窗外正是深冬，积雪未消，寒风透骨。
这十来日，他每夜蜷在炭火将熄的屋里，沙地练字，诵读韵书。
那些关于“冬”的句子，“雪片似鹅毛”“寒风吹枯草”“冻云迷雁影”等等。
早已在反复吟诵间，渗进了骨子里。
所谓五言四韵，便是五字一句，须有四个韵脚，对应八句诗，需在偶数句句尾押韵。
而律诗则需平仄。
以平起首句入韵式为例，应当是：
平平仄仄平，仄仄仄平平。
仄仄平平仄，平平仄仄平。
平平平仄仄，仄仄仄平平。
仄仄平平仄，平平仄仄平。
其中颔联与颈联要求对仗。
贾璟闭眼，开始酝酿，打算以这段时间的经历为内容作诗一首。
寒夜，霜雪，炭火，练字，读书，科举……功名。
这些日子的经历与想法逐渐在脑海里汇融，反复浮现在眼前。
最终提笔，开始作诗。
《冬》
寒窗雪映明，炭火暖书轻。
冻手勾砂砾，垂眸校字清。
功从今夜垒，路向晓天开。
莫道春风远，青云自有程。
诗成搁笔，贾璟看了看，倒也朴实。
韵脚的话，全诗押下平八庚韵，属一韵到底。
他知晓自己笔力尚嫩，只能勉强符合格式韵律，至于才情，那就不强求了。
抬眼见贾代儒不知何时已踱到近旁，正垂目看着他那首诗稿。
老人家脸上没什么表情，目光却在“冻手划沙直，垂眸校字清。”两句上停留了片刻。
那目光里，似乎掠过一丝难以言喻的神色，像是想起了什么久远的旧事。
末了只极轻地点了点头，而后轻轻拍了拍贾璟的肩头，留了一句“夜里要点灯”便缓步走开了。
贾璟心下微微一松，知道这一关，大抵是过了。
见贾璟抬头，贾代儒微微清了清嗓子：
“做完者可先交卷，而后自习。”
贾璟会意，双手将卷子呈上，转身欲回座位，却被叫住。
只见贾代儒把手指向“冻手勾沙直”一句，小声问道：“此句何解？”
贾璟面上一热，垂眼答道：“回先生，弟子执笔尚且生涩，字迹拙劣，恐糟蹋纸张，便以细棍书于沙上，既可反复习练，亦能磨砺腕力。”
贾代儒闻言，眼底掠过一丝了然，随即浮起温厚的赞许：
“这些时日见你字迹日进，老夫原猜你私下必是苦功不辍，未料还有这番巧思。”
随后拿起卷子，就着天光又细看了一回。
这字虽未得体，却已横平竖直，笔画间透着一股沉静气，在这学堂诸生中，也算堪堪入了中流。
贾代儒微微颔首，转头朝后堂唤了一声，语调里带着难得的温和：
“贾瑞，去我书房案头，将那份我旧年临摹的馆阁体字帖取来。”
贾瑞应声快步走去。
贾代儒这才转向贾璟，目光落在他那双骨节分明的手上，缓缓道：
“于沙土上勾画，磨的是腕力指劲，是根基，这法子颇好，然则……”
话音微顿，指尖在卷面字迹上轻轻一叩：
“练字不练体，终究难登大雅之堂，更遑论将来科场应对。
馆阁体端正谨严，规矩中见精神，最适合制艺书写。
你既已能横平竖直，便该将这份劲力，落到纸墨之上，体会笔锋与纸面相触相生的细腻变化。
由沙入纸，方可更进一步。”
此时贾瑞已捧了一册略显陈旧的字帖回来。
贾代儒接过，又拿起书案上一大摞纸，一并递给贾璟。
“这是老夫早年临习所用，你且拿去，每日散学后，可留堂半个时辰，于案前铺纸研墨，静心临写，若有不明之处，随时来问。”
贾璟心里一热，双手接过，躬身郑重道：“学生谨遵先生教诲，必不敢懈怠。”