房间内部极为宽阔。
不过与其它房间尽显冷峻气息不同，这间房间里充满温馨的氛围。
正对入口的，是一整面由星核晶打磨而成的落地窗。
窗外，械灵星的夜色正在降临，天际线处还残留着一抹即将消散的橘红。
而窗内，则陈列着一排排悬浮展架。
每一座展架上，都静静安放着一具傀儡。
不是批量生产的制式型号，而是真正的、独一无二的作品。
从最早期的木质机关傀儡，到近代的灵能驱动型，再到几具隐约散发着青铜法环气息的巅峰之作。
这些傀儡跨越了数百年的时光，无声地诉说着傀儡学这门学科的发展脉络，也诉说着这间房间主人的身份与地位。
展架之间，错落有致地摆放着各种研究设施。
一台老式的核心分析仪安静地立在角落，表面还留着岁月打磨的痕迹，显然仍在正常使用。
旁边的工作台上，散落着半成品的核心构件、手绘的设计草图、以及几支用了一半的符文刻绘笔。
而在房间的最深处，一位头发花白的老人正坐在椅上，手里端着杯热气腾腾的灵茶，目光落在窗外渐暗的天色中。
听到动静，老人转过头来，脸上露出温和的笑容。
“回来了？感觉如何？”
“很帅，但除此之外，其它的，似乎都有点普通。”
小王随意地走到一旁的沙发边坐下，姿态放松，与之前在幕玄面前那个职业化的接待员判若两人。
老人闻言，眼中闪过一丝笑意。
他抿了口茶，慢悠悠地说道：“有的人就是这样。平时不显山水，不露锋芒。
你若只是匆匆一瞥，会觉得他们与普通人并无不同。
但一到关键时刻，他们所展露出的气质却总能让人大吃一惊。”
他顿了顿，目光望向窗外渐暗的天色，像是在回忆什么。
“成大事者，往往不显于外。心沉得下去，路才能走得远。”
小王没有反驳，只是托着腮，目光投向窗外渐浓的夜色，也不知在想些什么。
房间里安静了片刻。
老人也不催促，只是重新低下头，继续翻阅着面前那份不知什么年代的旧手稿，仿佛刚才的对话只是寻常的闲聊。
直到过了好一会儿，他才像是想起什么似的，头也不抬地随口问道：
“那接下来呢？”
“还打算去当接待员？”
闻言，小王忽然笑了。
那笑容极淡，却带着某种意味。
同时他的样貌也在此刻开始发生变化。
柔光如流水般拂过她的周身，待光芒散去时，面容普通的小王已彻底下线。
取而代之的，是一道清冷出挑的身影。
黑发垂落肩头，衬得那一截脖颈愈发白皙。五官精致，眉眼间带着淡淡的清冷。
肌肤白皙通透，身形纤细修长，随意地坐在沙发上，双腿交叠，姿态慵懒却自带三分距离感。
此时的她与方才那个举止得体的接待员，简直判若两人。
少女笑着摇了摇头。
“不了祖父，人我已经见过了。”
“接下来，还是以傀儡师的身份进行交流吧。”
老人看着她，笑容里多了几分欣慰。
“去吧。”他摆了摆手，“这次的研讨会多注意点，说不定会有惊喜。”
少女微微颔首，随即起身向门外走去。
走到门口时，她忽然停下脚步，回头看向祖父。
“对了，祖父。”
老人挑眉：“嗯？”
少女回眸一笑：“说不定这回，问题不会出现在我这呢。”
说完，少女走出房门，身形消失在老人的面前。
房间里重新安静下来。
老人望着孙女消失的方向，苍老的面容上浮现出一丝笑意，并未将那句话放在心中。
在他看来，只要自己这位优秀的后辈同意了，怎么可能会有人拒绝。
想到这里，老人摇头失笑，接着端起灵茶又抿了一口，目光落在那排展架上静静陈列的傀儡上。
……
傍晚七点四十分。
幕玄合上终端，站起身走向窗前。
窗外的天色已经完全暗了下来。
无数星辰如碎钻般洒满天幕。
那些星光穿透大气层，在械城上空铺开一层淡淡的银辉。
塔顶宴会厅的灯光隐约可见，在这片银辉中亮起一团温暖的光晕。
幕玄整理了一下价值不菲的衣装，转身向门口走去。
得体的服饰不仅仅是为了尊重他人，同时也是为了尊重自己。
至少幕玄自己是这样认为的。
沿着走廊向电梯方向走去。
走廊两侧的墙壁上，每隔一段距离便镶嵌着一块晶屏，上面滚动显示着械灵塔各楼层的功能区分布、当前正在进行的活动、以及一些重要的通知提示。
幕玄的目光从那些晶屏上掠过，脚步却没有停顿。
电梯间位于走廊尽头，三面落地玻璃将械灵塔外部的景象尽收眼底。
幕玄踏入电梯时，里面已经站着两个人。
一位是看上去三十出头的男子，深褐色的短发打理得一丝不苟，身上穿着剪裁考究的服饰，左胸别着一枚傀儡师徽章。
另一位则是一位中年女性，气质温婉，眼角带着浅浅的笑纹。
两人原本正在低声交谈，见幕玄进来，目光同时落在他身上。
中年女性眼中闪过一丝惊讶。
“幕玄先生？”
旁边的男子也在同一时间认出了幕玄，微微颔首致意。
幕玄回礼道：“两位好。”
“没想到能在这里遇见您。”中年女性笑道，语气自然，“我是温静宜，来自亚斯文明的繁星学府。这位是我的同僚，顾修远。”
顾修远：“幕玄先生，久仰大名。”
简单的寒暄过后，电梯内的气氛并没有因为多了陌生人而变得尴尬。
温静宜显然是个善于交谈的人，三言两语间便将话题引向了即将开始的晚宴。
“幕玄先生是第一次参加傀儡师协会的研讨会吧？”
幕玄点头，“之前只是听说过，这次有机会，便想来见识见识。”
“相信绝对不会让你失望。”温静宜笑道，“研讨会我已经参加过三次了，每一次都能收获不少新东西。
尤其是那些小聚堂，有时候在某个小房间里听到的几句闲聊，回去后能琢磨出好几篇品质不错的论文来。”
旁边的顾修远也笑道：“是啊，我还记得上一次研讨会，有人在小聚堂里提出过一个关于能量回路的拓扑构想，当时听着像是天方夜谭。
结果三年后，那个构想被证明是对的，现在已经被写入教材了。”