“轰！”
另一名杀手凌空一掌，灵力如潮，将他震飞数丈，重重撞在树干上。
“咳——”他吐出一口血沫，眼中血丝密布。
三名黑衣人呈三角合围，缓缓逼近。他们气息内敛，杀意却如实质般压迫而来。
“束手就擒，可留全尸。”为首者声音沙哑，手中一柄幽蓝短刃泛着寒光。
周康儿冷笑：“周烨派你们来的？”
杀手沉默不语，但眼神微动，显然被说中。
——果然是他！
“想杀我？没那么容易！”周康儿猛地一拍储物袋，祭出一张金光符箓。
“轰——！”
符箓炸开，刺目金光如烈日爆燃，三名杀手瞬间被逼退数步。
周康儿趁机纵身一跃，朝密林深处逃去。
“追！”杀手冷喝，身形如鬼魅般掠出。
就在周康儿即将被追上时，一道墨绿色身影倏然挡在他身前！
“唰——！”
一柄淬毒短剑横空斩出，逼退最近的一名杀手。
“扉爷爷？！”周康儿惊愕。
“傅家的人？”为首者冷笑，“三对一，道友你确定要拦我们？”
欧阳扉不答，袖中指尖微动，一缕无色无味的毒雾悄然弥漫。
——毒，已开始渗透！
“杀！”三名杀手唯恐迟则生变，对视一眼后，同时出手！
左侧杀手双手结印，地面骤然裂开，数十道土刺破土而出，直刺欧阳扉！
“土系修士？”欧阳扉身形如烟，飘然后退，同时袖袍一挥，毒雾化作屏障，土刺触及毒雾，竟瞬间腐蚀成泥！
右侧杀手趁机逼近，手中一柄血色长刀斩出，刀气如虹，劈开雨幕！
“血煞刀意？！”欧阳扉眼神一凝，翻手祭出一面骨盾。
“铛——！”
刀盾相撞，骨盾裂纹蔓延，欧阳扉被震退三步，嘴角溢血。
——好强的刀修！
第三名杀手始终未动，此刻突然睁眼，双瞳泛起幽光！
“神魂攻击？！”欧阳扉心头警兆大起，急忙闭目凝神，可仍被一道无形魂刺击中，识海剧痛！
“噗——”他喷出一口鲜血，单膝跪地。
周康儿见状，咬牙冲上前：“扉爷爷！”
“别过来！”欧阳扉厉喝，指尖毒雾骤然爆发！
三名杀手正要乘胜追击，突然——
“呃！”刀修身形一滞，手臂经脉竟泛起诡异的紫黑色！
“毒？！”他大惊失色，急忙运转灵力逼毒，可毒素如附骨之疽，迅速蔓延！
土系杀手亦察觉不对，体内灵力运转迟滞，丹田如被万蚁啃噬！
“什么时候中的毒？！”他骇然看向欧阳扉。
欧阳扉擦去嘴角血迹，冷笑：“从你们踏入这片林子起。”
——毒，已入骨髓！
“找死！”神魂杀手厉喝，强忍剧痛，再度施展魂刺！
欧阳扉早有防备，袖中一枚墨玉符箓炸开，魂刺被生生挡下！
“该我了！”他猛地欺身而上，毒掌如电，直拍对方天灵盖！
“砰！”
神魂杀手头颅炸裂，当场毙命！
剩余两名杀手毒素发作，战力大减，刀修怒吼一声，燃烧精血，刀气再涨三分！
“一起死！”他狂劈而来，刀光如血月悬空！
欧阳扉不闪不避，毒雾凝成巨蟒，与刀气相撞！
“轰——！”
气浪炸开，欧阳扉被震飞，胸口一道狰狞刀伤深可见骨。
而刀修……
“噗通！”
他跪倒在地，七窍流血，毒发身亡！
最后一名土系杀手见大势已去，猛地咬碎口中毒囊！
“想死？！”周康儿冲上前，一把掐住他喉咙，“说！谁派你们来的！”
杀手狞笑，嘴角黑血涌出：“你……永远……不会知道……”
“咔嚓！”
他自断心脉，气绝身亡！
周康儿脸色阴沉，翻检杀手尸体，却找不到任何与周烨有关的证据。
“果然……早有准备。”
欧阳扉捂着伤口走来，淡淡道：“王府死士，岂会留下把柄？康儿，先把解药服下。”
周康儿握紧拳头，眼中怒火燃烧。
——周烨，你给我等着！
…
…
七郡王府
“三名紫府，全死了？”
周烨手中的青玉茶杯“咔”地一声裂开一道细纹，滚烫的茶水顺着指缝滴落，他却浑然不觉。
“废物！”
周烨猛地将茶盏砸在地上，瓷片飞溅！他额角青筋暴起，眼中怒火几乎要喷薄而出。
“三个紫府杀一个筑基，竟还能全军覆没？！早知如此，就该派五个！派十个！”
殿内温度骤降。
一旁的护道侍卫赵寒犹豫片刻，还是上前低声道：“世子，此事...只怕还得派人掩藏踪迹，若是被郡王发现.....”
周烨冷眼扫来：“怎么？你也要教本世子做事？”
赵寒硬着头皮道：“属下不敢。只是...那周康儿母族傅家，近日风头正盛。”
他小心观察着世子脸色，继续道：“傅家家主之女傅永玄已结金丹，傅长生更是紫府巅峰，随时可能破境。而且...”
“而且什么？”周烨语气危险。
“傅家就等陛下一道诏令，就可以正式册封为六品世家。”赵寒咽了口唾沫，“更麻烦的是...傅长生刚被任命为天刑司执令使，虽说没有实权，可据说突破金丹之后，若是表现出众，则可以引荐册封为巡天使。”
殿内死一般寂静。
突然，周烨放声大笑，笑声中却透着刺骨寒意：“区区六品世家，也配威胁我七郡王府？再说了，傅长生连假丹修为都没有，更别提金丹了！”
“就算他侥幸凝结金丹”他猛地拍案而起：“我周氏乃皇族血脉！就算借傅家十个胆子，他们敢动我一根手指？！”
赵寒欲言又止，最终还是低声道：“可自从老郡王仙逝...长公主已经数十年未曾过问府中事务。如今朝中...”
王府正在走下坡路。
不宜再树敌。
“闭嘴！”周烨一脚踹翻案几，玉简文书哗啦散落一地。
他一把揪住赵寒衣领，眼中闪烁着疯狂的光芒：“记住你的身份！只要我七郡王府的匾额还挂着，就永远是皇亲国戚！”
松开手，周烨整理着袖口，突然阴森一笑：
“根据王府情报，傅家在惠州府惠西郡及血煞门交界之处新发现了一座特殊矿脉，既然傅家这么喜欢管闲事，那就让他管个够！”
“赵寒，派人秘密前往血煞门，将这条情报透露出去，血煞门那群狂徒见钱眼开，我就不信，他们得知此事会无动于衷！”
赵寒听完后，脸色一变：“世子三思，若是被朝廷得知我们与极西之地宗门有往来....“
“蠢货，不过是让一个无关紧要之人泄露个信息，事后杀人灭口便是，你慌什么！”
“本世子说什么，你做什么便是。”
赵寒低声应是。
只是心中有些唇亡齿寒。
待殿门重重关闭，周烨独自站在满地狼藉中，望着窗外渐暗的天色，眼睛微微一眯:
“周康儿...你以为找到靠山就安全了？”
“本世子会让你知道...什么叫靠山山倒！”
…
…
惠州城外，暮色沉沉。
一辆青篷马车碾过官道，车轮卷起细碎的尘土。车内，周康儿倚着窗，目光落在远处起伏的山峦上，神色晦暗不明。
赵嬷嬷坐在一旁，手里攥着帕子，时不时偷眼瞧他，欲言又止。
欧阳扉盘膝而坐，闭目调息，周身隐隐有墨绿色的灵力流转，显然是在疗伤。
“扉爷爷……”
周康儿忽然开口，声音有些低哑。
欧阳扉缓缓睁眼，目光温和：“康儿，想问什么？”
“您为何会出现在荆州？”
欧阳扉沉吟片刻，道：“家主放心不下，特意派老朽暗中护持。”
他顿了顿，似有些愧疚：“只是途中遇到些麻烦，耽搁了几日，险些误了大事。”
周康儿闻言，指尖微微收紧，攥住了衣角。
——原来，这世上还有人记挂着他。
当年祖父前往境州，也把他一并带上，为此在云山郡外祖家逗留过一段光阴。
那时。
祖父已经有意要册封他为世子孙。
可随着祖父去世，一切都变了。
那些痛苦的记忆宛若潮水一般涌来。
父亲冷漠的眼神……
被逐出家门时的屈辱……
一路逃亡的绝望……
三名紫府杀手的围杀……
他的眼神渐渐冷了下来。
“多谢外祖挂念。”
周康儿低声道，眼神明显变得阴郁起来。
欧阳扉敏锐地察觉到了什么，眉头微皱：“康儿，可是心中郁结？”
周康儿摇头，嘴角扯出一抹淡淡的笑：“只是觉得……世事无常。”
他望向窗外，夜色已至，天边最后一抹残阳被黑暗吞噬。
——就像他的命运，从云端跌落泥沼。
——可泥沼之中，未必不能爬出来。
赵嬷嬷偷偷抹了抹眼角，轻声道：“公子，回了惠州府，一切都会好起来的……”
周康儿没有回答。
好起来？
呵……
他缓缓闭上眼睛，心中却已不再如从前那般天真。
——这世间，终究要靠自己。
——若无人护他，他便自己变强！
欧阳扉深深看了他一眼，心中暗叹。
这孩子……
终究是变了。
…
惠州府，傅家内院。
青石小径蜿蜒至一处僻静院落，檐角悬着铜铃，风过时叮当作响，似在低语。
“到了。”
欧阳扉引着周康儿穿过月洞门，赵嬷嬷紧随其后，神色忐忑。
院中花木扶疏，假山流水，布置得极雅致。显然，是精心收拾过的。
“康儿来了？”
一道温婉却隐含威严的声音传来。
周康儿抬头，见主母柳眉贞立于廊下，一袭素色罗裙，眉目如画，却掩不住眼角的疲惫。
他上前行礼：“见过外祖母。”
柳眉贞伸手扶起他，细细打量，眼中闪过一丝心疼：“瘦了。”
短短二字，却让周康儿鼻尖一酸。
——多久了？多久没人关心过他是否吃饱穿暖？
柳眉贞转向欧阳扉：“路上可还顺利？”
欧阳扉微微摇头，低声道：“遇了些麻烦，但已解决。”
柳眉贞眸光一沉，似已猜到什么，却未多言，只是拍了拍周康儿的手：“日后，这里便是你的家。”
她挥手屏退左右，只留周康儿一人。
“康儿……”
柳眉贞的声音忽然轻了下来，似不忍，却又不得不言。
“你母亲……还活着。”
周康儿瞳孔骤缩，心脏猛地一颤：“母亲她……在哪？”
柳眉贞闭了闭眼，似在压抑情绪：“宁宁她……九死一生，捡回一条命，但……”
她顿了顿，声音微哑：
“她忘了所有人。”
周康儿如遭雷击，踉跄后退半步。
忘了……所有人？
柳眉贞继续道：“她如今像块空心木头，不言不语，不哭不笑……大夫说，是心神遭受重创所致。”
周康儿双手紧握成拳，指甲深深掐入掌心，却浑然不觉疼痛。
——母亲还活着……可她却活成了行尸走肉。
——而他，甚至没能保护她一次。
“外祖母……”他声音沙哑，“我能见见她吗？”
柳眉贞叹息：“可以，但……莫要抱太大希望。”
她顿了顿，又道：“康儿，过去的事，非你之过。”
周康儿垂首，喉间哽咽。
——不是他的过？
——可若他再强一些，是否一切都会不同？
柳眉贞见他如此，却知此刻言语苍白，只能轻拍他的肩：“先去歇息吧，明日……我带你去见她。”
周康儿深深一揖，转身离去。
背影孤绝，如负千斤。
…
…
静室幽暗，药香弥漫。
傅宁宁坐在窗前，长发散乱，目光空洞地望着窗外。
周康儿站在门外，心跳如擂鼓。
——这就是他的母亲。
——还活着，却已不是记忆中的模样。
他深吸一口气，轻轻推开门：“母亲……”
傅宁宁没有回头，仿佛未曾听见。
周康儿缓步上前，每一步都似踩在刀尖上。他跪坐在她身旁，声音微颤：“母亲，我是康儿……您的儿子。”
傅宁宁依旧毫无反应，只是手指微微一顿。
周康儿眼眶发热，伸手想要触碰她的衣袖：“母亲，我回来了……”
——就在他的指尖即将碰到她的那一刻——
傅宁宁猛地转过头！
她的眼神骤然变得狰狞，死死盯着周康儿的脸。
“周……玄……明……”
她的声音嘶哑如砂纸摩擦，带着刻骨的恨意。
周康儿一怔：“母亲，我是康儿，不是父——”
“去死！！！”
傅宁宁突然暴起，一把掐住周康儿的脖子！她的指甲深深陷入他的皮肉，眼中翻涌着疯狂的杀意！
“负心人……骗子……你去死！去死！！！”
周康儿被她扑倒在地，后脑重重磕在青砖上，眼前一阵发黑。他本能地抓住她的手腕，却不敢用力挣脱，生怕伤了她。
“母……亲……”他艰难地挤出声音，“我是……康儿……”
傅宁宁充耳不闻，泪水混着癫狂的恨意滚落：“你骗我……你说过会护我一辈子……却亲手把我送进地狱！！！”
她的力气大得惊人，周康儿眼前已经开始发黑。
——这就是母亲眼中的他吗？
——一张和父亲相似的脸，一个该被憎恨的幻影？