花厅内院，硝烟未散，几个仆役躲在柱子后头，窃窃私语。
方才贼寇在府外叫嚣，夹杂着几句挑拨浑话，像长了腿似的钻进了内院，人心浮动。
有人忍不住嘀咕起来：
“这府里到底还能不能守住？”
“大小姐年纪轻轻，哪里见过这等阵仗？”
话音未落，便有人应和，虽然说这话的人不多，但总归是害群之马。
林礼家的听得真切，猛地一拍栏杆，厉声喝道：
“都住口！府里正逢大难，你们不思出力，反倒在此嚼舌根，是想乱了人心吗？”
她声音洪亮，一时压下了嘈杂，可仆役们脸上的不安，却半点没消。
就在这时，东边游廊传来细碎脚步声，却是李姨娘由丫鬟春杏扶着，急促走了出来。
她本来躲在后院不出来，但此时听到外面流言蜚语，也有了畏惧，忍不住出来打探情况。
她一张脸拉得老长，还没站稳，便长吁短叹。
旁边几个心思活络的仆役，看到姨娘也有不满，又开始窃窃私语起来，李平德也跟着，挤眉弄眼说了几句。
林礼夫妻站在一旁，气得脸色发白。
但李姨娘毕竟是府里的长辈，李平德又是沾亲带故的，他们虽是管家，却也不好当众驳斥，只是怒火熊熊。
就在这人心惶惶之际，忽听得有人朗声道：
“此言差矣！”
却见林文墨从人群中走了出来，他已稳住心神，一反常态，面色沉肃道：
“诸位莫要被贼寇的挑拨之言蒙了心智，那些浑话，分明是贼人故意喊来乱我军心的。”
“林姑娘虽为女子，却有勇有谋，昨日若不是她当机立断，加固府门，分派人手，我们大家岂不是都完了？”
“林府上下，受老爷与大小姐恩惠良多，危难之际，岂能听信谗言，自乱阵脚？”
“我也是姓林的人，不是外人，今日要说句真心话！”
有这个姓林的带头，局面好转不少，贾琏也有了底气，上前一步喊道：
“林兄弟说得在理，眼下贼寇环伺，正是咱们同心协力之时，岂容尔等在此说三道四，动摇人心？”
贾蔷也跟着附和，只目光扫过李平德与春杏，带着暗示。
李平德与春杏被他二人的目光一扫，不由得微微一怔，嘴里的话噎了回去，再也不敢多说一句。
李姨娘见有人反驳自己，话里话外，好像在说自己，顿时恼了，正要开口斥责，却听得声音响起：
“听我说一句罢！”
只见沈宜修缓步走来，神色从容，虽为女子，却自有端庄沉稳气度。
她对着李姨娘微微颔首，而后目光扫过众人，朗声道：
“我虽是外姓女子，寄居林府多日，却亲眼见得林家大小姐的仁心魄力。
她待下人宽厚，赏罚分明；遇危难之时，沉着冷静，殚精竭虑，只为护佑这满府上下的安危。
如今贼寇在外挑拨离间，正是想让咱们自相猜忌，好坐收渔翁之利。
我虽不才，却愿与林府共存亡，同生同死，我都愿意如此，你们又有何话？”
她这番话，不卑不亢，正气凛然，听得众人皆是心头一震。
“紫鹃姐姐来了。”
不知有谁喊了一句。
只见紫鹃快步走了进来，她是黛玉心腹，代表黛玉，自有威慑力，本来啰嗦的人，一时沉默不语。
而紫鹃在外也听到了他们议论，想起姑娘在前面劳心劳力，这里居然还有人拖后腿，内心愈发愤懑，冷笑道：
“有人也别太天真过头，一大把年纪，别活在狗肚子里。”
“贼子是要来洗劫我府的，岂会单单放过你们。”
“还有我说一句，方才那位黄先生，大家都知道，带功夫的大高手，特意让我来传话，说官兵已经离城不远了，以骑兵的脚程，天亮之前必定能赶到。”
“贼寇这是穷途末路，我们不要慌乱，别被自己人乱了阵脚！”
“姑娘为了护着大家，一夜没合眼，此刻还在前面望楼盯着贼寇的动静，若是谁负她的一片心？日后，我就第一个不放过他，府里的规矩，可不是摆设！”
紫鹃这是少有的发怒了，而且是带着笑意说出这番最狠的话，极有反差，也极有威慑。
一时间，刚刚碎嘴之人，惴惴不安，不敢多语。
再加上又闻得紫鹃带来援军消息，想起黛玉平日里待下人的种种好处，赏赐从不克扣，家有难处，她总会体恤帮扶。
众人心中惶惑渐渐散去，脸上神色也安定了许多。
林礼家的见状，忙又开始招呼众人，秩序暂时恢复。
紫鹃才走到沈宜修面前，深深福了福，感激道：
“叶太太，今日多亏了您和林三爷、琏二爷仗义执言，才稳住了人心。”
沈宜修扶起她，温声道：
“姑娘客气了，眼下要紧的，还是你们家小姐的安危，她一夜没睡，又劳心劳力，身子可还撑得住？”
紫鹃叹了口气，眼圈微红：
“姑娘一心扑在府里的安危上，强撑着精神，我劝了也没办法。”
沈宜修也没多说，只沉声道：“那你且放心去前面伺候小姐，内宅这里，有林三爷和我坐镇，定不会再出什么乱子。”
一旁的贾蔷听了，心里暗暗盘算，连忙说道：
“内宅既已安定，我去外院看看情形，也好帮着搭把手。”
贾琏也道：“我与你同去。”
紫鹃见二人此刻倒是有了几分胆识，便让他们跟着一同往外院去。
临行前，贾蔷又若有若无地瞥了李平德一眼，李平德心头一跳，似乎明白什么，
他连忙讪讪拉着还想抱怨的李姨娘，带着春杏匆匆离开了花厅。
随后贾琏贾蔷紫鹃等人来到外院，黛玉黄虚张名振湘云所在之处，将刚刚内院之事说了遍，黛玉脸色一冷，只淡淡道：
“感谢叶太太，三哥，二哥，这次巨变，倒是也让我看清楚了许多人。”
黄虚也抚须冷笑道：“这招好毒呀，这白莲教这二十年来能够做大，果真有几分本事。”
湘云怒极道：“这些混蛋，有本事，就大家真刀真枪杀一场，如此算个什么？”
“云妹妹，兵不厌诈，这是自古常理，却也并不奇怪。”
“我相信我府上之人，我和父亲从来都是宽待下人，不至于惹出大乱子。”
黛玉用沈宜修给的薄荷膏涂抹太阳穴，让神智片刻清明，随即低声道：
“我想这是贼寇穷途末路，方才行此卑劣离间之计，若是他们真有把握破府，何必多此一举？”
“黄先生，依我之见，却还是把刚刚擒拿的女贼王，跟他们做个交易，就说我们可以把红娘子放了，他们便须把林壮士完好送还。
但我们不能这么快就把人放了，也要拖延时间，拖得越久，对方愈发焦躁，我们便能掌握主动。”
黄虚闻言，抚掌笑道：