一行人跟着壁虎人，踏入了这片山谷村落。
脚下的泥土柔软湿润，与地宫冰冷的石板截然不同。空气里弥漫着淡淡的药草味和炊烟气息，却压不住那股子从骨子里透出来的贫瘠与衰败。
村子里的人渐渐围拢过来，他们大多穿着粗糙的麻布衣，身形干瘦，面色是一种常年不见阳光的苍白，或是被某种病态侵蚀的蜡黄。
他们的眼神复杂极了，充斥着一种近乎麻木的好奇，以及深植于骨髓的、冰冷的警惕与疏离，他们看着这几个“外人”，如同看着某种不可预测的灾祸或猎物，默默让开道路，又沉默地跟在后面，形成一种无声的压迫。
壁虎人对这一切视若无睹，他步履轻捷，边走边用那沙哑的嗓音介绍，语气平淡得像在说别人的故事：“叫我栾辉就行。这地方，我们叫它‘村子’，外面那些老东西如果知道，大概会叫它‘死村’。”
他抬手划了一圈，将整个山谷村落囊括其中：“我们这些人的祖先，原本也是那‘计划’的参与者，甚至算是最早的那批。”
钟镇野目光扫过那些面黄肌瘦的村民，沉声问：“参与者？为什么变成现在这样躲在这里？”
“为何？”
栾辉嗤笑一声，笑容里全是冰冷的讽刺：“计划最初或许还披着一张‘净化世间苦厄’的皮，但越到后面，越变得邪门！拿活人填坑、抽魂炼魄都是家常便饭！我们的先祖终于看清，这根本不是救世，是灭世！是把自己变成比世间苦厄更可怕的东西！”
他声音陡然拔高，带着积压了无数代的恨意：“他们想停下！可那些已经疯魔的主导者怎么会答应？冲突爆发了……那根本是一场清洗！我们的先祖，大部分都被抓住，填了那‘怨仙’的初体——‘源蛹’！只有最幸运、最狠的几个人，才侥幸逃了出来，找到了这个被阵法遗忘的角落，苟延残喘。”
汪好敏锐地捕捉到关键词：“你们……一直没能离开？”
“离开？”
栾辉像是听到了天大的笑话，他猛地指向四周高耸的、仿佛隔绝了天日的山壁。
“看看这地方！极乐宫，怨仙坑，整个青圭山脉的地下，早就被那群老东西经营得铁桶一般！阵法套着阵法，诅咒连着诅咒！”
“我们的先祖不是没试过逃，一代代人拿命去填，想找出一条生路，结果呢？只是让这‘死村’的名字更加名副其实！”
他喘了口气，语气从激愤转为一种压抑的麻木：“后来，我们学乖了，逃不出去，那就藏起来，像虫子一样藏在他们的眼皮子底下。那几个老东西根本动弹不了，他们的耳目也只在极乐宫、怨仙坑中，反而给了我们一丝喘息的机会。我们一边躲藏，一边拼命学习、解析他们的手段，一代代下来，总算……不再是睁眼瞎了。”
小莉忍不住插嘴：“所以那些兵俑……”
“是我们偷偷布置的后手之一。”
栾辉承认得很干脆：“依靠对这里部分阵法节点的微弱影响，勉强能驱动一些死物。包括……”
他瞥了一眼李峻峰：“某些‘引路人’身上的标记，我们有时也能进行极其有限的干扰和误导，让他们偏离最致命的陷阱，或者……引到我们希望他们去的地方。”
李峻峰脸色变幻，终于明白自己当初在香巴拉山谷和极乐宫外围几次险死还生，背后竟还有这般曲折。
“外面山洞里那位……”李峻峰声音干涩。
“是我们的一位先辈。”
栾辉语气稍缓，带上了一丝敬意：“他用尽一生，推算此地阵法运转的规律，试图找到彻底破局之法，最终心力耗尽，坐化于此。而他推演出的零星成果，通过某种极其偶然的方式，流落到了外界……”
他的目光再次落在李峻峰身上：“就是你师父得到的那半部手札。至于写下那手札的先祖，他是唯一一个真正成功逃出去的人，可惜，他逃出去的路径充满了无法复制的意外和代价。”
这时，雷骁终于没忍住，开口问道：“那我呢？我身上也有‘引路人’的标记，你们知道吗？”
栾辉停下脚步，回头深深看了雷骁一眼，目光变得极其古怪，混杂着探究、忌惮和一丝说不清道不明的意味。
“你……比较特殊。”他顿了顿，似乎在选择措辞：“你这个事，比较复杂。等见到村长，他会亲自和你谈。”
说话间，他们已经穿过村落中心，来到了山谷最深处。
前方的景象让所有人脊背一凉。
一片不大的小树林，此刻却被层层叠叠、密密麻麻的苍白蛛网彻底覆盖！
粗壮的蛛丝如同幔帐垂落，缠绕在每一棵树的枝桠间，地面上堆积着无数或新或旧的、人形的蛛茧，有些还在微微蠕动，数不清的、体型硕大、甲壳黝黑发亮的蜘蛛在其间悄无声息地爬行穿梭，复眼闪烁着冰冷的光。
空气中弥漫着一股甜腻中带着腐朽的怪异气味。
“这……！”林盼盼吓得低呼一声，死死抓住了汪好的胳膊，就连张二强也收敛了嬉皮笑脸，喉结滚动了一下。
栾辉对这场面似乎早已习惯，甚至发出一声冰冷的嗤笑：“这就怕了？连这点阵仗都受不了，等见到村长，你们怕是连尿都要吓出来。”
就在这时，一个声音从密林深处传来。
那声音奇异非常，并非一人发出，而是带着三重奇异的叠音，却又和谐统一，充满了某种非人的、悠远而悲悯的“神性”：
“辉儿，不得无礼。既是能通过‘兵俑’考验，又为阻那灭世计划而来，便是吾等‘死村’的同道者，当以礼相待。”
话音未落，林中蛛网簌簌而动，一个难以用言语形容其诡异与恐怖的身影，缓缓自苍白的蛛网帷幕后“走”了出来。
那根本不能称之为“走”。
来者的下半身，竟与一只巨大无比、狰狞可怖的黑蜘蛛粗暴地缝合在一起！
蜘蛛的步足代替了他的双腿，支撑着上半身，缓慢而稳定地移动。
而更令人头皮炸裂的是他的上半身——脖颈之上，竟生长着三颗头颅！
三颗头颅都是苍老到极致的男性面容，皱纹深得如同刀刻，皮肤灰败，透着一股行将就木的气息。
居中的那颗头颅神情慈和，眼神平静中带着洞悉一切的悲悯；左侧那颗头颅则横眉怒目，嘴角下撇，充满了暴戾与不耐烦；右侧那颗头颅则面色阴鸷，眼神闪烁，透着一股算计与冰冷的寒意。