“瑞大哥，我知道你的抱负胸襟，男儿家本重横行，你如此志在四方，也是理所应当。”
“天家赐婚亦是恩典......”
黛玉不想让瑞大哥心中为她难受纠结，误了自己前程，反而强打精神，挤出笑意道：
“我是个多愁多病的身子，又总是笨笨的，惹你笑话。
遇到点事情，又爱流泪，又爱慌张——自然不如宝姐姐遇事老练，而且她又有了宫中圣人青眼，家财亦是满贯。
她跟你在一起，你能如虎添翼，你之前跟我说的宏图大志，也能早日实现了——我为你高兴呀。”
“我......”
“玉儿，不要说了。”
贾瑞突然打断黛玉的话，振作情绪，看着水目含情，强作笑颜的黛玉，叹道：
“你只顾着要成全薛姑娘，只顾成全我......
为何独独不去想着去成全你自己？何必非要去自苦？
我不愿你如此——也不要你如此！”
黛玉微怔，尚未说话，贾瑞已轻轻捧起黛玉脸颊，只觉朱颜如初绽海棠，如玉雕琢尚有泪痕余痕。
“瑞大哥......”
黛玉看着贾瑞，樱唇微启，眼中满是惊愕。
贾瑞只看着她与自己对视的泪眼，一字一句，清晰道：
“那中宫赐婚之事，我早已知道。
我也已打定主意，要入京面圣，将此婚约推却，至于圣意如何，自有我一力承担。
而我若要娶妻，那只有一人方可——那便是两淮巡盐御史林海老大人掌上明珠，籍贯姑苏林氏，才情冠世、品性高洁。
非林氏女黛玉，我不娶也。”
贾瑞毫不犹豫道：
“至于薛姑娘，她与我确是通家世交，以兄妹相称罢了，她此番相助，我感激在心，但也仅此而已。
她在我心中，与你绝无法相比，我也从未将她与你相提并论！
这赐婚之事，就此而定，后续如何处置，是我分内之事，你放心便好。”
黛玉闻言，杏目圆睁，樱唇微张，整个人如同被定住一般。
她万万没想到，瑞大哥竟早已决心为她如此。
那赐婚圣旨，在他口中竟似羽毛拂去。
心中那堵名为诀别的高墙轰然倒塌，只余一片茫然白光。
“你......何必要这样呀。”
黛玉终于找回自己的声音，急切道：
“你要去触怒天颜，冒犯圣意？
你好不容易才在御前挣下些情面功劳，前途光明，何必为了儿女私情，平白担此天大风险，惹来祸端？”
“这便是我的事情，我已心里有数，有法子让圣上收回成命。“
贾瑞语气笃定，拂去她额头留海，低声道：
“玉儿，你只管安心调养身子，万事有我担待。
这等朝堂纠葛，外间风雨，皆不入你心，更勿要因此忧思伤神，损了根基。”
“可......可若陛下龙颜震怒，执意不肯收回成命，又当如何？”
贾瑞微微一笑，神色间竟带着几分从容的把握：
“放心，我自有计较。
一则，我贾瑞并非什么举足轻重的朝廷股肱，陛下日理万机，未必真会为一个臣子的婚配小节，执意违逆其愿，强行赐婚。
二则，令尊林大人乃陛下倚重的盐政重臣，国之柱石。
若能得林大人首肯应允你我之事，陛下看在林大人的份上，更无强行拆散之理。
三则，我在金陵扬州等地，也算为朝廷剪除奸佞，安定地方，立下些许微末功劳，纵使无功，总不至有过。
陛下明察秋毫，岂会因此小事寒了臣子之心？”
黛玉听着他条分缕析，字字句句清晰入耳，那沉甸甸压在心头的绝望酸楚，点点消融瓦解。
在黛玉之前的认知中，贾瑞会认为圣意比她重要——不是黛玉不信二人之情，实在是生于此世，即使是她，也无法质疑皇权的神圣。
瑞大哥在爱她，难道会为了她不在乎好不容易才有的仕途。
他又不是国公勋贵子弟，没有仕途，也有大好前程。
但......他如今.....
她纤弱身躯微微颤抖，睫毛如蝶翼般扑闪。
终于，嘴角再也压抑不住，她笑了。
那笑容初时羞涩，随即如同投入平静湖面石子，涟漪般迅速扩散至她整个面庞，点亮了那双秋水明眸。
然而，这笑容仅仅维持了一瞬，那不真实的幸福感便让她心头一酸，泪珠又不受控制地滚落下来，带着哭腔低喃道：
“这一切是真的么？我哪有这样好的命数？”
贾瑞笑着将她拥入怀中，又于耳边说道：
“这世上从来没有什么命数注定，我们的命，从来都是我们自己挣来的，自己改写。”
“若谁说你的命不好，那便让我来帮你改！从今往后，我自会用尽这世间万法，护你周全，让你康健，让你欢喜。
你的命，只会越来越好！”
他顿了顿，声音更低，感受着久违的黛玉温柔又温热的气息，笑道：
“再说了，扬州城外，荒郊野岭，我们可是在一堆稻草上同床共枕过，盖着同一件破袍子取暖，方才在这禅房里，你的脚踝我也碰了揉了。
玉儿，按着古礼，我们不算个整夫妻，至少也算得半个夫妻了吧？
你这会儿想跑？想不认我，怕也是不能够了。”
“你......又胡说八道！谁跟你同床共枕，当时不是你假借伤势欺负我吗？还说胸口疼，让我替你去揉，你惯会这般耍无赖......”
黛玉如被火燎了指尖般，瞬间从悲喜交加中清醒过来。
滚烫热意直冲上脸颊耳根。
她羞得无地自容，只觉得浑身都烧了起来，握起粉拳便去捶打贾瑞，又急又臊娇嗔道：
“谁跟你半个夫妻了！你就知道欺负我！”
那捶打与其说是恼怒，不如说是羞极了掩饰，力道绵软，更像是在撒娇。
贾瑞朗声大笑，任由她捶打，只是把手臂收得更紧，故意逗她：
“瞧瞧，你都愿意让我这般欺负了，还捶我，这不就是做夫妻的样子么？打是亲，骂是爱，古人诚不我欺！”
黛玉被他这歪理说得又羞又气，却又无力反驳，方才的悲切被挪开，她只挣扎了一下，终究软了力气。
不知过了多久，她只是低低地，带着叹息道：
“我只是觉得这一切，都像是梦......好怕一睁眼，就醒了......”