“两个月内歼灭了100万敌军、给了丑国人那么狠的教训，他们为什么还是不肯接受和平？”
“难道真要走到最后一步，真要靠持续破交灭杀他们的运兵船队，才能让他们认清现实？”
4月22日，北法战役接近尾声的时候。同时也是奥利奥帝国正式解体后一周、奥斯曼帝国的二分趋势也已明显。
威廉皇帝仗着陆军最近疯狂消耗杀戮敌军的契机，觉得贪生怕死的丑国人应该被杀怕了，丑国国内的反战压力肯定也在飙升，于是又通过齐默尔曼对联军三国发去和谈请求。
但三国的回复，却让威廉皇帝极度失落。
因为敌人还是咬紧牙关，依然拒绝了他的提议，绝不和他和谈。
或许是外交上的优势，以及德奥内部渐渐风起云涌的波动，让三国联军看到了从战场以外的地方拿到战场上拿不到的东西的机会吧。
敌人到底在图什么？威廉皇帝觉得无法理解。
“他们到底要什么？他们真想把这场仗再打上三年、五年、十年？！他们难道不知道，他们不可能在战场上彻底击败帝国的？帝国之前只是给他们一个台阶下，用空间换人命给他们放血，他们难道看不出来么？”
皇帝对着齐默尔曼怒斥，齐默尔曼却迟迟不敢回答。
直到最后，实在被皇帝逼得没办法了，齐默尔曼才咬着牙低声怯懦道：
“陛下……有些话您别往心里去，臣只是转述。威尔逊那家伙，这几天居然公开对全世界说……1916年，东方某大国最后推翻了试图开历史倒车的皇帝，1917年，露沙人推翻了沙皇。1918年，奥利奥人也推翻了他们的皇帝。马上，奥斯曼人也要推翻他们那形同皇帝的苏丹。
威尔逊还说，皇帝是这个世界上最愚昧霸道虐民的存在，最邪恶的政体表现形式，君主立宪制是可以接受的，但皇帝是全人类都不能接受的存在，他们绝不与一个发动战争的皇帝和谈……”
齐默尔曼其实还没有完全转述，威尔逊昭告全世界的原话，还有更多细节，
包括“或许威廉皇帝在1914年7月28日到8月4日那一周里，对于战争爆发所该负担的罪孽，不如尼古拉二世和弗朗茨皇帝那么深重。
但弗朗茨已死，他的后人也不是皇帝了。尼古拉二世则全族灭门。现在世界上只剩一个负有发动战争罪孽的皇帝，他就是世界最后不得和平的症结”。
只是这些话，对威廉皇帝的评价过于苛刻了，齐默尔曼无论如何没胆子完全转述，他只能大概说个敌人的结论。
说人话，那就是敌人的宣传口径比一两年前已经有所松口，他们也承认了，世界大战最初的爆发问题，另外两个皇帝的罪孽比威廉皇帝更大。
按照三国联军原先的宣传口径，一直都是认为威廉皇帝才是罪孽榜榜一，现在已经肯承认他只是榜三。
但榜一榜二已经罪有应得挂了，所以威廉皇帝这个榜三晋级成新榜一了。
说起来，倒是颇有几分陈桂林除三害的讽刺意味。
威廉皇帝又不傻，他当然听得懂其中的潜台词，他也不由动了真怒，手指甲都抠进红木椅扶手里了：
“那他们要如何？就是要朕本人退位，他们就肯签订停火协议了么？帝国的其他既得利益他们都能认了不成？如果朕退位了，他们又提出其他要求，又要让其他人也走才肯结束这一切，或者借机瓦解帝国的士气，到时候又怎么说？”
“陛下……这些问题臣没敢和敌人接触，所以无法回答。”齐默尔曼冷汗涔涔而下，不敢正面回答。
“那朕就授权你去秘密接触、问出个明确的条件！如果朕退位了，他们还有其他什么要求？帝国在东方的领土能不能被国际承认？太子继位普罗森国王，会不会再被他们针对？”
威廉皇帝的语气很颓废，他也知道敌人这是被架在道德的台阶上下不来了。帝国需要宣扬自己是胜利一方来结束战争，敌人也要宣扬自己是胜利的一方，否则就会一直靠海军耗下去。
如果倒退个五年十年，皇帝绝对不会对这种条件有任何思考，想都懒得想。但现在，他毕竟已经老了，60岁了。
而且从55岁到60岁这五年，都在高烈度的战争环境下度过，让皇帝心力交瘁，觉得自己实际年龄似乎要比理论年龄更老得多。
60岁的老人以健康问题为理由退休，也算有个台阶下了。
历史上他宣布退位时，也是幻想还能只去掉皇帝头衔，但保住普罗森国王头衔，最后才被兴登堡告知连普罗森国王头衔都保不住，但已经没办法了，只能捏着鼻子认了。
如今德玛尼亚军队打得要好得多，虽然不能跨海登陆导致无法彻底击败敌人，但绝对有资本再拖下去。
只是人民会过苦日子，如果歹毒的丑国人再利用他们的宣传骗术煽风点火，不断宣传“现在停战的唯一阻碍就是皇帝不肯退位，我们跟德玛尼亚人民没有仇没有恨，只要没有皇帝就能立刻实现和平”。
人民也是有可能被鼓动起来、试图解决掉皇帝问题、以便享受和平与胜利果实。
皇帝很清楚这招的杀伤力，只要能确保太子继承普罗森国王头衔，他也可以考虑退位。
但名义上得是主动退位，不能说是害怕敌国、被敌人赶下去的。
这样才能双方都维持住体面。敌人会对内宣扬威廉皇帝是被赶下去的，是他们的奋斗胜利了。德方也会对内宣扬皇帝只是操劳过度，跟别的没关系。
将来德方内部有什么政治层面的权利架构改革，那也是自发与时俱进，跟敌人的压力没关系，是完全自主的内政决策。
这个大义名分不能错。
基于这些考量，皇帝暗示齐默尔曼想办法去跟对方暗中接触，尽量试探出真实的底牌。
齐默尔曼段位不够，就让“国际观瞻”还不错的、偏左的巴登部长也一起去接洽。
数日的秘密外交之后，巴登部长终于帮皇帝打探到一些底牌。
敌方最新的底牌是这样的：皇帝依然要退位，而且可以留点面子自己退位，不说是被人赶下去或逼退的。同时，要确保皇帝和另外两个人出国：
一个是罗登道夫，一个是鲁路修。这两人都要被解职，然后出国。
之所以选罗登道夫，是因为他当初疯狂鼓吹进攻法兰克、彻底消灭法兰克以结束战争，多造成了数百万伤亡。还有其他一些“坚持把战争打到底、宁可把欧陆打成废墟也不能怂”的激进姿态。
至于鲁路修，那当然是因其为人背信弃义，卑鄙歹毒对国际法底线突破太多。那些战时兵不厌诈的计策是没问题的，没有公约风险，主要是利用战俘填线的事情，这个就涉及到海牙等多项公约了。
而相比于去年提过的“惩戒名单”，今年的新条件主要是减少了对兴登伯格元帅的解职出国要求。
或许对面也看出来了，威廉皇帝退位之后，需要确保有一个普罗森系的话事人，来维持普罗森王国的利益和权力结构。如果兴登伯格跟皇帝一起被放逐了，以如今德玛尼亚内部南德系的势力，利奥波德和鲁普雷希特叔侄的兵权就太大了。
三国联军放过了兴登伯格，可以睁一只眼闭一只眼把兴登伯格塑造成“老态龙钟被罗登道夫蒙蔽”的形象糊弄过去，也算是给威廉皇帝一个台阶下。可以让威廉皇帝别担心他走后权力被南方人窃取、继位的太子镇不住局面。
而领土问题方面，三国联军似乎对德玛尼亚占稳了东部新领土的事儿，也是捏着鼻子认了，只是需要德方象征性多成立一个新国家，也算是给三国联军留点面子——
原本德方的计划是第聂伯河为界，在东南方成立基辅罗斯保护国。至于东北方的领土，那都是作为本土全吞的。
现在三国联军要求德方让步，在东北方也按照1914年战争之初的规划、成立一个“奥斯兰邦联”（Ost-Land），具体土地面积可以商量，但不能没有。
也就是在爱沙尼亚、拉脱维亚的部分地区，乃至白罗斯的西北角，划出一些地方，成立一个露沙本土民族为主体的国家，不能全部由德玛尼亚直辖。
但这个“奥斯兰邦联”的面积和范围是可以商量的，稍微弄一块意思意思就可以，反正得有。
而战争赔款方面，布、丑本来就不需要战争赔款，法兰克一开始是要战争赔款的，但现在似乎出现了二选一的微妙松动。
法兰克人的意思似乎是这样的：如果最后大家退出比利金，那就还要战争赔款。但如果德法把比利金和刚果分了，赔款的事儿就算了，就当是法兰克开疆拓土充抵赔偿了。如果布、丑不同意瓜分比利金和刚果，那法方就非得要到赔款才肯停战。
其他战俘交换等事宜，都没什么商量空间，无非就是1比1交换。但殖民地和自治邦的战俘不值钱，要求分别按1换3和1换2交换，否则布法也没那么多战俘跟德方交换。
……
威廉皇帝听说了这个条件之后，觉得关于他自己的那部分倒也不是不能接受，但他肯定不能自作主张，还要考虑下面人的感受。
毕竟都20世纪了，罗登道夫和鲁路修是否要离境，不是他说了算的。
于是皇帝准备把罗登道夫和鲁路修找来问问他们自己的意思，愿不愿意暂时出国避避风头。
他首先找了罗登道夫，而罗登道夫的态度显得很义愤，最后也没给个准信，只说让皇帝自己裁处，他服从命令就是了。
然后，威廉皇帝又召见了鲁路修。
对于鲁路修，皇帝的愧疚之心是更重一些的。毕竟罗登道夫是真犯过冒进的错误，而鲁路修至今没犯过什么明确的错误，完全就是太被敌人忌惮了，皇帝也不好做出自毁长城的事情。
所以皇帝对他的态度很温和，接见的时候，还解释了原因：
“三国联军方面暗示了，如果要实现和平，他们需要朕退位，同时需要你和罗登道夫上将去职离境。朕不是惧怕敌人才准备答应的，只是想告诉你他们控诉你的理由。”
鲁路修倒是很平静，毫无表情波动地请教：“愿闻其详。”