两人回到石洞时，日头已经偏西。
小石正带着四小只在洞外空地玩耍，远远看见他们的身影，立刻欢呼着迎了上来，身后跟着一串毛茸茸、跌跌撞撞的小尾巴。
“陆大哥！阿姊！你们可算回来啦！”小石跑得气喘吁吁，眼睛亮晶晶的。
大黑跑在最前头，步伐已经比之前稳健许多，阿波罗和小虎崽互相追咬着尾巴嬉闹，白霜则迈着小碎步，怯生生地跟在最后。
“买了什么好东西？背篓这么满！”小石迫不及待地踮起脚尖，往陆见平放下的背篓里张望。
陆见平解开系绳，掀开覆盖在上面的麻布。
最上面，是一个用细藤条和树枝编成的简陋笼子，里面装着四只活物，两雄两雌，羽毛鲜亮，正不安地扑腾着，发出“咯咯咕咕”的叫声。
“鸡！是鸡！”小石惊喜地叫出声，伸手想去碰，又被雄鸡那鲜红的冠子和警惕的眼神吓了一下，缩回手。
四小只也围拢过来，好奇地嗅着笼子。
小虎崽对会动会叫的东西格外感兴趣，伸出毛茸茸的前爪想去扒拉笼子缝隙。
“别吓着它们。”陆见平轻轻挡开小家伙的爪子，小心地将笼子提出来放在地上。
他解开笼门，伸手进去，先将一只雄鸡抓了出来。
雄鸡奋力挣扎，翅膀拍打得呼呼作响，陆见平熟练地捏住它的翅膀根，另一只手将其双脚用细麻绳拴住。
“陆大哥，今晚我们要吃鸡吗？”小石也蹲下身，看着笼中另外三只。
闻言，陆见平伸手拍了下小石的脑袋，佯怒道：“就知道吃！这是给你们养的，也算添个长久的营生。”
陆见平一边拴鸡脚，一边解释，“这两只雌鸡，养久了会下鸡子，届时，你们煮来吃补补身子，不吃也可以用它们孵出小鸡，如此鸡生子，子生鸡，只要照料得当，便是一桩可以延续下去的活计，而雄鸡可司晨，亦能与雌鸡配种，延续血脉。”
他将拴好的雄鸡递给小石：“拿稳了，别让它飞了。”
小石紧张又兴奋地接过，那雄鸡在他手里不安分地扭动，他连忙学着陆见平的样子捏住翅膀。
陆见平又将两只雌鸡和另一只雄鸡逐一取出拴好。
“平日就把它们放养在洞口附近这片草丛灌木里，让它们自己捉虫、啄草籽，能省不少粮食，每日早晚，撒一小把碎粟米或是吃剩的菜叶饭粒，它们便会认得这里是家，傍晚就会自己回来，晚点我会在洞口旁边做个鸡窝，晚上把它们关进去，免得被山狸、黄鼠狼叼了去。”
兮还没说话，小石就抢先答应道：：“陆大哥放心，我会好好照看它们的。”
陆见平又取出装有药材的麻布袋，将各自的用法、禁忌又细细说了一遍：“这是金疮药，敷在伤口上能止血生肌，祛寒散专治风寒，若有流鼻涕、打喷嚏、发热等症状，赶紧冲服一碗，大补散和养身膏能强壮筋骨，增强体质，抵抗病邪，不过不可多用，否则虚不受补，隔上十天半月，可以少少服用一些。”
背篓里剩下的东西也被他一一取出：“饴糖偶尔给你们甜甜嘴，火石多备了几套，山里潮湿，容易失效，栗米又买了一石，将来若不够就拿东西去换.....”
兮认真听着。
小石的心思却还在鸡上，他抱着那只雄鸡，看它挣扎得厉害，又怕捏疼了，手忙脚乱。