顾夫人瞧着吴锦年，心中满是疑惑。
昨日登门时，这小子还冷淡得很，今日怎的突然变得这般殷勤主动？
可转念一想，丈夫的性命终究是第一位的，纵使心中有疑，也容不得她过多思量。
略作犹豫后，她朝顾文彬使了个眼色，让他先将老参收下——至于用不用，还得再行斟酌。
而就在顾夫人正欲开口询问张氏何在，这时，却见顾长有竟从内屋走了出来，看那模样，竟是要送陈秀才出门。
顾长有未曾见过吴锦年，只当他是顾文瀚的同窗好友，轻轻点头示意，便继续一路相送陈秀才往院外走。
吴锦年瞧着顾长有的模样，却以为是自己上次态度冷淡，使得这位顾秀才心生不满，故而也不好久待。
且他此行的目的，本就不是为了“买卖”婚事而来，因而面露歉意地朝顾宁瞟了一眼后，便对着顾夫人抱拳道：
“顾夫人，昨日您与顾小姐登门寒舍，晚辈彼时失了礼数，招待不周，母亲也因此狠狠责备了晚辈一番，言说晚辈不懂事，怕是伤了两家的情分，让晚辈今日务必登门赔罪。”
“这根老参，便当作晚辈的赔礼，只求顾夫人莫要怪罪，也莫要因此伤了两家情谊。”
这话一出，厅堂内的顾家人皆是心头亮堂。
其实两家哪有什么交情？
吴锦年话里的意思，无非是觉得这门亲事不错，因而后悔了，这才马不停蹄地带着老参登门赔罪。
且他不提婚事，只说赔礼，显然是不想以老参拿捏顾宁，希望能走正常的婚配流程——让两家长辈互相相看，再谈求亲之事。
这般做法，立马让顾夫人与顾文彬、顾文瀚心中的那点腻味消减了大半，看向吴锦年的目光也温和了几分。
眼见吴锦年执意要走，顾夫人挽留不得，便让两个儿子陪吴锦年一起出去用饭，去酒楼好好招待一番。
同时也是想借此机会，与顾长有、顾宁好好聊聊这门亲事。
于是等顾长有送完陈秀才回来，便见两个儿子不见了，他对此也不意外。
“他们两个与那同窗出门去了？”
“什么同窗？”顾夫人闻言一怔，旋即立马明白过来，赶忙将方才吴锦年登门送参的事一五一十说了，又将参盒摆到顾长有面前，详细说清了吴锦年的来意。
谁知顾长有看也不看那参盒，冷哼一声。
“他现在知道我家的好了？可惜晚了！”
他说着，便将县尊要在城东修山神庙，特意点名让他去题词祝祀，且愿出五十两银子薪酬的事说了出来，眉宇间带着几分得意：
“等我办成此事，也无须他吴锦年的东西！”
见顾长有这般油盐不进，顾夫人知道在他这里说不通，只得转而看向一旁的顾宁，上前轻轻握住女儿的手，语气关切道：
“宁儿，你不用顾忌你父亲的话，只管大方告诉母亲，你心里到底觉得那吴锦年如何？”
她心中还存着几分希冀，想着若是女儿愿意，总能想办法劝服丈夫。
可谁知，这次顾宁却没如她的意。
既然父亲的病有了着落，无需再靠她的婚事来换救命的老参，顾宁自是不肯应了这门亲事，也绝不可能因为吴锦年的突然回心转意，便由此生了嫁过去的念头。
“母亲……”顾宁弱弱喊了一声，迎上顾夫人的目光。
“唉~！”顾夫人轻轻叹了一声，松开了顾宁的手。
她自是看出了顾宁的心意，可心底也觉得，这门亲事并非不可取。
就如大儿子所说，吴锦年肯上进，如今的药材营生又吃香，女儿若嫁过去，往后定能安稳度日，最起码不用如顾家这般，日日节衣缩食，为了几两银子的汤药费愁眉不展。
若是真要顺着心意嫁个书香门第，以顾家如今的境况，能寻到的人家，怕是还不如吴家呢。
读书读了一辈子，说是书香门第，到头来，却成了个只能进、不能退的无底窟窿，压得一家人喘不过气。
正思忖间，顾夫人见顾长有抬手便要喊人，想来是要让人去寻两个儿子回来，将老参退给吴锦年，不由心头一动，生出一个暂缓的法子。
“夫君，这事倒也不急着去喊人。”
顾夫人指着老参，轻声劝道：
“即便你看不上吴家的人，可这老参却是不好寻，自行去别家药铺买，贵是一定的，还不一定能拿到实诚物。且外边天寒地冻的，你又要去城外祝词，拖着病体，哪里吃得消？”
她顿了顿，见顾长有神色稍缓，又继续道：
“不如，我们先将这老参用了，等你身子养好了，再去山神庙烧祀拿了那五十两银子，届时再将参钱还与那吴家小子便是，权当是从他那里买来的！”
“这般一来，既解了眼下的燃眉之急，也不算欠了他吴家的人情，岂不是两全其美？”