比尔博惊慌失措地俯身躲过，那骨刀擦着他的头发掠过。
恐惧激发了潜能，他脑子里一片空白，只是胡乱地朝着兽人挥舞手中的刺叮剑。
“噗嗤！啊！！”
短剑削断了兽人持刀的手腕，骨刀当啷落地。
然后，划过兽人肮脏的胸膛，破开皮甲，带出一溜血花。
在兽人因剧痛和惊愕而仰头惨嚎时，划过了它粗短的脖颈。
声音戛然而止，那兽人眼睛满是难以置信，双手徒劳地捂住喷涌出血液的喉咙。
它喉咙里发出“嗬嗬”的漏气声，身躯晃了晃，轰然倒地，抽搐几下便不动了。
比尔博握着滴血的刺叮剑，站在原地，剧烈喘息着。
他低头看看剑，又看看地上的兽人尸体，再看看自己微微颤抖但毫发无伤的手。
啊？我…我竟然杀了一个兽人？我什么时候这么厉害了？
实际上，比尔博自己并未意识到，在过去的近一年里，他一直在食用卡尔种出的蔬菜。
虽然，不是金色蔬菜，仅仅是寻常颜色、或偶尔掺杂一两棵泛着银的。
但日积月累下来，作物早已潜移默化地，改善着他的体质。
他的力量、耐力等方面，都已经远远超出了普通霍比特人。
即使比起索林等人，也丝毫不差，甚至在某些方面还略胜一筹。
只是他生活在和平的夏尔，从未与人争斗，缺乏训练，所以对自己身体的改变一无所知。
此刻，在生死关头，他的潜能才第一次被动地展现出来。
惊讶过后，紧随而来的是紧迫感，比尔博没时间细想。
他迅速用兽人破烂的衣服，擦干净刺叮剑上的血。
最后，看了一眼地上的尸体，强压住胃里翻腾，再次迈开脚步朝洞穴深处追去。
循着声音，他很快来到了开阔地带，那是一个大得超乎想象的地下矿洞。
洞顶隐没在黑暗中，垂下钟乳石，有些上面还悬挂着吊桥和绳网。
四周的岩壁上开凿出层层叠叠的平台、木制栈道和洞穴，像一个畸形、巨大的蜂巢。
此刻，这些平台、栈道上，密密麻麻的挤满了半兽人。
它们有的在走动，有的在争吵，有的在打磨武器。
比尔博连忙趴在地上，恨不得把自己埋进石头缝里。
他将短剑完全插回剑鞘，确保不会泄露光芒，然后才敢再次悄悄抬眼望去。
他的目光越过攒动的绿色头颅，望向了洞窟的“尽头”，那有一片高出地面的石台。
石台上，一个身影格外庞大、臃肿坐在那里。
那是一个体型远超寻常兽人的肥胖兽人，它皮肤呈现一种病态的灰白色，布满疙瘩和伤疤。
头颅上顶着一个歪斜、用兽骨和破铁皮粗糙拼凑成的“王冠”。
它手中握着一根与体型相配、顶端镶嵌着狰狞骷髅的兽骨手杖。
此刻，它似乎心情不错，竟然哼起了一段难听、充满暴虐意味的歌谣。
在它面前下方的一片空地上，索林、甘道夫和所有矮人，由一群兽人押解着，围在中央。
他们所有的武器，以及私人物品都被搜刮出来，乱七八糟地丢在他们面前的地上。