那个年轻的声音平淡无波，继续追问。
“但这里面有很大的不同。”
“万历清丈，主旨乃是‘考失额’，追复国初之数即可。这是法后王的道理，是将天下视作静态的道理，更是没看清人口持续增长，田亩持续开垦的道理。”
“即便抛开这些道理不谈，只从利益出发。让地主豪强吐出原本十一之数，与吐出十五之数，这其中的抵抗能够一样吗？”
“你有没有对整个新政所面临的激烈反抗，有所准备？如果有，你的举措又是什么？”
这一通问题轰下来，直接将路振飞轰得脑中一片空白。
这不仅仅是在于问题的难度本身。
而是这个问法太不对劲了！
这些《新政词话》中没有出现过的新词！静态！增长！
这各种“道理”的陈述！
还有那种对豪强地主根深蒂固的不信任，那种彻头彻尾的悲观预估！
是他！
是永昌新君！
路振飞只觉得头皮阵阵发麻。
怎么会是陛下亲自到此？
他面试了四天，从未听过半点风声！
是自己运气太好，还是太差？！
不……现在不是想这些的时候！
路振飞口干舌燥，拼命咽了两口唾沫。
他拼命转动已经有些僵硬的脑子，回忆着《新政词话》上的每一个字，回忆着京中流传的每一份永昌批注。
大堂里安静得可怕。
这死一般的寂静，让路振飞感到了前所未有的恐惧。
他知道，自己不能再沉默下去了。
“臣……”
一个ch的短音刚刚出口，他便猛地将之掐死在喉咙里，惊出一身冷汗。
“本官……咳……本官觉得……”他将“本官”二字含糊带过，声音干涩地继续道，“……利弊之说，诚为关键。但，利弊之事，亦可相互转变……”
他努力拼凑着那些新政词汇，为自己争取着宝贵的思考时间。
非知之难，行之惟难！古人诚不我欺！自己以为万事俱备，可在陛下追问面前，自己的方略竟是如此不堪一击！
终于，一道光亮在他混乱的思绪中闪现，一个念头逐渐成型。
“国朝之税，三十税一，本就轻薄。纵然加上辽饷，相较地主五成地租而言，亦不过半成不到。”
他的声音开始恢复了镇定，甚至有了一丝底气。
“然而，为何人人怨声载道？皆因胥吏上下其手，层层加码！”
“明面上的半成税，到了百姓手中，便成了一成，乃至两成！”
“是故，新政对于地方之弊，在于田亩清丈后的赋税增加；但新政之利，则在于清理胥吏后的耗羡大减！”
“如此，弊非全弊，利非全利，正可借力打力！”
路振飞越说越有信心，思路豁然开朗。
“陛下有言，要始终团结多数人，打击少数人。”
“那么新政之中，谁是多数人，谁是少数人呢？胥吏正是少数人了。”
“此辈依附官府，横行乡里，一方面以官府之权威压地方，一方面又以乡情所系挟制官府。是故各地知县上任，都要聘请师爷，非如此难以办事也。”
“因此若要清丈，前般所言三事仍然可用，但要从胥吏着手，先将人群分割开来。”
路振飞越说越是顺畅，甚至有些激动。
“又地主与地主也并不相同。”
“乐亭本地有刘氏、有张氏，皆是有人在朝中为官，自然要配合新政。”
“若其仗着朝中为官而耽误新政，则此事正要循根而上，弹劾其主。”
“又有许多地主，乃是破落世家，过往朝中有人，如今没有，但其也有子弟在县学读书，如此也可区分开来。”
灵感不知从何而来，一波一波灌入路振飞脑中。
“对了！县学读书之人！还可以从这里入手！”
“再从县学说起！秀才书生，读书为何？正是要匡扶时事，报效国家！”
“此辈年轻，心气未泯，未必人人皆是营营苟且之辈！以他们为臂助，组织清丈，既能以实事考练，又能为国分忧，诚为两便！”
“又乡试三年一科，如今最近一科刚刚结束，让各位士子从后续三年苦读之中，抽出来一年参与这等新政大事，又不至太过耽误学业，这又是一便！”
“若新政政策之中，对前来襄助书生有所倾斜，对各地清丈后表现良好之县，或增加举人名额，或挑数名优良学生入监读书，则不止心中意气与国朝相合，又确实有实在利益可图也！”
路振飞自己都没想到自己这么厉害，居然顺着线头一说下来，全部都是切实可行的良策！
这都甚至有些不是知县之政，而是国家之政了！
人逼急了，果然是有无穷潜力啊！
他说到激动处，忍不住挥舞起手臂。
“如此，以利驱之，以名鼓之，以法胁之，再辅以堂皇大势！乐亭一地，又有谁人胆敢冒头！”
“若真有人敢于冒头……”
他猛地一拍桌案，声若洪钟！
“那正是杀鸡儆猴，斩将祭旗之时！”
话音落下，满室寂然。
东西两边的四名旁听者，更是被他这番话鼓动得满脸涨红，热血沸腾。
一名举人最先按捺不住，霍然起身：“我乃乐亭刘兴业！今科若是不中，回乡之后，某愿助路公一臂之力！”
“我等也愿助路公！”其余二人亦纷纷起身附和。
唯有最后一名举人，乃是来自良乡县，虽是心潮澎湃，却苦于无处发力。
他憋了半天，才高声道：“大人所言所行，诚乃良吏！在下愿将今日见闻传抄，令天下知路公风采！”
路振飞被这突如其来的吹捧搞得连连咳嗽，摆手示意众人坐下。
然而，那帘幕后的声音，却似乎对这热切的一幕毫无反应。
在这半场开香槟，似乎提前宣告胜利的氛围下。
那个声音只是平静地，又将一个问题抛出。
“也就是说，你的核心主旨，是通过人群的切分，团结多数，打击少数。”
“并且你打算将新政的加税和减税并行，所谓加税乃是清丈，所谓减税乃是清吏员。”
那声音顿了顿，问题接踵而至。
“但进一步的问题又来了。你要清吏，如何清？”
“是全部替换，还是部分替换？”
“你又如何保证新的胥吏能够保持廉洁？”
“你要招收新的吏员，又要从何处去招？举人肯定不会屈就，秀才年轻的恐怕也不愿意。”
“你又要如何解决这个问题呢？”
路振飞又是一阵头皮发麻。
他是天启五年的进士，登科观政后就分配去了陕西。
回京之后，更是只在半个月前的大朝会上远远看到过新君。
他作为七品知县，在班次的最后面，只看到了一团黄色的模糊影子。
他直到今天才真正明白，京中传言“新君聪敏，如同天生老吏，做事锱铢必较”，到底是什么意思！
难怪！难怪这新政现在搞成了这般前所未有的模样！
他脑中急速运转，又努力试图从脑子中榨出答案来，片刻后，终于又憋出一个思路。
“臣以为……”
这一问一答，足足持续了两刻钟。
那个声音，一个问题接着一个问题地抛出，丝毫不留情面。
问完了吏员之事后，便又追问水利工程量分配之事。
然后顺着水利分配，又追到了农闲、农忙是如何。
乐亭一地农民，换算下来，一年有多少日农闲可用于水利。
这些农闲日，他们原本是做什么工，赚多少钱来生活，如果去兴修水利，会不会影响到他们原本的生活？
然后又进一步追问这些水利工作中，粮食、材料要从何而来，如何避免农民因水利兴修而生活受到影响，进而被部分人鼓动生事。
最可怕的一个问题串，甚至追问到乐亭当地如今一年一熟者几何，两年三熟者几何。
若两年三熟之下，夏税秋粮有任一庄稼不在收成节点要如何交税，这是不是当地从一年一熟往两年三熟迁移的阻力。
问题之细，之深，之刁钻，让路振飞感觉自己像是被放在文火上反复煎烤的鱼。
他被问得欲仙欲死，脑门冒汗。十成的问题，只答上来了四成。
闹得这大冬天里，竟是汗流浃背，里衣全然湿透。
整个面试进行到最后，路振飞甚至有点意识模糊了，已完全不记得那个声音是什么时候停下来的了。
只隐约记得，似乎某个时刻之后，那个声音就不再发声，换作了其他考官在问话。
而那些问题沿袭陛下的问法，也全是锱铢必较，与前几日的问法大相径庭。
……
不知过了多久，面试终于结束。
五位考官齐齐亮出评价。
“×”，“×”，“×”，“×”，“o”。
凸(艹皿艹)，竟然只有一圈！
路振飞看着那个刺目的圆圈，却是一点力气也没有了。
他信心满满而来，本以为能石破天惊，怒夺五圈而回，没想到却回到了第一天的原点。
他欲哭无泪，起身行礼，拖着疲惫不堪的身体，如同一只败犬，向室外走去。
“下一个，顺天府宝坻县知县，瞿式耜。”
鸿胪寺序班的唱名声响起，路振飞与面容平静的瞿式耜擦肩而过，勉强拱了拱手，便继续往外走去。
他脑中一片混沌，充满了挫败与不甘。
然而，当冰冷的寒风吹在他滚烫的脸上时，他的脑子突然重新活跃了起来。
是了！
是了！
陛下行事，怎么会如此简单！
一个念头如同闪电般划破了他心中的阴霾，让他颓唐之情一扫而空。
他猛地转头，望向那片人来人往，进进出出的面试直房，心中豁然开朗。
新君日理万机，如何会有闲工夫，亲自来面试他一个区区七品知县！
这根本不是面试！
这是“打样”！
是因为之前的面试都流于表面，问不出真章，陛下才亲自下场，给所有考官树立一个标杆！
其作始也简，其将毕也必巨！
陛下这是在告诉所有人，新政这件事，看着只是清丈田亩，但到最后，必然会牵一发而动全身，成为一项无比艰巨复杂的系统工程！
所有人，都要将所有的枝叶一一了解清楚，才能够踏踏实实将新政做好！
我知道了哈哈哈！我猜到了哈哈哈！
路振飞心中狂笑！
从明天开始，所有人的面试，都将是地狱难度！
所有人的承诺书，恐怕都要重新变成一圈评级！
而他，虽是第一个被“天威”碾过的人，却也是最早得到指点，最早可以开始修正的人！
譬如平地，虽覆一篑，进，吾往也！
今日这一圈，不是终点，而是起点！更是陛下亲手为他倒下了第一筐土！
想通此节，路振飞所有的颓唐与疲惫尽数化为无尽的振奋。
他满面笑意，转身对着那间小小的直房，深深一揖。
“多谢陛下赐教。”
说罢，他三步并作两步，意气风发地往回走去。
三日后！不！只需明日！
他必定要让陛下，让所有考官，刮目相看！
这大明北直新政第一个五圈承诺书，非他路振飞莫属！
……
然而，路振飞的猜测，只对了一半。
当他对着直房遥遥下拜之时，朱由检早已回到了西苑的认真殿中。
殿内温暖如春，炭火烧得正旺。
他的面前，坐着一位瘦削精悍，皮肤黝黑的中年官员。
前面两人把臂同游，一起从面试直房中回归西苑，中间只是闲聊家事，却未谈一句朝政。
此刻，君臣坐定，朱由检便不寒暄了，直接开口。
“对刚刚那场面试，袁卿，你怎么看？”