冰冷、粘稠的黑暗并未持续太久。
钟镇野的意识仿佛沉入水底后又被猛地托起，眼前的漆黑迅速褪去，被一片柔和却略显刺眼的光亮所取代。
他眨了眨眼，有些茫然地适应着光线。
首先映入眼帘的，是一盏散发着暖黄色光芒的旧式台灯，灯罩边缘有些泛黄，灯座是沉甸甸的金属材质。
这场景……有点眼熟。
钟镇野下意识地低头看向桌面。
桌面上铺着一块有些磨损的深蓝色桌布，上面整齐地摆放着几本书。
最上面一本，是厚厚的《刑法》。旁边是一杯早已凉透、表面凝结了一层油脂的浓缩咖啡。
再旁边，堆叠着《民法通则》、《民事诉讼法》、《行政法与行政诉讼法》的讲义，还有几本被翻得边角卷起的《司法考试历年真题详解》和《考点精讲》。
空气中弥漫着旧书页的霉味、咖啡的苦涩以及一种独属于熬夜苦读的、沉闷而压抑的气息。
钟镇野的心脏猛地一跳！
他认出了这里！
这是他大三那年，为了专心备考司法考试，特意在学校附近租的那间不到十平米的小出租屋！
那段日子，他几乎与世隔绝，每天除了睡觉，所有时间都泡在这张小书桌前，脑子里只有一个念头——通过司考，改变命运。
那时候，父母还在，弟弟还在读高中，家庭虽然不富裕却也温馨，他对未来充满了最朴素的期望……谁能想到，后来会发生那么多事，最终会走上如今这条光怪陆离、生死一线的道路？
一丝混杂着怀念、苦涩和物是人非的复杂情绪刚刚涌上心头——
不行！不能分心！
一个极其强烈、近乎蛮横的念头如同冰冷的铁钳，瞬间扼杀了所有杂念！
时间宝贵！必须做题！必须看书！
司法考试要是失败了，你的人生就彻底完蛋了！再也没有任何希望！
快！看书！做题！不能停！
这念头来得如此突兀而猛烈，带着一种不容置疑的焦虑和恐慌，瞬间占据了钟镇野的整个意识。
他的目光仿佛被无形的胶水粘住，死死地锁定在面前摊开的《刑法》法典上，一个字一个字地艰难啃噬着，但凡脑海中试图浮现出任何与“考试”、“做题”无关的想法，哪怕只是一丝一毫对过去或未来的感慨，一股强烈的、如同针扎般的愧疚感和自责感便会立刻席卷而来，将他重新按回书本前。
我这是在干什么？
——看书！
我来这里是为了解决那个诡异怨念！
——不行！看书！做题！
必须想办法摆脱这种状态！
——愧疚！自责！看书！
钟镇野的思维如同陷入了一个可怕的泥沼漩涡，每一次试图挣扎抬头，都会被更强大的力量拖拽回去，沉溺在无边无际的法律条文和试题海洋中。
但他毕竟是钟镇野，是曾经在《梦》副本中直面过自身杀意本源、并最终找到一线生机战胜了“本我”执念的人！
在无数次被强行拉回“做题”思维的间隙，一丝微弱的清明如同黑暗中的火星，顽强地闪烁了一下。
不对……这个状态不对……
我是来……解决怨念的……
必须……找到办法……
这丝清明转瞬即逝，再次被潮水般的焦虑和书本上的铅字淹没，但他并没有放弃，如同溺水者般，一次次地尝试浮出水面呼吸。
在这反复挣扎的过程中，钟镇野并没有察觉到，在他的身上、以及他座位的周围，不知何时，悄然浮现出一个个模糊而扭曲的虚影！
这些虚影形态各异，有穿着古旧长衫、头发花白、面容枯槁的老者；有戴着厚厚的玻璃瓶底眼镜、脊背佝偻、神色麻木的中年人；有面色蜡黄、瘦骨嶙峋、眼中布满血丝的年轻学子；甚至还有年纪小小却顶着浓重黑眼圈、眼神空洞茫然的孩子……
每当钟镇野的思维稍有偏离“正轨”，试图抬头环顾或思考其他事情时，这些虚影便会无声无息地伸出苍白、透明的手，死死地按在他的头顶、肩膀、后颈，用一股冰冷而执拗的力量，将他的脑袋和视线强行压回桌面上的书本！
它们的嘴唇无声地开合着，重复着亘古不变的呓语：
“做题……”
“考试……”
“进步……”
“功名……”
“光宗耀祖……”
这些声音仿佛直接作用于灵魂深处，加剧着钟镇野内心的焦灼和束缚感，虽然他似乎完全没听到这些虚影说的话，但那无形的压力却真实存在。
不行……不能这样下去……必须……找个突破口……
就在钟镇野的意识再次被按回书本，近乎绝望地扫过一行行枯燥的法条时，他的目光突然被书本侧边栏的一个小案例吸引住了。
那是一个关于经济犯罪的案例分析，篇幅不长，钟镇野的目光如同被磁石吸住，只捕捉到了其中几个关键词：
【非法交易】、【激情杀人】、【主犯试图推出从犯顶罪】……
这几个词，像是一把钥匙，瞬间撬动了他被禁锢的思维！