他一边回头对屋内含糊地喊着：“我去地里了，看能不能多刨出点东西…”一边准备顺手带上门。
而当他转过头，视线不经意地扫过木栅栏外时，正好对上了卡尔的目光。
男人整个人都愣住了，脸上瞬间浮现出看到熟人的惊讶。
他嘴唇微张，似乎一句热情的问候，马上就要脱口而出。
但下一刻，他像是被什么东西扼住了喉咙，脸上的表情急剧变化。
惊喜褪去，取而代之的是局促、不安，甚至是一丝惶恐。
他扛着锄头的肩膀不自然的耸动了一下，缓缓地将门完全拉开，站在门口，显得有些手足无措。
“……卡尔”他顿了顿，似乎觉得这个称呼不妥。
他又连忙补充道：“……卡尔大人，您…您回来了，您找我有事吗？”
卡尔认出了他，戴尔斯，曾经在他和杰克打猎时，负责处理他带回的猎物，并在村里开设肉铺的伙计。
那时的戴尔斯虽然不算肥胖，但也绝不像现在脸颊凹陷，眼眶深陷，一副长期营养不良的模样。
卡尔脸上露出一丝真诚的笑容，试图缓解对方的紧张：“戴尔斯，好久不见，看你的样子是遇到什么困难……”
戴尔斯听到这声熟悉的称呼，面色更加复杂。
他沉默了片刻，粗糙的手掌无意识的搓着锄头的木柄，最终叹了口气。
他声音带着疲惫：“没…没什么，就是没了您的狩猎本领，我这肉铺实在开不下去了。”
他看了一眼屋内，声音压低了些，带着苦涩：“我还有三个孩子要吃饭，总不能眼睁睁看着他们饿死。”
“没办法，只好重新捡起这锄头去地里碰碰运气，看梅里泰莉是否眷顾，能种出点东西糊口。”
戴尔斯的讲述，让卡尔猛地一怔。
当初他和杰克因为雷蒙德的突然相认，以及后续的一系列变故，搬离村庄前往了雷蒙德的堡垒。
那确实太过匆忙和突然，他完全忘记了之前与戴尔斯合作的事情。
失去了他稳定提供的猎物来源，戴尔斯失去了最重要的生计。
肉铺的收入远比靠恶劣环境耕种要丰厚稳定，更重要的是家里经常能有荤腥，不至于饿肚子。
难怪戴尔斯会消瘦成这样，生活的重担显然压得他喘不过气来。
卡尔脸上尴尬之色一闪而过，他立刻做出了决定。
“把锄头放回去吧，戴尔斯，正好我要回庄园处理点事情，你跟我一起去一趟。”
戴尔斯一听，先是愣了一下，随即很快明白了卡尔的意思。
那暗淡的眼中，瞬间迸发出希望的光彩。
他几乎没有任何犹豫，连忙应道：“好！好！谢谢您，卡尔大人！”
他动作麻利的将肩上的锄头，“哐当”一声丢回屋内，引得屋内传来女人和孩子的惊呼声。
在跟着卡尔离开栅栏门前，戴尔斯还特意朝屋内喊了一声：“听着，我今晚可能不回来了，你先自己想办法解决，千万别饿着孩子！”
走在通往艾尔家族庄园的道路上，戴尔斯内心的激动渐渐平复，转而升起一丝疑惑。
他偷偷打量着走在前方的卡尔，这位如今身份尊贵的年轻人，竟然是走路回来的？连一匹代步的马都没有？