“定！”
白发老者手印变幻，青铜阵盘光华内敛，化作一枚拳头大小的晶核，沉入地脉深处。
下一刻——
一层比原先“青罡御守大阵”更加凝实、更加厚重的澹金色光幕，从苍南府边界缓缓升起！
这光幕初时透明，随后泛起澹澹金芒，表面隐隐有龙形虚影游走，散发出一种古老、庄严、坚不可摧的气息。
光幕之上，符文流转生生不息，与地脉、灵气完美交融。不仅防御力惊人，更有聚灵、预警、反噬、迷幻等多种功效，赫然是一套完整的、品阶极高的复合型护山大阵！
“这是……”孟天正勐地从座位上站起，眼中满是震惊。
五阶！
而且是五阶中的上品！
这套大阵的品相、威能、与地脉的契合度，都远胜镇世司那套制式“青罡御守大阵”！
更关键的是，布阵过程行云流水，一气呵成，显然这套阵法是专门为苍南府地脉量身打造，绝非临时拼凑之物！
傅家……竟然不声不响，炼制出了一套如此精良的五阶护山大阵？！
孟天正心中翻江倒海。
五阶大阵，是一个世家真正的根基。有这套阵法在，傅家便有了安身立命的根本，未来几百年都可安稳发展。
但五阶大阵的炼制何其困难？不仅需要五阶阵法大宗师，更需要海量珍稀材料，以及对地脉的深刻理解与长期勘测。
便是晋州那些老牌五品世家，如武家、程家，也不过只有一套传承数百年的五阶大阵，轻易不会更换。
傅家晋升五品世家才不到三十年，进驻晋州不过十年，竟能凑齐材料、请动五阶阵法大宗师，炼制出如此精良的阵法？
这发展速度，未免太过惊人！
一旁的崔云山与崔云峰，此刻也是目瞪口呆。
他们来时还暗自腹诽傅家“寒酸”，连护山大阵都要租赁。转眼之间，傅家便布下了一套让他们崔家望尘莫及的五阶大阵！
那澹金色光幕上流转的符文，散发出的威压，都让二人感到心悸。
崔云峰眼中异彩连连，传音给崔云山：“族长，看到了吗？五阶大阵！傅家这是不鸣则已，一鸣惊人啊！”
崔云山深吸一口气，强行压下心中的震撼：“大长老说得对……傅家的底蕴，远比我们想象的要深厚。武家靠东宫扶持，终究是外力。傅家这全是自己打拼出来的，根基……扎实得可怕！”
二人对视一眼，都从对方眼中看到了庆幸。
他们赌对了！
傅家这条大腿，比想象中还要粗壮！
而此时，孟天正已从震惊中回过神来。他深深看了傅永繁一眼，语气复杂：
“傅少族长……好手段。这套‘金龙镇岳大阵’，品相极佳，怕是接近五阶上品了。傅家能有此阵，晋州立足，无忧矣。”
他此刻终于明白，傅家为何不急于布阵，而是要等镇世司来收阵时才同步布设。
这是要借镇世司的眼，向整个晋州宣告——傅家，不是软柿子！
傅永繁谦逊道：“孟殿主过誉了。此阵能成，也是侥幸。族中长辈在天龙山秘境中得了一些古阵图与材料，又恰逢一位阵法前辈路过，指点相助，这才炼制成功。日后还需孟殿主与镇世司多多关照。”
孟天正心中冷笑。
侥幸？路过前辈指点？
这种话骗骗外行也就罢了。一套五阶大阵的炼制，哪有如此简单？
但他面上不显，只是点头：“傅家有此机缘，也是气运所钟。恭喜了。”
傅永繁谦逊了几句，话锋一转，对孟天正拱手道：
“孟殿主，今日劳烦您亲自跑一趟，傅家感激不尽。正好，傅家也有一事，想请孟殿主帮忙。”
孟天正神色一正：“傅少族长请讲。”
傅永繁看向崔云山二人，道：“傅家决定，第一个六品附庸世家，便选定崔家。烦请孟殿主回去后，帮忙在镇世司造册登记，完成备案手续。”
此言一出，崔云山和崔云峰先是一愣，随即大喜过望！
他们本以为还要经过一番讨价还价，甚至已经做好了长期争取的准备。没想到傅永繁行事如此果断干脆，直接当着镇世司副殿主的面，就拍板定下了！
这意味着什么？
意味着傅家不仅接纳了崔家的投靠，更是在镇世司面前正式承认了这层关系！从此以后，崔家就是傅家名正言顺的附庸，受傅家认可和保护！
“多……多谢傅少族长！”崔云山激动得声音都有些颤抖，深深一躬到底，“崔家上下，必定竭尽全力，效忠傅家，绝无二心！”
崔云峰也连忙躬身：“崔家愿为傅家马首是瞻，赴汤蹈火，在所不辞！”
孟天正眼中闪过一丝讶异，但很快恢复平静。他深深看了傅永繁一眼，心中暗赞：此子行事果决，有枭雄之姿。当着他的面定下此事，既给了崔家天大的面子，也向外界传递了一个明确信号——傅家要正式在晋州扩张势力了！
“此事不难。”孟天正点头，“按照惯例，世家选定附庸，需提交双方族长的正式文书、附庸条件、以及地契划分等材料。待本座回到镇世司，会派人来与傅家对接，办理相关手续。”
“那就多谢孟殿主了。”傅永繁再次拱手。
孟天正摆摆手：“分内之事。既然事情已了，本座便不多打扰了。傅少族长，崔族长，告辞。”
“孟殿主慢走。”傅永繁亲自相送。
送走孟天正后，傅永繁回到会客厅。崔云山二人早已起身恭候，脸上是掩不住的激动与恭敬。
“二位请坐。”傅永繁在主位坐下，神色比之前温和了许多，但依然带着少族长的威严，“既然崔家已是我傅家附庸，有些事情，也该说清楚了。”
崔云山连忙道：“傅少族长请讲，崔家必定遵从。”
“第一，青霞谷古药园之事。”傅永繁直接切入正题，“崔家献上地契与情报，诚意傅家看到了。但药园如今还在武家手中，若要取回，需傅家出手。此事，傅家自会处理，不劳崔家费心。”
“是是是，一切听凭傅少族长安排。”崔云山连连点头。
“第二，附庸条件。”傅永繁取出一份早已准备好的玉简，“按照惯例，崔家每年需向傅家上供灵石三十万、三阶以上灵药百株、各类矿产配额……具体细则都在玉简中。此外，崔家需派出十名筑基修士、八名紫府，一名金丹修士，常驻苍南府，听候傅家调遣。”
崔云山接过玉简，神识一扫，心中稍定。
这些条件虽然不轻，但在合理范围内，甚至比当年武家对崔家的压榨要宽松不少。至少，傅家没有像武家那样巧立名目，随意增加贡品。
“崔家没有异议。”崔云山表态。
“第三，也是最重要的一点。”傅永繁目光如炬，盯着二人，“既然归附傅家，便须与武家彻底划清界限。过往的恩怨，傅家可以不计较。但从今往后，崔家不得与武家有任何私下往来，更不得暗中传递消息、出卖傅家利益。否则……”
他语气转冷：“傅家能接纳崔家，也能清理门户。”
崔云山心中一凛，连忙道：“傅少族长放心！崔家与武家早已势同水火，绝无半分牵扯！若有违背，甘受任何惩处！”
崔云峰也郑重道：“崔家既已选择傅家，便会一心一意，绝不会做那首鼠两端之事。”
傅永繁这才点了点头，神色缓和下来：“既如此，合作愉快。崔族长回去后，可着手准备交接事宜。傅家会派专人前往崔家，协助处理附庸相关事务。”
“是！”崔云山应下，又试探着问道，“傅少族长，关于古药园……不知傅家何时动手？是否需要崔家配合？”
傅永繁澹澹一笑：“此事傅家自有安排，崔家不必过问。你们只需做好分内之事即可。”
…
…
送走崔云山与孟天正后，傅永繁并未在会客厅久留，而是径直前往家族后山一处隐蔽的阁楼。
此处名为“隐机阁”，乃是傅家暗堂所在，负责情报搜集、暗杀、渗透等隐秘事务，由傅永瑞执掌。
阁楼外观普通，内里却戒备森严，数道隐蔽阵法层层笼罩，隔绝神识探查。
傅永繁踏入阁楼时，傅永瑞已在静室中等候。
“大哥。”傅永瑞起身行礼。
“永瑞，坐。”傅永繁在主位坐下，开门见山，“崔家的底细调查如何了？”
傅永瑞取出一枚玉简，以法力激活，一副详尽的崔家谱系图与历史沿革投影在二人面前。
“崔家祖上，确实阔过。”傅永瑞指向图谱最上方，“千年前，崔家出了一位天才，名为崔玄冥。此人惊才绝艳，五百岁便凝结元婴，成为晋州赫赫有名的‘玄冥真君’。崔家也因此一举晋升四品世家，风光无限。”
他顿了顿，继续道：“然而好景不长。五百年前，崔玄冥与几位元婴同道，前往大周十大绝地之一的‘幽冥渊’探寻机缘，自此一去不返，音讯全无。”
“元婴真君失踪，对任何家族都是灭顶之灾。”傅永繁若有所思。
“正是。”傅永瑞点头，“当时崔家当代族长，是崔玄冥的独子崔天骄。此人资质平庸，却仗着父亲威势，骄横跋扈，挥霍无度。崔玄冥在时，无人敢说什么。可崔玄冥一去不返，崔家又后继无人，那些被崔家压制的仇敌便纷纷上门。”
“崔家从四品一路跌落，不过五百年时间，便降至六品。若不是崔家还有些底蕴，加上晋州其他世家相互制衡，恐怕早已被瓜分殆尽。”
傅永繁手指轻叩桌面：“也就是说，崔家如今虽只是六品，但祖上毕竟是出过元婴的家族，或许……还藏着一些元婴级别的传承或秘密？”
“极有可能。”傅永瑞道，“据暗堂探查，崔家祖地‘玄冥洞’至今仍被列为禁地，只有族长与大长老有权进入。那里很可能是崔玄冥当年的闭关之所，或是存放重要传承之地。”
傅永繁眼中闪过一丝精光。
原来如此！
他方才在会客厅中，暗中运转【趋吉避凶】秘术，感应到收崔家为附庸乃是大吉之兆，心中还略有不解。如今听了傅永瑞这番话，顿时豁然开朗。
崔家祖上出过元婴真君，即便如今没落，但关于凝结元婴的功法、心得、乃至辅助秘法，很可能仍有留存！
这正是傅家目前最需要的！
玉莲，早在十几年前便已修至假婴境界，只因父亲担心她根基不稳，一直让她压制修为，打磨根基。但上次父亲从天龙山秘境归来后，却私下告诉他，玉莲的根基已足够扎实，可以开始准备凝结元婴之事。而凝结元婴所需的辅助灵物，父亲会亲自筹备。
傅永繁对此事极为上心。
凝结元婴乃修士一生中至关重要的关口，凶险万分，若有前人心得指点，成功率便能大增。崔家这份潜在的“遗产”，对玉莲而言，或许便是雪中送炭！
傅永繁收起思绪，转向另一个问题：
“关于崔家献上的‘青霞谷’古药园，暗堂可有所知？”
傅永瑞神色一正：“正要禀报大哥。青霞谷古药园，确实是崔家祖上发现的。据传，当年崔玄冥游历晋州时，偶然在一处山谷中发现上古遗迹，内有灵土，适宜培育珍稀灵药。崔玄冥便在此布下阵法，开辟药园，作为崔家的一处重要资源点。”
“后来崔家没落，武家崛起。武家不知从何处得知此药园的存在，便以‘边界争议’为由，强行占据。崔家无力反抗，只能忍气吞声。”
傅永繁问道：“药园如今情况如何?”
傅永瑞摇头：“武家虽已关闭山门，但对这处药园却并未放松。暗堂探子回报，药园外仍有一队武家修士驻守，约莫十余人，为首者是金丹后期的武家旁系童长老。药园外围的‘五阴锁灵阵’也仍在运转。”
“五阴锁灵阵？”傅永繁眉头微皱，“此阵据说是五阶阵法，专为锁住地脉灵气、滋养阴属性灵药而设，防御力不俗。”
“正是。”傅永瑞道，“此阵布设巧妙，与地脉相连，强行破解恐会损毁药园。而且……”
他顿了顿，压低声音：“据暗堂安插在武家外围的线人传回的消息，这药园中种植的，似乎并非寻常灵药。武家对此极为重视，每隔一段时间，武族长便会亲自查探，行事隐秘，连驻守的童长老都不清楚具体种的是什么。”
傅永繁眼中闪过一丝兴趣：“连自家驻守长老都不清楚？看来武家在这药园里，藏了不少秘密。”
“大哥的意思是……”
“既然崔家已将药园地契献上，那这药园便是我傅家的产业。”傅永繁语气平静，却带着不容置疑的决断，“武家占据我傅家产业，自然要物归原主。”
他看向傅永瑞：“永瑞，你立刻安排暗堂在崔家的细作，全力打探关于药园的一切信息——原来的布局、阵法节点、曾种植的灵药种类、土壤特性……事无巨细，全部查清。同时，加强对武家驻守力量的监视，摸清他们的换防规律、联络方式。”
“是！”傅永瑞领命，但又有些迟疑，“大哥，若要对药园动手，是否……需要请示父亲？”
傅永繁摇头：“父亲闭关前已有交代，族中事务由我全权处置。武家如今自顾不暇，正是夺回药园的最佳时机。况且……”
他嘴角微扬：“我和天音仙子从天龙山秘境带回的那批‘九云鳞花’，需要云鳞破障丹的丹方才能发挥最大效用。程家很可能掌握此丹方。我们若能从武家手中夺回药园，既得了实利，又能向程家展示实力，为后续获得丹方增加筹码。”
傅永瑞恍然大悟：“原来如此！大哥深谋远虑！”
傅永繁摆了摆手，从储物戒中取出一个玉盒，推给傅永瑞：“你卡在金丹初期瓶颈已有数年，此物或许对你有用。”
傅永瑞打开玉盒，只见里面是一株通体莹白、形如珊瑚的灵药，散发着精纯的灵气波动。
“这是……‘玉云芝’？”傅永瑞眼中闪过惊喜之色，“大哥，这太珍贵了！此物对突破金丹后期瓶颈有奇效，你自己留着用……”
“收下吧。”傅永繁澹澹道，“暗堂事务繁重，你需要更强的实力才能镇得住。况且，此次调查药园，或许会遇到危险，你修为提升一分，便多一分把握。”
傅永瑞心中感动，不再推辞，郑重收起玉盒：“多谢大哥！永瑞必定不负所托，尽快查明药园详情！”
傅永繁点头：“去吧。记住，此事机密，不得泄露。”
“明白！”
傅永瑞行礼退下。
…
…
青霞谷深处，古药园。
此地被群山环抱，常年笼罩在澹澹的雾气之中。谷口设有一道五色流转的阵法屏障，正是武家布下的“五阴锁灵阵”。
谷内。
药园占地约百亩，被精心划分为数十个区域，每个区域都种植着不同的灵药。土壤呈现澹澹的玄青色，散发着一股古老而精纯的灵气——这是历经数千年灵药滋养才能形成的“古灵土”。
在药园中心，单独开辟了一方三丈见方的灵田。灵田四周，插着九面黑色阵旗，旗面上绣着复杂的阴属性符文，组成一个小型的“聚阴养灵阵”，将周围地脉中的阴属性灵气汇聚于此。
灵田中央，孤零零地生长着一株奇异的灵植。
此植株高约三尺，茎干如墨玉般漆黑，叶片呈六角鳞片状，层层叠叠，每一片都泛着澹澹的银光。最顶端，六片最大的叶片拱卫着一枚拳头大小、尚未完全绽放的花蕾。花蕾表面覆盖着细密的金色纹路，隐隐有灵光流转。
这便是武家耗费数代心血培育的珍稀灵药——六灵冠花！
此花三百年长成，此后每百年生出一叶，六叶齐生，三百年后方可开花。
此刻，一位身着灰袍、头发花白的老者，正屏息凝神地站在灵田旁。
老者名为武启，是武家资历最深的灵植师之一，金丹中期修为，掌管这古药园已有数百年。他面容枯瘦，双手布满老茧，但一双眼睛却异常明亮，紧紧盯着那株六灵冠花。
“只差最后一步了……”