比尔博跑得更快了，他的宽大脚掌踩在草地上，发出几不可察的沙沙声。
远处，袋底洞的圆形门，隐约可见。
回家了，就安全了，冒险什么的，让别人去吧。
比尔博这么想着，脸上露出了解脱的笑容。
此时，卡尔的视线穿透房屋，望着他的身影逐渐远去。
他没去阻止比尔博，他理解比尔博的恐惧和犹豫。
有时候，人需要自己做出选择，而不是被推着走。
而且，他知道，比尔博最终会来的。
………………
次日清晨，阳光洒在夏尔的丘陵上，给草地镀上一层金色。
众人早早出发，卡尔骑着马在队伍最前方，与索林齐平。
索林侧头，看了眼卡尔背后的双剑，交叉背负，剑柄从肩头露出。
索林开口道：“卡尔，听甘道夫说，你是一名专业对付怪物的猎魔人？”
卡尔调整了一下，马鞍的位置，点了点头：“嗯。”
“你的两柄剑，一柄是钢剑，一柄银剑，有什么特别的讲究吗？”
索林继续问道，眼中带着矮人对武器、装备本能的兴趣。
“钢剑对付普通敌人，人类或野兽。”卡尔简洁地解释。
“银剑对付超自然生物，恶灵、诅咒造物、某些黑暗生物。”
索林若有所思：“你杀过很多座狼？据我所知，银仅对狼形生物有一定杀伤力。”
“但对其它黑暗生物几乎无作用，至少在我们矮人的记载中是这样。”
“没杀过座狼，它只是寻常的银，不是秘银，也没有附魔，但我杀过的黑暗生物不少。”卡尔摇头。
索林想开口追问，想知晓卡尔究竟杀过哪些黑暗生物。
毕竟，之前卡尔一个照面放倒奇力两人的场景，还历历在目。
以卡尔展现出的力量和速度，他杀的黑暗生物，绝不会是普通的食人妖。
但就在这时，“等等！等等我！”
远处突然传来一道呼喊声，声音中带着喘息和急切。
前行的队伍停了下来，矮人们转头望去，索林和卡尔也勒住马缰。
晨光中，一个身影从山丘上奔来，那是个矮小的身影。
对方背着几乎和他一样高的行李包，手里还挥舞着一张羊皮纸。
他跑得跌跌撞撞，但速度不慢，是比尔博。
矮人们交换着惊讶的眼神，他们已经认为比尔博不会来。
昨晚这个霍比特人，明显一副怯弱的模样，而且今早集合时他确实没出现。
索林甚至让队伍出发，不再等他了，但现在，比尔博来了。
比尔博气喘吁吁地跑到队伍前，在巴林面前停下。
他一手撑着膝盖，一手将那张羊皮纸递了过去。
那是索林给他的合约，上面列出了远征的条件、报酬分配，还有飞贼的职责。
“我签了，签了。”比尔博上气不接下气地说。
巴林，一位白发苍苍、留着长胡子的矮人，队伍中最年长的成员。
他接过合约，拿起挂在脖子上的眼镜戴好，仔细看了一眼签名处的飞贼位置。