“求求你……不要再看……拿走虫卵……离开……”
“不要逼我……我真的……不想伤害任何人……我只想守护这里的安宁……”
钟镇野缓缓转过头，看向雪山圣瓶。
他眼中的冰冷和杀意，一点点沉淀下去，化为了无奈与平静。
“不。”他开口，声音异常清晰。
“当然，我不会和你战斗，因为我不是你的对手。”
他看着圣瓶，一字一句：“我们所有人加起来，再乘以十倍的人数，动用所有的道具和底牌……也绝不是你的对手。”
“十三代土司伟力汇聚，千年信仰与记忆承载……这样的力量层次，超越了战斗的范畴。”
圣瓶微微一顿，似乎没料到他会这么说。
钟镇野继续道：“所以，我不会与你战斗。”
他松开了一直紧握的百八烦恼棍。
然后，在圣瓶和那三只冰蓝眼眸的注视下，
他将百八烦恼棍那暗红色的棍尖，缓缓地……调转过来，对准了自己的心口。
“我只能……”
他抬眼，目光平静得可怕：“用我自己的生命……威胁你。”
“你……你说什么？！”
圣瓶的声音在他脑海中轰然炸响，充满了难以置信的震惊和……恐惧！
钟镇野的嘴角，扯起一丝苦笑与自嘲。
“因为你害怕我。”
他缓缓说道：“你害怕我身上的……某种力量，而我大概猜到是为什么了。”
“我身上……有着惧魊的印记，或者说，有着祂的一部分。”
“那是连你这样的神物，也不敢轻易触及、不敢真正对抗的……可怕存在。”
“其他的诡异，感知不到祂的层次，尚敢与我一战，凭本能厮杀，但你不同。”
钟镇野看着圣瓶，轻声说道：“你是真正的神物，汇聚信仰，通晓古老密契，甚至可能感受过七命主那个层次的存，或者知晓祂们的恐怖。”
“所以，你知道惧魊……究竟意味着什么，你知道，如果我真的死在这里……在我生命终结、意识消散的刹那……”
他握着棍尖，轻轻抵住自己的心口皮肤。
“那时，我体内那源自惧魊的、被压制的恐惧本源……可能会失控，爆发，引来不可预知的注视，或者直接污染、撕裂你这片苦心维持了千百年的安息之地。”
“到那时，你的守护，你的寂静，你的一切……就都没有意义了。”
钟镇野的语气，很无奈，很遗憾。
“我知道，这很卑鄙，很无耻，是在利用你对更高存在的恐惧，来胁迫你；我也知道，你只是在履行你的使命，你并没有做错什么。”
“我真的……很对不起，很遗憾，也很难过。”
他的目光，再次投向冰晶镜面中，那个痕累累的汪岩，那个哭泣绝望的白玛，那些拼死奋战的同伴。
“但是……你要我把一起经历过生死、可以把后背交给彼此的同伴……交给你，化作冰雕，永生囚禁……”
钟镇野摇了摇头：“我做不到。”
圣瓶沉默了。
它周围的雾气线条停止了流动，宝石停止了旋转，连那三只冰蓝眼眸，也仿佛凝固了。
许久。
那苍凉重叠的声音再次响起，充满了疲惫、无奈。
“你……赢了，外来者。”
“利用高位存在的威慑，胁迫守护者……何等……讽刺。”
它顿了顿，似乎在检索着某种古老的规则。
随后，它又一次发出声音：“此间……唯有一类存在，有资格……令我网开一面，放走亵渎者。”
钟镇野目光一凝：“谁？”
“土司。”
“唯有身负部族血脉、得雪山认可、拥有土司之格者，方可赦免罪愆，修改规则。”
圣瓶的目光，穿透空间，落在了第一层墓室中，那个受伤哭泣的少女身上。
“你们带来的人中……有一人，身负我族稀薄血脉。”
钟镇野目光一凝，白玛！
“要怎么做？”他追问道。
圣瓶的声音，在他脑海里平静地响起：“我……可以给你一个机会。”
“让她参与一场，唯有‘土司候选’方能参与的……古老试炼。”
“而你可以作为她的守护者、见证者，一同参与。”
“若你能帮助她……完成这一试炼，那么，你们便可带走你们的同伴，包括那个盗墓者。”
“我……会放你们所有人离开。”
土司试炼？守护者？
钟镇野眯起眼。
这听起来，像是一个交易，一个台阶，一个……不至于鱼死网破的解决办法。
至少，比直接开战，或者用人命威胁，要好。
“我同意。”他毫不犹豫：“试炼内容是什么？在哪里进行？”
“内容……我不能告诉你。”
圣瓶的声音变得缥缈。
“你们要面对的……不是具体的敌人，不是精巧的机关。而是自然，是天地，是这片雪山亘古以来的……意志与考验。”
“只有得到天地的认可，你们才能……离开这里。”
话音落下的刹那，瓶口处，那些旋转的宝石，光芒骤然汇聚！
一道混合了无数色彩、却又纯净无比的流光，如同瀑布般倾泻而下，瞬间将钟镇野笼罩！
钟镇野只感觉一股无可抗拒的的温和力量包裹住自己，眼前光芒流转，身体一轻……
下一刻，他已然消失在原地。
……
第一层墓室。
激战后的喘息尚未平复。
突然，毫无征兆地，整个墓室猛地剧烈震动起来！
紧接着，一股狂暴的、带着冰雪气息的旋风，毫无缘由地从墓室中央凭空生出！
风眼，正是受伤倒地的白玛！
“啊！”
白玛只来得及发出一声短促的惊呼，整个人便被那股旋风猛地卷起，瞬间脱离了地面！
“白玛！”
“抓住她！”
汪岩、汪好等人惊骇欲绝，纷纷扑上去想要拉住她。
但旋风的力量太强，速度太快，他们只抓到了一片破碎的衣角。
眨眼间，白玛的身影，便被那狂暴的旋风裹挟着，卷入了墓室一侧突然出现的、深不见底的黑暗裂隙之中！
裂隙瞬间闭合。
风停。
墓室恢复死寂。
只剩下一地狼藉，和几个呆若木鸡、满脸惊愕的人。
与此同时，之前神出鬼没、疯狂攻击的贡布老爹，也如同接到了某种指令，动作猛地一僵。
他那浑浊的死白眼珠，朝着白玛消失的方向，看了一眼，眼中，似乎有一丝极其微弱的、难以察觉的复杂情绪闪过。
紧接着，他身体向后一缩，如同融化般，迅速没入墙壁之中，消失不见，再也没有出现。
墓室里，只剩下粗重的喘息声，和死一般的寂静。
许久。
“白玛……被卷走了……”
汪岩捂着伤口，声音嘶哑，充满自责和茫然：“还有钟队长……他进了那个悬崖洞，一直没有消息……”
汪好脸色苍白，但眼神却迅速恢复了冷静和锐利，她走到白玛消失的那面墙壁前，仔细查看，墙壁光滑如初，没有任何痕迹。
她转过头，看向众人，深吸一口气。
“我们不能在这里坐以待毙，钟镇野失联，白玛被未知力量抓走……”
汪好咬牙道：“看来……我们得想办法进入第二层了。”