每个被释放的矮人,都下意识地摸了摸自己脖子,眼神复杂地看着卡尔。
次日清晨,队伍重新上路,但气氛和前一天完全不同。
卡尔骑在自己的骏马上,在队伍最前方,紧随其后的是甘道夫。
俩人的马匹是仅剩的坐骑,被成功找了回来,而索林一众矮人和比尔博则步行跟在后方。
他们蓬头垢面,衣服上沾着尘土,脸上写满了疲惫和生无可恋。
他们失去了大部分行李,马匹跑散时,驮着的包裹要么掉落,要么被马拖着不知道去哪了。
食物、备用衣物、一些工具和补给……全都没了。
现在他们,只剩下随身携带的武器,和少量干粮、行李。
比尔博走在队伍中间,头垂得很低,他不时偷偷看一眼周围的矮人。
但每次接触到对方的目光,就立刻移开,脸上满是愧疚。
奇力、菲力等人不时看看比尔博,又看看自己走得起泡的脚。
最后看看前方骑在马上的卡尔和甘道夫,他们什么都没说,只是一个劲地叹气。
这画面,像极了一位“骑士老爷”,后面跟着一位管家,和一群步履蹒跚的“侍从”。
“我觉得我的脚已经不是我的了……”波弗呻吟着,一瘸一拐地走着。
“我的也是……而且我们还得这样走多久?”毕弗附和。
“到孤山?以这个速度,明年都到不了。”
“最糟的是,没了马,我们连逃跑都跑不快,如果半兽人追来……”
他没有说完,但所有人都明白意思。
索林走在队伍最前面,仅次于卡尔与甘道夫。
他的脸色阴沉,但这次不是因为愤怒,而是因为自责。
作为领队,昨晚的灾难有一大半责任在他,他冲动地带领大家冲锋。
没制定战术,没有给甘道夫施法时间,最终导致全员被俘,马匹丢失。
而现在,他们不得不步行,行进速度降低,危险却极大增加。
“索林,我们得想想办法,这样走下去不是办法。”巴林走到他身边,压低声音。
“我知道。但能有什么办法?让卡尔把马让出来?一匹马也不够我们十四人骑。”索林的声音很疲惫。
“那现在怎么办?”巴林皱着眉头,轻声询问。
索林看了一眼卡尔的背影,苦笑道:“继续走,到下一个人类聚居点。”
“看能否买或借几匹马,在这之前……我们跟比尔博差不了多少了,都是累赘。”
这句话说得很轻,但周围的矮人都听到了,没人反驳,因为这是事实。
没了马匹,负重能力大减,行进速度减慢,战斗力也受到影响。
长途跋涉消耗的体力会影响战斗状态,如果遇到半兽人,他们可能连逃跑的力气都没有。
队伍行进没多久,便抵达了一处开阔的平原地带。
这里地势相对平坦,视野开阔,稀疏的草地在晨光中泛着枯黄的颜色。
远处可以看到连绵的丘陵,更远处则是迷雾笼罩的山脉轮廓。