“黑寡妇变成这样,全是因为你心底那些没完没了的愧疚!你的负面情绪堆积了太久——你根本没从沃米尔星走出来!你一直都认为该死的是你自己,克林特!”
那句话让克林特的脚步踉跄了一下,他一边往前跑,一边终于开始正视那个他逃避了整整三年的问题:
沃米尔星上,跳下去的本该是他。
他在失去家人后的五年里彻底崩溃了,自暴自弃地选择化身浪人,做了许多连自己都无法原谅自己的事情。
而一直都一无所有的娜塔莎,却一直守住了英雄的底线,坚持到了最后。
他才是那个应该是为所有错误买单的人,而娜塔莎应该活着回来,和班纳有一个和解的机会,有一个属于她的未来。
这一切,都怪他。
可他越是这样想,身后的娜塔莎就越是扭曲,黑色的躯体不断膨胀,五官开始瓦解,轮廓越来越模糊,像要从一个人变成一个纯粹的罪恶图腾,一个真正的梦魇。
洛克知道自己不能再等了,于是将史蒂夫丢给巴基,他从身后的棺材盒中掏出封印法器,随后猛地催动万魔狱的力量。
面具一样的法器燃烧着他同款的苍白色灵焰,像是黑洞一样将失控的梦魇勉强压制住,然后朝着克林特的方向喊出最后那句重量十足的话:
“克林特!你还要让你的愧疚继续毁掉娜塔莎吗——难道在你心里,她就是一个魔鬼吗?!”
克林特缓缓停下脚步,转过头望向那团庞大的黑色巨人。他努力想要在记忆中拼凑出娜塔莎曾经的样子——可那些模糊的轮廓、细微的表情、她笑起来时嘴角的弧度,竟然全都想不起来了。
洛克见他即便被点醒也已无力自救,叹了口气,不再等待。
他强行将克林特的梦魇扯入万魔狱,用最暴力的手段直接碾碎了属于他的梦魇。
庞大的黑色身影被吸入法器,无声消散,洛克收起万魔狱后转过身,走向失魂落魄的克林特,他在他面前站定,沉默地抬起手,拍了拍他的肩膀。
他什么也没说,却好像什么都说了。
紧接着,洛克打开了第三道门,小辣椒、史蒂夫、巴基——没有一个人开口,却各自用自己的方式安慰着老友,随后走进第三个人的梦境。
而克林特在那片无声的温暖中,感到心底的愧疚,反而更深了,他好像终于明白自己为什么要选择退休了。
因为,他害怕逐渐衰老的自己终究有一天会失手,只是他没想到,毕竟肉体的衰老,他的意志力要先一步衰退。
“我……失手了吗……”
凯特看着恩师落寞的背影有些踌躇不前,她害怕自己的安慰反而会加剧克林特的精神状态,于是转过头用求救的目光望向一直在门边等待的洛克。
洛克注意到后,撇了撇嘴,在心里暗想道:
‘看来,雷霆特工队要有个新成员了。’
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克林特出局之后,剩下的梦境便轻松了许多。老史蒂夫的人生已无未竟之事,那些残留的遗憾早已被岁月磨平棱角,只余一阵清淡的回响,他战胜梦魇几乎不费力气。
凯特心思敞亮,她的恐惧更多来自对未来的迷茫而非对过去的悔恨,在一众前辈的开导下,也轻巧地跨了过去。
唯独彼得·帕克的梦魇,并非洛克预想的那样源于被遗忘的恐惧,而是来自对自己某个错误选择的愧疚。只能说,不愧是小蜘蛛,骨子里的善良从未被三年的风霜磨去,反而让他变得更沉稳。这一关,他靠自己的意志闯了过去。
到了这一步,洛克其实已经连通了摩根的梦境。可就在他准备推进时,巴基却叫住了他——他想试试自己的梦魇。洛克确认过时间还够,便停了下来。
不出所料,巴基的梦魇是那段作为冬兵的灰暗岁月,那些被他亲手夺走的无辜面孔再度浮现。
他也和克林特一样,被愧疚钉在了原地,无法独自挣脱。最终,还是由洛克出手,将他的梦魇封印。
巴基跪倒在地,脸色苍白如纸,一言不发。
直到年迈的史蒂夫走到他面前,朝他伸出手。
巴基抬起头,对上那双已不再年轻却依旧温和的眼睛,脑海中翻涌过无数画面——那些他曾在梦中反复重演的、无法挽回的瞬间。良久的沉默后,他终于握住那只伸向他的手,借力站了起来。
“抱歉,史蒂夫。”
史蒂夫摇了摇头,语气里没有责备,只有岁月磨出来的平稳:
“你不该向我道歉,我才应该向你道歉。”
巴基明白他说的什么,摇了摇头。
“不,这都是你应得的。”
“但我依旧抛弃了你们,这也是事实,我原本认为我可以退休了,可现在看来,或许复仇者联盟应该给我发一个返聘申请。”
老年史蒂夫的幽默感逗得巴基没忍住笑了一下,见巴基好转了一下,史蒂夫语重心长地说道:
“伙计,在我退休这几十年,我可不是光顾着享受生活了,我想通了不少事。”
他看着巴基的眼睛,一字一句地说:
“巴基,过去的事情已经过去了,与其一直陷在悲痛和悔恨里,不如试着迈开脚步,做出些改变。
这些道理你早就明白——只是还没真正理解。”
他拍了拍巴基的肩膀,笑了:
“不过不急,我相信总有一天,你和克林特都会迈出那一步的。”
“在此之前,我会带着你那一份,再一次完成属于英雄的职责。”
话语落下,史蒂夫在众人的注视中,那满脸沧桑的幸福老人形象瞬间变了,再度变回了国家的英雄,那位牺牲一切的美国队长。
史蒂夫笑着转过头,从背后掏出盾牌,对洛克说道:
“走吧,驱魔人先生,是时候拯救摩根了。”
同一时间,刀锋战士正攥着缩小后的蚁人斯科特,在德玛西亚遮天蔽日的密林中高速穿梭。
树影从他两侧飞速后退,枯枝碎叶在脚下不断炸开。身后,一道庞大如小山的身影正以不容拒绝的速度碾过林地——那是自称“傲慢”的恶魔,三宫之子,七宗罪的具象化身,每一步都让大地震颤。
被握在掌心的斯科特缩着脖子,颠簸中咬着牙喊道:
“老天!我们真的不会被他抓走吧?!恶魔不是能直接勾走灵魂吗——我这辈子可没干过什么值得下地狱的事啊!”
刀锋战士连眉头都没动一下,语气平淡得像在说今晚吃什么:
“别慌。洛克都安排好了。我们只管拖住他。”
话音刚落,身后那尊庞然大物便猛然发出一声震得树叶簌簌落下的怒吼:
“吾乃三宫之子!七重罪之暴怒!凡夫俗子——告诉吾,圣洁列斯……现在何处!!!”