英国公张惟贤是被一阵嘈杂声吵醒的。
炮声、马蹄声、士卒的呼喝声，隔着一条河，从对岸的勇卫营驻地传来，搅得他心神不宁。
他披着外衣，站上自家宅邸的阁楼，负手向河对岸望去。
晨雾尚未完全散去，只能看到黑压压的人影在晃动，旌旗招展，一片热闹景象。
他的儿子，张之极，也站在一旁，同样是一脸的莫名其妙。
“爹，这勇卫营是疯了不成？”张之极忍不住开口，“前两日还懒懒散散，今天这是唱的哪一出？”
张惟贤没有说话，只是眉头紧锁。
就在这时，老管家匆匆从楼下跑了上来，气息微喘。
“国公爷，打听清楚了。”
张惟贤缓缓回头，眼神询问。
“下人刚刚回报，说是今日陛下亲临勇卫营，视察操练。”
张惟贤恍然大悟，他喃喃自语：“我说呢……原来是陛下亲至。”
张之极的脸上却瞬间被激动和崇敬填满：“陛下登基未久，便如此关心武事，实乃我大明之福啊！如今国家内忧外患……”
“行了。”张惟贤无奈地摆了摆手，打断了儿子的感慨，“知道你的陛下贤能了。”
他的目光再次投向河对岸，眼神复杂。
“抽练新营，是好事。”他悠悠地叹了口气，与其说是在对儿子说，不如说是在自言自语。
“可老夫实在是看不懂，这满营数千士卒，为何至今连些像样的把总、千总都不补齐？就让一群队官带着，这能练出什么兵？”
他摇了摇头，神情愈发困惑。
坦白说，自从拿到那句“为有牺牲多壮志，敢叫日月换新天”后，张惟贤倒是不太担心这位新君会成为万历爷了。
这句诗用语直白，却气势凛冽，甚至隐隐有大逆不道的味道，几乎不可能是他人代写，只可能是皇帝本人所作。
倒是这两日静下心来回顾观察，才感觉之前拿刘邦的模板去套这位新君也不太合适。
这位新君的所作所为，实在是……有些天马行空。
反正他是看不懂，也不着急看懂了。
张惟贤干脆不再多看，转身径直下楼。
“看来今日的回笼觉是睡不成了，我还是早点去衙门里坐班吧……唉，真是苦了我这老人家。”
张之极没有去送，他依旧站在阁楼上，迎着晨风，努力眺望着那片喧腾的军营，眼中全是炙热。
……
与此同时，河对岸。
朱由检的眉头，皱得比张惟贤更紧。
勇卫营三千人，分为六司，每司五百。
然而放眼望去，除了孙应元统领的那一司尚能维持基本的阵型外。
其余五司，阵型散乱，队列歪斜，简直就像一群乌合之众。
这列阵效果比那日校场操练的还要糟糕一些。
“徐应元。”
朱由检转过头呼唤。
御马监太监徐应元心头一颤，连忙出列：“奴婢在。”
“这两日勇卫营操练和队官们入宫习字进展如何？”
徐应元额头渗出细汗，既惶恐，又尴尬。
“回陛下……都是有些懒散。”他赶紧又补充道，“只因营中只任命了孙应元一名把总，其余五司群龙无首，奴婢们只是从旁协助，也……也不太号令得动这些勇士。”
他小心翼翼地建议道：“陛下，是否要从五军都督府和兵部那边，推选些宿将过来，填补各司把总、千总的空缺？”
朱由检没有立刻回答。
他手里握着马鞭，轻轻拍打着自己的手心，陷入了沉思。
徐应元是废物，这一点毫无疑问。
但废物归废物，毕竟还是府邸元从。