看来，他们传送到的这片海域，正是海云口中的“外星海”。
傅永夭面上不动声色，顺着对方的话点了点头：
“正是。我们原本在内星海游历，不慎触动了一处古传送阵，便被传送到此。等回过神来，已不知身在何方了。”
赵沧海闻言，脸上的表情顿时变得更加肃然，甚至还带上了几分羡慕。
“果然是内星海来的道友！”他感慨道，“内星海灵气充沛，秩序井然，哪像我们外星海这般动荡。不止时常有高阶海兽袭击，各方势力更是争斗不休，动辄灭门毁岛，朝不保夕啊！”
他身后，一名容貌秀美、气质干练的年轻女修忽然上前一步，嘴唇微动，向赵沧海传音。
“……父亲，这八人实力不俗，尤其那两名假婴，如此年轻便有此等修为，在内星海想必也非寻常出身。如今我赵家正面临红杏岛的威胁，若能将他们招揽为客卿，定能大大增强实力！”
赵沧海眉头微皱，传音回道：
“云儿，为父何尝不知？可这些人来历不明，若他们是红杏岛或是其他敌对势力派来的细作，引狼入室该如何是好？”
赵云秀却笃定道：
“父亲放心，女儿在万道盟情报堂供职多年，对外星海各方势力的假婴修士了如指掌。这两名假婴如此年轻，女儿却闻所未闻，定是从内星海而来无疑！”
赵沧海眼中闪过犹豫，但最终还是选择相信女儿的判断。
他深吸一口气，看向傅永夭，脸上露出坦诚之色：
“傅道友，实不相瞒，内星海与外星海之间的‘星海结界’每百年才开启一次，供修士往来。距离上次开启，才过去不过三十年。道友若想返回内星海，恐怕还需等待七十年之久。”
他顿了顿，继续道：
“在这七十年间，道友与其在外星海漂泊，不如寻一处落脚之地。我蓝鳞岛赵家虽不算什么大势力，但在这片‘万星海’海域，也算有些根基。若道友不嫌弃，可随赵某回岛暂住，赵某必以上宾之礼相待。”
傅永夭闻言，并未立即答应，而是问道：
“赵族长方才提及贵家族正面临困境，不知可否详说？”
赵沧海苦笑一声：
“此事说来话长。我蓝鳞岛与邻近的‘红杏岛’素有恩怨，近年来冲突不断。红杏岛岛主‘红杏夫人’乃是元婴初期修士，实力强横，而我赵家老祖年事已高，近年来闭死关冲击元婴中期，已许久未曾露面。红杏岛趁此机会，不断侵扰我蓝鳞岛海域，掠夺资源，杀害族人。”
他眼中闪过一丝悲愤：
“上月，红杏岛更是公然截杀我赵家商船，杀害我族三名金丹长老。此仇不共戴天！但奈何实力悬殊，我赵家如今只能固守岛屿，被动防御。”
傅永夭听罢，沉吟片刻。
她与于宗师对视一眼，后者微微摇头，示意她不要贸然答应。
她们初来南海，对这里的情况一无所知。
红杏岛实力如何，赵家又是否值得信任，都需要时间观察。贸然卷入本土势力的争斗，绝非明智之举。
“赵族长坦诚相告，晚辈感激。”傅永夭拱手道，“只是我们初来乍到，还请容我们考虑考虑，再做决定。”
赵沧海闻言，虽有些失望，却也能理解。
他取出一枚蓝色玉符，递给傅永夭：
“此乃我赵家的传讯玉符，道友若考虑清楚，可随时传讯与我。另外，这是附近海域的地形图，标注了各方势力范围与危险区域，希望对道友有所帮助。”
他又指了指地图上某个位置：“从此地向东三千里，便是‘明月坊市’，那是万星海最大的中立坊市之一，各方势力都在那里设有据点。道友若想打听消息，或是购买物资，可前往那里。”
傅永夭接过玉符与地图，郑重谢道：“多谢赵族长。”
赵沧海摆摆手：“举手之劳罢了。既如此，赵某便先行告辞了。期待道友的好消息。”
他带着族人登上蓝鳞战船，朝着东南方向驶去。
目送赵家战船消失在海平面上，傅永夭等人回到飞舟上。
“于爷爷，您看此事该如何？”傅永夭问道。
于宗师灌了口酒，缓缓道：“那赵沧海所言应当不假。不过，我们初来乍到，不宜轻易卷入本土争斗。先去明月坊市打探消息，了解清楚各方势力情况，再做打算。”
傅永夭点头：“我也是这般想的。”
她展开赵沧海赠送的地图，仔细查看。
地图上，南海被分为内外星海两大区域。内星海靠近大陆，标注着“三大圣岛”、“九大仙门”等势力，显然那里是南海的核心区域。
而外星海则广袤得多，被划分为数十个海域，每个海域都有大小不等的岛屿势力。他们所在的“万星海”，便是外星海东北部的一个中型海域。
万星海内，标注了数十个岛屿势力，其中蓝鳞岛与红杏岛都在地图上，相隔不过千里，确为邻近势力。
“看来这外星海，比我们想象的更加复杂。”傅永夭轻声道。
于宗师哼了一声：“有人的地方就有争斗，何况是资源丰富的外星海。”
他看向众人：“当务之急，是尽快在南海站稳脚跟。我们先去明月坊市，搜集情报，了解此地规则。之后再决定，是加入某个势力，还是自行发展。”
众人点头，没有异议。
飞舟转向东南，破浪前行。
越靠近坊市方向，海面上的船只与修士便愈发多了起来。有三五成群驾驭法器的散修，有悬挂各色旗帜的商船，甚至还有几伙明目张胆在海面上游弋、眼神不善的劫匪之流。
“这南海……还真是法外之地。”傅永运看着远处一伙刚刚打劫完商船、正扬长而去的黑衣修士，眉头微皱。
那些劫匪中，竟有两位金丹修士坐镇，被劫的商船虽也有护卫，却明显实力不济，只能眼睁睁看着货物被夺。
“外星海本就混乱，弱肉强食是常态。”海云轻叹一声，“不过能在这片海域立足的坊市，背后都有强者坐镇，坊市内禁止私斗，算是难得的安稳之地。”
飞行约数日后，前方海面上出现了一片连绵的岛屿群。
最中央的三座大岛呈品字形排列，岛屿之间以巨大的白玉拱桥相连，桥上游人如织。岛屿上空，笼罩着一层澹蓝色的透明光罩——那便是坊市的护岛大阵。
“到了。”傅永夭收起地图。
飞舟降落在最外围岛屿的码头上。码头极为宽阔，停泊着数百艘大小船只，人来人往，喧嚣鼎沸。
众人刚下飞舟，便有一名身着灰色短衫的炼气修士迎了上来，满脸堆笑：
“几位前辈是第一次来明月坊市吧？可需要向导？小的对坊市内各处了如指掌，只需五十枚灵石，便可带前辈们逛遍坊市！”
傅永夭摆摆手：“不必。”
那修士也不纠缠，识趣地退开。
一行人走向坊市入口。
入口处排着长队，两名身着银甲、气息在筑基巅峰的守卫正在逐一检查、收取费用。
轮到傅永夭等人时，守卫看了眼他们的修为，公事公办道：“每人两百五十枚下品灵石，可在坊市停留十日。若要延长，需提前续费。”
“两百五十枚？！”傅永运脱口而出。
这价格，放在大周足以住上一个月的上等客栈了。
守卫瞥了他一眼，澹澹道：“嫌贵可以不来。明月坊市的护岛大阵每年维护费用便需百万灵石，更有三位元婴真君坐镇震慑宵小。这两百五十灵石，包含了阵法维护费与安全庇护费，已是良心价。”
海云连忙解释道：“南海坊市皆如此。外星海危机四伏，能在海中屹立不倒的坊市，背后都有元婴修士坐镇。这费用，确实不算高。”
傅永夭不再多言，取出灵石交给守卫。
守卫登记后，递给每人一枚巴掌大小的蓝色玉牌：“这是身份牌，凭此牌可在坊市内自由活动。玉牌也是阵法识别凭证，莫要丢失。”
众人接过玉牌，踏入坊市。
刚一进入，便觉一股浓郁的灵气扑面而来！
这还只是坊市最外围，灵气浓度竟已堪比大周一些中型灵脉的核心区域！
“好浓郁的灵气！”傅长璃深吸一口气，肩头的金翎鹰也兴奋地鸣叫起来。
放眼望去，坊市街道宽阔，两侧店铺林立。有售卖法器、丹药、符箓的传统店铺，也有收购海兽材料、灵草、矿石的专门商行，更有许多在大周难得一见的稀奇店铺——比如专门驯养海兽的“御海阁”，出售海底奇珍的“龙宫坊”，甚至还有挂着“万族通商”招牌、里面隐约可见妖族、魔族身影的奇特商号。
街道上行人摩肩接踵。除了人族修士外，竟还有不少半人半兽的妖族、头生犄角的魔族、甚至一些傅永夭从未见过的异族修士，彼此相安无事地行走、交易。
“这……妖族和魔族，竟与人族混居？”傅永运难以置信。
在大周，妖族与人族虽不至于见面就厮杀，但也绝不会如此和谐共处。
海云解释道：“南海广袤，种族繁多。在外星海这种险地，生存才是第一要务，种族之争反而退居其次。只要遵守坊市规矩，不惹是生非，坊市管理者便不会过问你的出身。”
她顿了顿，补充道：“而且，许多妖族、魔族在猎杀海兽、探索深海方面有独特天赋，与人族修士合作，往往能取长补短。久而久之，便形成了这般局面。”
一行人沿着主街前行。
坊市分为内外两层。外层区域极大，店铺多为面向紫府、筑基修士，偶尔也有炼气修士穿梭其中。街道两侧不时能看到摆摊的散修，售卖的多是些海兽材料、低阶灵草，虽不算珍稀，却也种类繁多，令人眼花缭乱。
“于爷爷，我们是先在外层逛逛，还是直接去内层？”傅永夭问道。
于宗师眯眼打量四周，缓缓道：“外层鱼龙混杂，适合打听些小道消息。不过我们初来乍到，还是先找个落脚之处要紧。直接去内层吧，那里环境好些。”
众人点头，朝着内层方向走去。
缴纳费用后，穿过一道拱门，眼前景象又是一变。
内层区域的灵气比外层浓郁了至少三成！街道更宽，建筑也更加精美。往来行人清一色是金丹修士，偶尔还能看到一两位气息深沉如渊的元婴真君，在护卫簇拥下走过，所过之处，行人纷纷避让。
“元婴真君……”傅永运低声感叹。
在大周，元婴修士神龙见首不见尾，寻常修士一生都未必能见到一次。可在这明月坊市，短短片刻，他们已见到了三位！
一位紫府修为、身着青色长衫的中年男子迎了上来，笑容可掬：
“几位前辈可是需要租赁洞府？晚辈是‘安居阁’的中介，对坊市内所有出租洞府了如指掌。前辈们想要什么规格、什么价位的，尽管吩咐！”
傅永夭看了他一眼：“我们要一处足够八人居住的院落，灵气要充裕，位置要安静。”
中介眼睛一亮：“巧了！晚辈手中正好有一套符合要求的院子，位于内层东区的‘清泉巷’，三进院落，自带小型聚灵阵，年租八百中品灵石。前辈们可要看看？”
“带路。”
中介连忙在前引路。
清泉巷位于内层东区边缘，环境确实幽静。那套院子占地约半亩，三进院落，前院有假山流水，中院是居住区，后院则是修炼静室。院子本身布置了四阶的隔音、防护阵法，虽不算高级，但也够用。
傅永夭检查一番，还算满意，当即与中介签订了租赁契约，预付了两年的租金。
中介欢天喜地地离去。
众人刚安顿下来，院门便被敲响了。
傅永夭神识一扫，门外站着一对中年夫妇，男子身着蓝袍，女子穿着红裙，皆是假婴修为，气息平和，面带笑容。
她打开院门。
“道友有礼了。”蓝袍男子拱手道，“在下周元，这是内子柳红。我们就住在隔壁院子，见有新邻居搬来，特来拜访。”
红裙女子柳红也笑道：“看道友面生，可是初来明月坊市？若有需要帮忙之处，尽管开口。”
傅永夭还礼：“在下傅永夭，与同门初来乍到，多谢道友关心。”
周元打量了一眼院内，见傅永夭身后站着数位气度不凡的金丹修士，眼中闪过一丝讶异，随即笑道：“傅道友与同门实力不俗啊。冒昧问一句，诸位来南海，可是为了猎杀海兽、寻找机缘？”
傅永夭不动声色：“游历而已。”
周元与柳红对视一眼，柳红上前一步，压低声音道：“傅道友，实不相瞒，我夫妇二人正在筹备一次出海狩猎，目标是一头‘玄冰蛟’。此蛟守护着一株‘冰魄凝婴草’，正是炼制结婴丹的主药之一。我们已寻到一位五阶炼丹师，愿为我们开炉炼丹。只是那玄冰蛟实力强悍，堪比元婴初期，单凭我二人之力难以应对……”
她顿了顿，眼中露出诚挚之色：“我观傅道友与那位小兄弟（她指了指傅永运）皆是假婴修为，实力不凡。若二位愿意联手，事成之后，丹药对半分，如何？”
结婴丹！
傅永运呼吸一促。
在大周，结婴丹的丹方几乎绝迹，主药更是难寻。没想到刚来南海，就有人找上门来，愿意分享这等机缘！
他看向傅永夭，眼中露出跃跃欲试之色。
傅永夭却依旧冷静。
她看向周元夫妇：“二位道友为何找上我们？坊市内假婴修士应当不少吧？”
周元苦笑道：“不瞒道友，我夫妇二人寻找合作伙伴已有年余。但结婴丹诱惑太大，许多人心怀叵测，我们不敢轻信。今日见道友与同门举止有度，不似奸邪之辈，这才冒昧前来。”
柳红补充道：“而且，那玄冰蛟巢穴位于‘寒冰海域’，环境极端，非实力强大、配合默契者难以应对。我观道友与同门之间默契十足，正是最佳人选。”
傅永夭沉默片刻，缓缓道：“此事关系重大，请容我们考虑几日。”
周元夫妇也不强求，取出一枚传讯玉符递给傅永夭：“道友若考虑清楚，可随时传讯与我们。不过还请尽快，寒冰海域的冰封期即将结束，一旦冰层融化，玄冰蛟的活动范围会大大增加，届时再想猎杀就难了。”
他们又寒暄几句，便告辞离去。
院门关上。
傅永运迫不及待道：“夭夭姐，结婴丹啊！这可是千载难逢的机会！”
傅永夭却看向于宗师：“于爷爷，您看此事……”
于宗师灌了口酒，眯眼道：“那周元夫妇气息平和，不像奸恶之徒。不过，结婴丹诱惑太大，难保他们不会在关键时刻反水。”
他顿了顿，又道：“不过，这确实是个机会。外星海资源丰富，类似机缘应当不少。我们可以先打听一下那‘寒冰海域’与‘玄冰蛟’的情况，再做决定。”
傅永夭点头：“正是此意。我们先在坊市安顿下来，搜集情报，了解此地规则。至于那周元夫妇的邀请……不急。”
…
…
东荒。
青霞门后山禁地内，秋娘盘坐于古老祭坛前，身周铺满了演算过的玉简与阵图。她双眸中符文流转速度已至极限，指尖在虚空中勾勒出一道道玄奥轨迹。
“成了。”
秋娘睁开眼，长舒一口气。
她起身，袖袍一挥，祭坛周围悬浮的九九八十一枚银色阵旗同时亮起，交织成一张覆盖整个祭坛的银色光网。光网与祭坛表面的古符文共鸣，发出低沉嗡鸣。
“奎木龙前辈，请助我一臂之力。”秋娘看向虚空某处。
奎木龙身形显现，龙爪按在祭坛边缘，磅礴的龙元注入阵旗之中。
银色光网勐地收缩！
祭坛剧烈震动，表面符文如活物般游走，中央缓缓裂开一道缝隙。缝隙深处，透出令人心悸的古老气息。
“精血！需要苏家嫡系精血激活核心阵眼！”秋娘喝道。
苏清河毫不犹豫咬破舌尖，喷出一口精血。鲜血落在祭坛裂缝处，却被一层无形屏障弹开——精血不够！