过去的不仅是那次风波，贾璟的日子也在学堂、小屋、经卷与那叠总也抄不完的罚写中，悄没声地滑到了季春。
崇前的老槐抽了新芽，透出嫩生生的黄绿，风也染上了潮湿的暖意。
只是崇文斋内贾代儒身上那份挥之不去的沉寂，却并未随季节一同转暖。
一日散学后，贾璟照例被贾代儒留了下来，唤至书房。
自那场风波后，这般留堂便成了常事，或是考校经义，或是指点书法。
“你既已经开始研习《中庸》，于县试而言，也有了一定的砖石木料。”
见贾璟气息如常，贾代儒捏须颔首，其实相比起贾璟身上那些看得见的天赋，他更认可贾璟的沉稳。
走得快的不一定走得远，一直走的往往才能抵达终点。
“接下来，该学如何建屋了。”
贾璟心神一凛，知先生所指，乃是八股。
贾代儒走回案后，取过一张素纸，提笔蘸墨：“科场文章，首重八股，此文体式森严，分破题、承题、起讲、入手、起股、中股、后股、束股，共八段。”
“破题需扼住题眼，承题继而阐发，起讲总论题意，入手方引入正文。”
“自起股至束股，两两相对，共四股对仗，需用排偶，阐发圣贤义理，最是考究思力与笔力。”
…………
慢慢听着贾代儒的讲授，贾璟心里也对八股明了一二。
八股，是一种论点取自四书五经，结构严密、规则苛刻的议论文体。
贾代儒一边说，一边写，脸上带着一种近乎仪式般的郑重：“八股要旨，在代圣贤立言，需将自家心思全然隐去，仿佛化身为孔孟程朱，以其口吻心思，阐发题目深义，许多初学之人会以为八股乃拘束，殊不知是于方寸之地，见万里乾坤。”
贾璟神色微动，欲言又止。
“怎么，何处不解？”
贾璟深吸一口气，终究还是没有说出心里话，而是问道：“先生为何不在学堂上讲授八股？”
贾代儒闻言，执笔的手微微一顿，抬起眼望向窗外暮色中逐渐模糊的庭院景致，半晌，才淡淡道：
“建屋，需先备齐材料，他们的砖石木料尚且粗疏残缺，说出来不过徒乱人意，并无实益，学艺不循序，反受其害。”
收回目光后，重新看向贾璟：“你不同，心性已定，根基渐牢，是时候看看这屋子究竟该如何搭建了，只是切记，法度虽严，终是器用，心中若无真义理支撑，那写出来的不过是假大空罢了。”
“今日之言，我已写下，你且拿回细思，自今日起老夫每旬予你一题，你试作破题、承题、起讲三股，初时不必求工整，先求其意通即可。”
贾璟双手接过那张轻飘飘却重若千钧的纸，郑重应道：“学生谨记先生教诲。”
回到屋里，天已黑透。
闩好门，点亮那盏黄铜油灯，贾璟在案前坐下，先取过砚台，注少许清水，不疾不徐地研磨起来。
而后开始每一日的必备功课，抄写先生罚他的那一百遍。
虽然自那日后，先生未提过这罚抄之事，仿佛已然忘却，但贾璟却从未想过就此搁笔。
一是有错即须认罚，二是也可借此习练书法，倒也不算浪费时间。
瞥了身旁的一小摞竹纸，贾璟眼底也不由得闪过一丝肉疼之色。
一刀竹纸二十文，共二十五张，若不是有贾母接济的那五十两银子，他只怕连竹纸都买不起了……