——你的梦想是什么？
高时明正躬着身，为自己最后第三策的贸然失言后悔不已，却没想到听到这个问题。
他愣了一下，甚至以为是自己听错了。
在宫中多年，他听过皇帝的各种问题，有关于朝政的，有关于起居的，有关于人事的，甚至还有关于道经的。
但“梦想”？
这是头一遭。
他维持着躬身的姿势，小心翼翼地抬起一点眼皮，看到的是新君那张带着些许探寻的年轻脸庞。
没有等到可能的雷霆震怒，高时明心下松了口气，缓缓直起身来。
但他依旧满脸疑惑，斟酌着回道。
“陛下……奴婢，这几日来睡眠都浅，并未做梦……”
朱由检闻言，一时啼笑皆非。
他抬手拍了拍自己的额头，有些无奈地笑道：“是朕说错了，不是睡觉做梦的梦想，是志向，你的志向是什么？”
志向？
高时明拱着手，呆立在当场。
这两个字仿佛有千钧之重，压得他有些喘不过气来。
他在这短短的几息之间，想到了很多很多。
想到了当初在内书堂，老师们“明辨是非，体国为公”的殷殷教诲。
想到了被贬斥到神宫监，百无聊赖之下，只能靠着一卷卷道经打发光阴的孤寂。
也想到了这几日时来运转，重新回到司礼监后，周围人那一张张恭维、谄媚、奉承的脸。
一幕一幕，如走马灯般在眼前闪过。
然而……
我，不过是一个阉人而已啊……
高时明缓缓开口，声音里带着一丝自己都未曾察觉的苦涩。
“陛下取笑了，奴婢不过一介阉人，身根不全，侍奉陛下已是天恩，哪里……敢谈什么志向呢？”
他的姿态放得很低，充满了谨慎与谦卑。
在宫里沉浮了数十年年，他早已明白，不该想的别想，不该说的别说，做好一个奴婢的本分，才是安身立命的根本。
朱由检却不以为然。
他从御案后微微前倾，目光灼灼地看着高时明，微笑着说：
“谁说阉人就不能有志向？”
他拿起手边刚刚放下的名单，轻轻扬了扬。
“若不是汉时蔡伦改进造纸之术，我等如今还在用笨重的竹简书写。”
“就算不说那么远的，本朝的三宝太监郑和，七下西洋，扬我大明国威于域外。”
朱由检说着，指了指殿中屏风上那副巨大的《大明混一图》。
“若不是他，我等如今又怎知，在这堪舆之内，天下竟有如此之大，万国来朝又是何等盛景。”
他的声音不大，却在空旷的殿内回响，带着一种振奋人心的力量。
“哪怕不说这些先贤。”
朱由检走回到高时明面前，目光温和地看着他。
“就说你司礼监中，不是有一名叫刘若愚的秉笔么？”
“朕听闻，他当年是因为感异梦而自宫，想必，他也是有他的志向的罢？”
他鼓励地笑了笑，语气愈发亲近。
“高伴伴，大可不必如此自馁。想到什么，便说什么。”
“志向听着太大，那便随便说说也行。再怎样，你总有自己想要做的事罢？”
秋日午后的太阳照入殿中，打在朱由检脸上。
淡金色的光芒衬托着，让他脸上的笑容，显得格外灿烂，温暖。
高时明看着眼前这位不过十七岁的年轻君王，一时间，竟有些恍惚。
他突然想起，小时候他刚净了身，在黑帘遮蔽的小屋中嚎哭时，好像……也是这秋末之时。
老太监拍着他的背安慰他：
“芽儿哟，莫哭，莫哭……”
“进了宫，就有吃不完的白面馍了……”
可是那时候的屋里面却半分阳光也透不进来。
如今一晃到此，居然已是三十年了。
高时明一时间呆住了，眼睛都有些发涩。
朱由检也不催促，只是安静地看着他，脸上依旧带着那抹温和的笑意。
聊聊心事嘛，惠而不费，何乐而不为。
高时明只失神了片刻，便很快回过神来。
他深吸一口气，将翻涌的情绪压了下去。
他本想开口说些“为陛下忠心耿耿，万死不辞”的场面话。
可话到嘴边，看着新君那清澈真诚的眼神，他又直觉一般地觉得，这肯定不是陛下想要的答案。
犹豫再三，他终究是长叹了一口气，放弃了那些虚浮的辞藻。
“陛下……奴婢如今，确实没有什么志向了。”
他决定有选择地说部分真话。