“魔术师阁下，请恕我直言。灰烬星带的生意，可不好做。”
“清除灰烬星带的海盗，与彻底掌控这条商路，是两码事。”
“那里属于流浪者文明的管辖范围内，并且与幽影星系接壤。”
“各种佣兵、商行、海盗、黑市，在那里都有据点，势力复杂。”
他身体往后靠了靠：
“您和您的佣兵团，或许在局部拥有影响力，但要说能保障一条稳定商路或者一片区域的绝对安全……请原谅我的质疑。”
方正君对他的反应并不意外。
没有任何的证明，确实难以取信于这个精明的商人。
“阿克曼先生的疑虑很合理。”方正君语气平静。
“我们目前确实无法控制整个灰烬星带，那是不现实的。但是……您应该知道我们近期的活动。”
闻言，奥列格并未开口，自己的女儿在这个佣兵团内，他自然格外了解其动向。
“这些事情，应该足以证明，我们在中端战力上，是处于绝对的领先地位。”
方正君随后他调出终端，将一份星图投射到屏幕上。
星图清晰地标注出灰烬星带的一条主要航道及，周边数个关键跳跃点。
在一旁，则罗列了各种数据。
“这是连接扎卡星系东部星域与幽影星系西部缓冲区的三条主要商路之一，理论运力潜力位居第二。”方正君的手指在航道上划过。
“但过去十五年，实际利用率不足理论值的三成。”
“大型商会，宁愿选择绕行，也不愿意通过这条商路。”
奥列格微微点了点头，这些数据他当然清楚。
“如果我们能在这里，建立稳固的前哨基地，并与重组后的翡翠王庭达成安全合作。”
“那么，就可以借助骑士们的力量，为其保驾护航。”
“一个老牌恒星级文明，足以震慑大部分海盗。”
方正君向奥列格：
“阿克曼集团若能成为早期支持者与合作伙伴，利益方面，我们可以共同分配。
“另外，根据估算，通过灰烬星带，贵公司的航运成本，可以降低8%到15%。”
“而这，还不包括新市场的拓展机会。”
闻言，奥列格陷入了短暂的沉思。
降低物流成本、拓展新市场、获取航路权益……
这些确实非常诱人。
“很不错，魔术师阁下。”奥列格缓缓开口道。
“但这一切的前提，是你们能够在灰烬星带站稳脚跟。”
他顿了顿继续道：
“我需要更实在的……保障。”
“毕竟，投资的不仅是金钱，更是阿克曼集团的信誉与时间。”
方正君在心里叹了口气。这位执政官，是个不见兔子不撒鹰的主。
即使未来规划的再宏大，也要看到眼前的利益。
“我是一名精神念师，阿克曼先生。”方正君开口道，决定借势了。
“而在这条道路上，走得足够远时……总会在扎卡星系内，与一些更高层次的存在，产生交集。”
方正君并没有明说，但在扎卡星系内，将“精神念师”与“更高层次存在”这两个词组合在一起……
奥列格·阿克曼的瞳孔几不可察地收缩了一下。
他忽然想起了数月前，那位预言家给出的预言，让自己可以对“魔术师”进行拉拢。
“难怪……如此年轻的五阶，真有可能。”奥列格思索着，随后摸了摸手指。
这笔生意，确实可以做，即使失败了，也不过损失点钱罢了。
想到这，奥列格脸上的笑容更盛了。
“魔术师阁下，看来小星星这次，真是遇到贵人了。”
“阿克曼集团，愿意参与翡翠之星的生态修复赞助计划。”
“具体的投入额度与资源清单，我的团队会在二十四小时内，并与你方敲定。”
“同时，关于灰烬星带的合作，等到翡翠之星修复后，再进行商榷。”
闻言，方正君也露出了笑容。
接下来的磋商就顺利了许多。
双方就初步的合作框架、投资方式、预期时间表以及权益挂钩条件等，进行了沟通。
最终，一份加密的初步合作意向契约，在双方终端上签署生成。
“期待与您的下次会面，魔术师阁下。希望届时，我们能在灰烬星带，举杯共庆。”奥列格的全息影像微笑着点了点头。
“会有那一天的，阿克曼先生，感谢您的信任。”方正君也礼貌的微笑着。
通讯结束，光屏熄灭。
卡塔琳娜长舒一口气，兴奋地看向方正君：
“团长，太好了！父亲他很少这么快做决定的！”
“是你父亲的眼光和魄力。”方正君收起终端。
“后续的具体对接，可能还需要你多费心。”
“没问题！包在我身上！”卡塔琳娜用力点头，眼中充满干劲。
……
离开阿克曼集团分部后，方正君独自漫步在弧光城街道上。
这里的景象与空港附近完全不同，城市非常的喧嚣。
并且除了本土人之外，没有太多的外来人种。
与奥列格的谈判，算是开了个好头。
但正如对方所疑虑的，一切的前提，都建立在掌握灰烬星带之上。
灰烬星带太大了。
之前能够对海盗进行精准打击，依赖的是卡塔琳娜的幸运，以及亚伦的预言。
要维持一条漫长航路的安全，与剿匪不同，需要建立一套体系。
武力威慑、商路规则、以及利益分配体系。
这其中需要很多的东西。
靠目前“北极星”这几个人，远远不够。
因此，才要将更多的人拉拢进来。
“还不够，最好再多一些，毕竟靠近幽影星系。”方正君思索着。
就在这时，他的目光无意间扫过街道上的新闻。
脑海里突然想起了一个人，不对，应该是蛮兽。
裂爪。
它此时就在艾尔法星，在机械神会内学习基础知识。
裂爪，是蛮兽一族中少有的异能者，异能潜力也非常不错，可以操控下级生命体。
更重要的是，他自身的肉体也颇为强大。
在新获得的异种机械知识内，有一部分，似乎非常适合裂爪。
或许……他能走出一条不一样的路。
方正君停下脚步，拿出终端，联系了裂爪。
……
与此同时，浩瀚的星海之中。
一艘赤红色的飞船正缓慢的航行着。械皇一脸生无可恋，呆呆的坐在主控室内。
“该死的，怎么这么远？！”
足足一个月，在此期间，他没有碰到任何人，也没有碰到任何的飞船。
陪伴他的，只有属于他的人工智能，以及无尽的黑暗。
“不是正人君子啊！方正君！跑了也不带着我…”
械皇咬牙切齿道，随后又拿出一根棒棒糖，剥掉了上面的糖纸，舔了起来。
两年前，在奥克兰星保卫战结束，他在得知了整个宇宙的存在后，就一直向往着。
毕竟，整个奥克兰星对他来说，太过狭小，成长的速度太慢。
因此，他计划联系方正君，一同前往星海。
但谁知，后者早都跑了！！
他自然也不甘落后，在完成星球的基本网络恢复后，就投入到飞船的建设之中。
凭借着神明遗留的部分知识，以及他自身的天赋，终于造出来了可以支撑远程航行的飞船。
并花费了很长的时间，捕捉到了一丝来自外星文明的信号。
于是，械皇兴致勃勃的出发了，和方正君一样，没有携带任何人。
但飞船的速度太慢，距离太远……
“我不会老死在这里吧……”械皇瘫坐在椅子上，叹了口气，随后目光看向后方。
那里，正摆放着一台维生设备。
但就在这时，一道牵引光束，将整个飞船笼罩起来。
下一刻，伴随着“哐当”的声音，整个“赤龙号”被拉扯进了捕获舱内。
械皇还没反应过来，就听到一阵陌生话语响起，是宇宙通用语。
“立刻下船，双手抱头，接受检查！”