“真是出息了，跟薛大傻子那起混账东西一道寻欢作乐也就罢了，竟能撞上杀人放火的戏码，你当时那酒虫上脑的猪脑子，可曾想过自己会差点把咱们府里也拖下水。”
贾琏本就心虚烦躁，被王熙凤连讽刺带骂，心头火起，梗着脖子低吼：“够了，事已至此，你还有完没完？我说了这倒霉事我不想再提。”
王熙凤柳眉倒竖，霍然坐直身子，声音尖利起来：
“你不想提？你当我愿意提那腌臜地方恶心事？要不是怕你带累死我们娘俩，我还怕污了我的嘴。
那薛大傻子是个什么货色？金陵打死的旧账还没了干净呢，沾上他准没好事，活该他现在在牢里等死，你还敢跟他凑一堆……”
她越说越气，话语像连珠炮般噼里啪啦砸向贾琏，从琏二的无能到薛家的霉运，句句诛心，难听至极。
贾琏气得脸色发白，却噎在喉咙里不知如何反驳。
就在夫妻二人剑拔弩张，室内气氛降至冰点之时，帘子外传来平儿刻意提高的声音：
“二奶奶，二爷，太太屋里的周姐姐带着薛家姑娘过来了，太太的意思是，看薛家跟我们是老亲的份上，烦请奶奶想想办法，也帮衬薛大爷一把。”
这句话犹如滚油泼进了冷水锅。
贾琏猛地一拍桌子站起身，脸都气红了，声音尖利道：
“太太真是好主意，薛姨妈是她嫡亲的妹子，放着亲姨妈不求，反倒推到我们头上？
那薛蟠是她的亲外甥，不是我的，我能有什么办法？一个犯下命案、众目睽睽的杀人犯，谁敢沾边？谁沾谁倒霉！
让周姐姐把人带走，不见，我们帮不了。”
王熙凤眉头也拧成了疙瘩，俏脸上写满了不耐烦和嫌恶。
她想起王夫人推脱的态度，又看看贾琏这如避瘟神的样子，心里也是一万个不乐意掺和这滩浑水。
她对着门外，声音冷淡地扬声道：
“平儿，去回了周姐姐，就说府里如今自家事情还一团乱麻，实在没这个本事……”
门帘外的平儿却沉默半晌，没立刻应声离开。
她方才打帘子时匆匆瞥见门外站着的薛宝钗，宝姑娘那张平日里端丽丰润的脸庞，此刻憔悴得脱了形，眼睛也红肿得像桃子，偏偏又强撑着那份体面，那模样让人瞧着心里揪得慌。
想到宝钗平素的温婉明理，想到她此刻的处境，平儿心生恻隐，忍不住在帘外低声补充了一句：
“奶奶，太太既然特意让周姐姐陪着宝姑娘来，又开了口……想必也是实在为难。
奴才瞧着宝姑娘眼睛肿得厉害，应该是哭了许久，怕是真走到了绝境，才不得不来求奶奶。
奶奶念在亲戚情分上，或是见一面，宽慰两句也好？省得落人话柄，说咱们府里如此世态炎凉，连亲姑娘的面子都不给一点。”
王熙凤闻言，脸上那点不耐烦微微一顿。
凤辣子虽然精明市侩，但总归也是女人，对向来稳重端方的表妹此刻这般凄惨情形，心头也掠过一丝不易察觉的异样。
况且平儿说得也有理，直接驳回太太派来的人，还连着薛宝钗一起挡在门外，传到太太或者下人耳朵里，总归不好听。
这个刻薄无情、苛待亲戚的名声，至少不能落在明面上。
她眯了眯眼，眼神在窗外灰暗的天色和贾琏惊怒的脸上扫过，沉默了几个呼吸，声音又再次响起，比刚才少了些冷硬。
“罢了……叫她进来吧。”
门帘被一只微颤的手轻轻掀起一道缝隙。