但2分钟后，随着“巴勒姆号”的侧倾接近了90度，当海水通过烟囱倒灌涌入锅炉后，惊天的蒸汽大爆炸瞬间发生，把船体直接炸成了碎屑。
地中海舰队司令罗贝克上将当时已经弃舰坐上救生艇了，但他还没划出一百米远，也在爆炸中被炸飞上了天。
地中海舰队的最高指挥机构在本次世界大战中两次被团灭，这必然导致整个舰队后续的指挥体系重建愈发困难，就算重建好了，战斗力也会大打折扣，因为很多经验传承都已已经断了。
别的不说，单说地中海舰队司令官罗贝克上将身边，还有一套舰队的无线电侦测和监听班组，此刻也跟随着舰队旗舰一起被炸死。
其中就有一名叫做詹姆斯.萨莫维尔的35岁无线电军官，他一直在地中海舰队担任无线电技术专家。
此公如果能活下来，未来对于下一场战争中进一步破译德玛尼亚无线电密码，会起到关键组织作用，他还是地球位面的布国海军雷达项目之父。
这家伙和他的团队一起被炸死，估计本位面的布国将来在进一步破译德玛尼亚海军密码方面，会走更多弯路。而且也不会那么快想到去发展雷达技术了。
未来的萨莫维尔将军被炸死，实际损失其实远超过一艘“巴勒姆号”战列舰的战沉。
这就是舰队旗舰沉没的惨重代价，很多高技术军官往往都是在旗舰上的。
……
“不！”
虎号战列巡洋舰上，负责支援罗贝克上将的奥斯蒙德.布洛克少将忍不住发出惊呼。
眼看着舰队旗舰突然被卑鄙的潜艇偷袭、中了大批鱼雷直接秒杀，这个急转直下的状况让布洛克少将直接震得目瞪口呆。
唯一拥有超级重甲和15吋巨炮的旗舰被击沉，布国地中海舰队瞬间就转入了绝对劣势。
本来“巴勒姆号”如果能活下来，敌人的280炮是怎么都难以打沉它的！去年的敦刻尔克海战已经验证了这一点，当时“厌战号”就扛了敌人几十枚280炮弹屹立不倒，只能击毁而不能沉没。
最后还是进水过多侧倾、把“皮带甲”下面的薄弱部分露出来了。而德玛尼亚人又用305炮递进对着薄弱位置持续狂轰，才把“厌战号”击沉。
没想到如此神勇的巨舰，竟被渺小阴险的潜艇给偷了！
德玛尼亚战巡和意呆利岸防炮做了那么多准备工作，最终只是起到了辅助作用，把“巴勒姆号”断腿、挖眼、刺耳，弄成一个行动不便又感官衰弱的铁疙瘩，最后让潜艇处决了。
然而，布洛克甚至还来不及为“巴勒姆号”悲伤太久，又一轮的危险也很快袭来。
随着U21射出了全部前方鱼雷，其他4艘德玛尼亚潜艇也知道己方已经暴露了，敌人会提高警觉，所以来不及再慢慢找更好的攻击阵位了，现在必须把所有鱼雷打出去、对着之前拟定的目标打出去。
因为时机不够好，这些鱼雷大多在2000米以上的距离就被射了出来，其中U19和U22最惨，不得不在3000米就胡乱发射鱼雷。
而且每一艘潜艇射完全部4枚艇首鱼雷，还要尽快转向，然后随便找个目标再射出2枚艇尾鱼雷。
十几分钟后，随着一番加速、转向躲避，一地鸡毛的规避作业，一切终于尘埃落定。
U19和U22发射的全部12枚鱼雷，统统没有命中目标，因为它们距离目标3公里以上，实在没办法，给了敌人足够的规避时间。
而U18和U24的运气稍好一些，它们虽然没有U21那样的绝世攻击良机，却也普遍拉到了2000米内，
只是它们攻击的目标机动性未必像“巴勒姆号”那么笨拙，而且后舰桥也完好可以及时预警，所以命中率肯定比U21还是要低很多。
最终U18发射的4枚前向鱼雷，有2枚命中了之前在塔兰托炮战中重伤的“拉塞尔号”，把这艘本就上层建筑严重摧毁的前无畏舰送进了海底。
而U18的2枚后向鱼雷，也没找到别的适合打击的目标，就也原地掉头后继续送给了当时已经中雷彻底失速的“拉塞尔号”，算是补刀加速其沉没。
因为也是中了4枚之多的鱼雷，“拉塞尔号”也在几分钟内就沉了，没给船员留太多逃命时间。
U24发射的4枚前向鱼雷，则是抽中了布军最后剩下的1艘老式防护巡洋舰，这种老船当然是扛不住鱼雷的轰击，直接就嘎嘣了。
后向射击的2枚鱼雷，全部打偏了，没有战果。
最终，5艘德玛尼亚潜艇，一共取得了击沉1艘战列舰“巴勒姆号”、1艘前无畏舰“拉塞尔号”、1艘防巡的战果。
布国地中海舰队剩余战力只有1战巡、1战列、1前无畏、2装巡、7驱逐，总共12艘船。
……
敌人被蚕食削弱到这种程度，终于等到战机的施佩上将当然不会再客气了，他立刻下令全军全速拉进，跟敌人近距离炮战。
夜间双方的命中率都会锐减，所以需要在更近距离上交战。
如果说白昼炮战可以保持15公里对轰，夜战至少要拉到5~10公里之间。
趁着天色彻底黑之前，再狠狠输出偷一波伤害！6月下旬的地中海，从天色开始变暗到彻底全黑，大约还有2个小时，
6点多太阳就快落入海平面了，但彻底全黑要晚上8点。
毕竟这是一年中白昼最长的时间，后天就是夏至日了。
而对面的布国地中海舰队，看到施佩发起冲锋，竟出现了指挥混乱——在地中海舰队中，平时还是有其他将领军衔比刚刚从本土来援的奥斯蒙德.布洛克少将更高的。
在当时的布国海军里，因为地中海舰队的重要性和压力不如本土大舰队，地中海平时用的也都是落伍的老船，所以这里也往往成为了“军衔高资历老但没什么前途的、即将退休的老将军”的安置地。
很多军衔已经很高，但能力不行、知识结构老化快退役的将军，就往地中海舰队扔。
这种情况有点类似于东方明朝时候的“南京六部”，说起来也是六部的级别，其实都是安置一些要退居二线的老头。
皇家海军在本土大舰队指挥一个新锐战巡分队的，可能也就是少将，而到了地中海，可能指挥几艘前无畏的都是中将。
如今总司令罗贝克上将战死，危急之际究竟是该听二线中将的？还是听一线少将的？
面对敌人的冲锋，究竟是该继续死战到底、还是让最值钱的“虎号”战巡单独逃命、把其他友舰送给敌人杀？
这是一个艰难的抉择，如果从理性角度来说，仗打成这样，应该是撑不到法兰克援军抵达了，打下去有可能全军覆没。
“虎号”战巡好歹还能开25节，虽然比“戈本号”的28.5节慢了3节半，但有友军送死拖住的话，“虎号”肯定能逃走。
而其他已经跌到15节的船是铁死的，绝对逃不走。
但是，让一艘新锐战巡单独逃命，坐看友军全军覆没，这符合皇家海军的传统么？
再说了，1艘战巡加1艘无畏，哪怕都受伤了，凭什么就绝对打不过敌人2艘相对完好的战巡呢？
明明还有机会搏一把，这时候谁下得了放弃的决心。
这里面的抉择，就造成了混乱。
奥斯蒙德.布洛克少将刚开始是想接过指挥权、让全军各自散开自行逃命，就跟运输船队遇到破交舰时，也往往会全部散开，让敌人不知道追哪个。被盯上的肯定得死，但没被盯上的就能靠友军的死所拖延的时间逃脱。
布洛克少将也确实这么做了，他发了电报要求各舰各自撤退，同时让“虎号”高速拉开距离。
但就在布洛克撤退的时候，自称接过了殉国的罗贝克上将指挥权的地中海舰队副司令、艾伯斯诺特中将却在“柏勒罗丰号”战列舰上下令，要求全军保持战列线迎击。
而无线电收发、编码译码都是要时间的，至少几分钟。结果战力最强的“虎号”就因为通讯联络的必要延误，先脱离阵型高速离开了十几分钟，再返回又耽误了十几分钟。
前前后后半个多小时去而复返的脱队时间，就给了德玛尼亚人集火布国慢速船的机会。
施佩哪里会放过如此良机？原本大白天兜圈子犹豫绕了半天的施佩，此刻突然化作果决的饿狼，直接全速逼上来，要抓住这个时间差先重创布军那些慢速船。
布洛克的“虎号”是6点37分脱的队，
6点50分时，天还没全黑，施佩就把自己和布国慢速船队的距离，拉近到了15公里以内，双方开始疯狂交换炮弹，而且还在以每5分钟拉近2公里的速度狂飙。
6点54分和56分，双方打到13200米和12800米的时候，“毛奇号”和“戈本号”都先后取得了命中。
“毛奇号”打中“柏勒罗丰号”1枚280炮弹，“戈本号”则命中了跟在第二位置的“非洲号”前无畏舰。
随后五六分钟，简直就是德玛尼亚人效率射的典范，“毛奇号”又命中柏勒罗丰号2炮，“柏勒罗丰号”却只命中了“毛奇号”1炮。
因为距离拉近，双方的弹道都很平直，都轰在了对方的垂直主装甲带上，如此一来，战列巡洋舰水平甲板装甲过于薄弱的问题，也就无所谓了。
反正没有高抛弹，彼此都打不到甲板。
双方都轰击彼此主装实现了击穿，但“柏勒罗丰号”此前受伤导致的上层建筑损毁和火控减弱，让它在命中率方面陷入了绝对劣势。
另一边，“戈本号”对付前无畏舰“非洲号”就更没有悬念了，
“非洲号”很快就被七八枚280毫米炮弹穿得七零八落，它反击命中“戈本号”的那2枚305毫米炮弹，却连垂直主装都打不穿——
因为“非洲号”是“爱德华七世级的”，这级船的主炮是40倍径的305毫米炮，倍径太短导致炮弹初速、动能都比较低，面对新时代的战列舰/战巡，在10公里以上就打不穿了。
当布洛克少将带着“虎号”赶回战场加入战团时，两艘友军战舰的实力都已经多少受损，尤其“非洲号”说是被打得大残、火力折损过半都不为过。