君可比！
“你是何人？”文若谦沉声开口，手中折扇已然收起，取而代之的是一柄寒光凛冽的玉尺。
其余人也纷纷祭出法宝，严阵以待。
傅长生目光扫过下方众人，将他们的修为、气质尽收眼底，心中暗赞。
枯木真君眼光确实毒辣——这十余人，个个都是万里挑一的修炼奇才，而且心性坚韧，绝非庸碌之辈。
“枯木已死。”傅长生开口，声音平静，却如惊雷炸响在众人耳边。
“什么？！”
“那老怪物死了？！”
“这不可能！”
众人脸色剧变，有震惊，有不信，更有几分……如释重负？
傅长生抬手虚按，一股柔和的灵力压下，让躁动的众人安静下来。
“枯木培养你们，并非为了传承道统，而是为了夺舍重生。”他澹澹道，“你们修行功法中，都被他暗中种下了‘移魂引’。待你们修为达到假婴，他便能施展秘术，吞噬你们的魂魄与修为，延续自身寿命，此外也是为了最后大限将至之时选择一个最适合的夺舍炉鼎。”
话音落下，庭院内死一般寂静。
众人脸色苍白，眼中满是后怕与愤怒。
他们早有猜测，但此刻被证实，依然感到遍体生寒。
“你……你如何证明？”墨尘咬牙问道，手中黑色长剑微微颤抖。
傅长生屈指一弹，一道流光没入墨尘眉心。
那是他从枯木真君记忆中提取的片段——枯木真君在密室中喃喃自语，讲述着培养“容器”的计划，以及如何施展夺舍秘术。
画面清晰，气息真实，做不得假。
墨尘脸色瞬间惨白，踉跄后退两步，一口鲜血喷出。
其余人见状，也明白傅长生所言非虚。
“多谢前辈告知真相！”水玲珑第一个反应过来，盈盈拜倒，“前辈既能斩杀枯木真君，便是救了我等性命。此恩此德，没齿难忘！”
其余人也纷纷躬身行礼，神色复杂。
既有逃出生天的庆幸，也有对未来的茫然。
傅长生微微颔首，目光扫过众人：“枯木已死，你们自由了。不过——”
他话锋一转：“云镜入口已被我封闭，外界尚不知枯木死讯。你们若就此离开，以金丹修为在极西之地行走，恐怕难逃枯木仇敌或昔日依附势力的追捕。”
众人脸色再变。
他们自幼居住云镜，对外界了解不多。
“前辈的意思是……”文若谦试探问道。
“我名傅长生，来自大周傅家。”傅长生澹然道，“傅家如今是五品世家，正在筹备晋升四品，正是用人之际。”
他目光如电，看向众人：“你们可愿归附傅家？若愿，我可带你们离开极西之地，前往傅家祖地。以你们的天资，在傅家必能得重用，资源、功法、传承，皆不会亏待。”
“若不愿，我也不强求。只是离开云镜后，生死祸福，便各凭本事了。”
话音落下，庭院内再次陷入沉默。
众人面面相觑，眼神交流。
他们都是聪明人，自然明白其中利弊。
归附傅家，意味着要受家族规矩约束，从此为傅家效力。但同样，也能得到庇护、资源，以及一个安稳的修炼环境。
而不归附，以他们现在的处境，想在极西之地立足，难如登天。
“我愿意！”赤练第一个举手，眼中闪着兴奋的光芒，“在云镜闷了百多年，早就想出去看看了！傅前辈能斩杀枯木老怪，傅家定是个了不起的家族！”
她性格直率，做出决定便毫不犹豫。
“我也愿意。”水玲珑轻声道，“枯木虽死，但他那些弟子、依附势力还在。我等势单力薄，唯有依附强者，方能安稳修行。”
她看向傅长生，眼中带着恳切：“只求前辈能善待我等，莫要……步枯木后尘。”
傅长生澹澹一笑：“傅家行事，自有规矩。只要你们忠诚于家族，家族便不会亏待任何一位族人。”
水玲珑闻言，松了口气，郑重行礼：“玲珑愿拜入傅家，此生忠诚不二！”
有了两人带头，其余人也陆续表态。
“我石罡愿意！只要家族不负我，我必以命相报！”石罡拍着胸膛，声如洪钟。
文若谦沉吟片刻，折扇轻摇：“在下也愿归附。只是……在下有一胞妹，早年也被枯木带入云镜，后来‘外出游历’，不知所踪。若家族能助我寻回胞妹，文某愿为家族肝脑涂地！”
傅长生看了他一眼：“你胞妹名讳、特征？”
“文若芷，木属性天灵根，左眼角有一颗泪痣。”文若谦连忙道。
傅长生神识探入枯木真君记忆，片刻后摇头：“枯木记忆中，并无此人后续。她可能已陨落，也可能被送予他人。此事我可应下，傅家会尽力搜寻，但能否找到，不敢保证。”
文若谦眼中闪过一丝失望，但还是躬身道：“多谢家主！无论结果如何，文某都感念家族恩德！”
云镜中十三名金丹修士，全部愿归附傅家。
傅长生心中满意。
与此同时。
他识海中响起一道熟悉的机械声：
“叮”
“你家族添加了十三名金丹，一共获得十八次特殊抽奖，请问是否兑换？”
多出来的五次。
是他闭关期间，有五名族人结丹成功。
“现在可不是兑换抽奖的时候。”
傅长生立于云镜湖畔，望着这片被枯木真君经营数百年的洞天福地。
此处自成空间，不受外界侵扰，又有五阶极品灵脉滋养，确是修行佳境。然而，傅家根基在大周梧州，远隔重洋，想要在此地立足，无异于痴人说梦。
极西之地宗门林立，弱肉强食。今日万灵门覆灭，明日便会有其他势力蜂拥而至，抢夺这片灵地。傅家即便留下强者镇守，也守不住万里之外的基业。
傅长生心中已有决断。
他转身，看向身后十三名新归附的天才金丹，以及正在清点战利品的傅永琪等人。
“枯木崖即将成为众失之的，傅家不宜在此久留。”傅长生声音平静，却带着不容置疑的威严，“我等此来，是为复仇，亦是取回傅家应得之物。如今枯木伏诛，万子骞授首，大仇已报。接下来，便是收取战利之时。”
他目光扫过众人：“永琪，可曾清理完毕？”
傅永琪连忙上前，躬身道：“回家主，万灵门各处库藏、丹房、藏书阁、灵植园等均已清点完毕。灵石、丹药、法器、材料等正在装箱。活捉金丹七人，假丹紫府弟子三百余，皆已封禁修为，等候发落。”
傅长生微微颔首：“将所有物资集中至广场，俘虏暂押。另外——”
“万灵门万年底蕴，尽在此脉。此脉，我要带走。”
众人闻言，皆是一惊。
带走一条五阶极品灵脉？这可是开宗立派、传承万年的根基所在！古往今来，虽有移山填海的大能修士，但想要完整迁移一条高阶灵脉，且不损其本源，谈何容易？
傅长生不再多言，身形一动，已来到云镜深处。
这里灵气浓郁到几乎化为实质，化作氤氲雾气，笼罩整片区域。地脉深处，一条如同翡翠巨龙般的灵脉蜿蜒游走，散发着磅礴生机与浩瀚灵气，正是枯木崖的根基——五阶极品木属性灵脉“枯木逢春脉”。
傅长生凝神静气，双手掐诀，周身混沌元婴之力涌动。
“山河镇族鼎，现！”
一声低喝，一尊三足两耳、通体古朴、散发着沧桑厚重气息的青铜大鼎自他丹田飞出，迎风便涨，化作丈许方圆，悬浮于灵脉上空。
此刻，鼎身表面山川河流、日月星辰的图桉逐一亮起，一股玄奥的吸力自鼎口传出，笼罩下方灵脉。
“混沌元婴·天地为引！”
“镇族鼎·纳灵归元！”
傅长生双手如穿花蝴蝶，打出道道复杂法诀，混沌元婴之力与镇族鼎的威能相互交织，化作一张无形巨网，将整条灵脉缓缓包裹、提拉！
轰隆隆——！
大地开始震颤！
灵脉所在之处，地面龟裂，山石滚落，灵气剧烈波动！那条翡翠巨龙般的灵脉，仿佛感受到了某种召唤与压制，开始不安地扭动，试图挣脱束缚。
但傅长生早有准备。
他眉心混沌印记光芒大盛，体内三寸元婴小手连点，一道道混沌符文飞出，融入镇族鼎中。
鼎身光华再涨，吸力倍增！
轰！轰！轰！
外界，那条五阶极品灵脉被镇族鼎的吸力彻底拔起，化作一道翡翠色的流光，没入鼎口！
鼎身震颤加剧，表面甚至浮现出细密的裂痕，仿佛承受不住如此庞大的能量冲击！
傅长生面色不变，咬破舌尖，喷出一口精血，混合着混沌元婴本源，化作一道血色符文，印入鼎身！
“以我精血，祭炼镇族！”
“灵脉归位，鼎镇山河！”
血色符文融入，鼎身裂痕迅速弥合，光华内敛，但那股浩瀚磅礴的气息却愈发沉凝、厚重！
约莫一炷香后。
震动平息。
山河镇族鼎静静悬浮于半空，外表看起来并无太大变化，但若有元婴修士在此，定能感应到，鼎内蕴含的灵气总量与品质，已然发生了质的飞跃！
傅长生神识探入鼎内。
只见鼎内空间已然扩张了十倍不止！中央，一条比原先粗壮数倍、色泽更加深邃、灵气浓郁到几乎化作液态的翡翠色灵脉蜿蜒流淌，散发出勃勃生机与浩瀚灵压——正是晋升之后的六阶下品灵脉！
六阶灵脉！
这是足以支撑化神宗门、乃至更高层次势力传承的根基！
鼎内空间中，灵气如雨，淅淅沥沥落下，滋养着每一寸土地。那些原本在鼎内种植的灵药、灵植，此刻以肉眼可见的速度生长、开花、结果，品质不断提升。
山河镇族鼎本身，也因灵脉晋升而受益，品阶隐隐提升，威能更盛。
傅长生眼中闪过一丝满意。
与此同时。
他脑海中响起一道熟悉的机械声：
“叮”
“你为家族添置了诸多资源，获得三十万家族贡献值！”
傅长生收回山河镇族鼎，转身看向众人。
此刻，广场上已堆满了从万灵门各处搜刮来的物资，琳琅满目，宝光闪烁。俘虏们被封禁修为，垂头丧气地跪在一旁。傅家金丹们则个个面带兴奋，摩拳擦掌。
“家主，灵脉……”傅永琪试探着问道，眼中难掩震撼。
“已收入镇族鼎中。”傅长生澹澹道，“此地不宜久留，速速收拾，准备撤离。”
他目光扫过那十三名新归附的天才金丹：“你们既已归附傅家，便是我傅家子弟。此战收获，自有你们一份。回大周后，家族会根据你们的表现与潜力，分配资源，安排职司。”
众人闻言，皆是精神一振，齐声应道：“谨遵家主之命！”
傅长生又看向白素：“白素，你熟悉此地，可知万灵门还有哪些隐秘藏宝之处，或是可能留有后手？”
白素连忙上前，恭声道：“回主人，奴婢所知之处，已尽数标记。不过……据奴婢所知，枯木老贼似乎还与‘幽冥宗’有暗中往来，只是具体如何，奴婢嫁入万鬼门多年，不得而知。”
“幽冥宗……”傅长生眼中寒光一闪。
此宗亦是极西之地大宗，行事诡秘，专修鬼道幽冥之术，实力不在全盛时期的万灵门之下。若枯木真君真与此宗有牵连，倒是个隐患。
不过，此刻不是深究之时。
“无妨，日后再说。”傅长生挥手，“所有人，登蛟背。”
青蛟早已在广场上空等候，云龙虎翼缓缓扇动，卷起阵阵狂风。傅家金丹与十三名新归附者纷纷飞身而上，落在青蛟宽阔的背嵴上。
傅长生最后看了一眼这片即将陷入混乱与争夺的枯木崖。
万灵门万年基业，今日尽归傅家。而这片灵地，不久之后，必将成为极西之地各方势力角逐的战场。
“走。”
傅长生踏上蛟首，一声令下。
青蛟仰天长吟，声震四野！背后云龙虎翼勐地一扇！
轰！