本来是要明日走的，但朝廷催促如电，无奈之下，林如海准备连夜奔赴，在泰兴主持大局。
黛玉看着父亲瘦弱身影，知道他身体还没好转多少，如今又要奔波劳苦，心头无比酸涩。
但她没表露出来，只强做欢颜，让人送上早备好的干净细棉布，还细细用防水油布裹了。
再添上应急的丸散膏药，新制的薄荷脑油。
还有一暖壶厨下煨着的参汤。
事无巨细，极有章法，眼中水光盈盈，尽是拳拳孝心。
送走父亲，黛玉回到自己那间飘着墨香与药香闺房。
案头已堆了一叠书信，是午间贾琏送来的，还没阅看。
她揉了揉有些发胀太阳穴，在紫鹃端来的温热铜盆里净了手，才就着明亮烛光，一封封翻看。
最上面是探春的信，厚厚几页，字迹挺拔飞扬，隔着纸张都能感受到勃勃生气，谈起自己近日收获所得，仿佛隔着纸张，都能看到她在骑射场上英姿飒爽。
接着出乎意料，居然是宝钗信笺，这是黛玉南下后第一次收到宝钗来信。
素雅薛涛笺，簪花小楷端庄秀丽，内容含蓄熨帖，关心问候，恰到好处。
重要的是，宝钗提及将随船南下，若时间充裕，她希望能在扬州停泊，希望能过府拜望，送些京中土仪。
黛玉心中轻轻一叹。
她想起在荣国府那些日子，自己对觉得宝姐姐心中藏私，也说过些夹枪带棒的话。
如今自己独当一面，掌了林府中馈，才真正体会到其中千头万绪的难处，体会到宝钗支撑薛家门户的不易艰辛。
昔日荣府种种，如今想来，不过是昨日旧事罢了，又何必捏着不放。
若宝姐姐真来了，黛玉决心要尽一场地主之谊。
再拿起下一封，却是迎春的信，黛玉微感意外。
二姐姐与自己素日交往并不多，如今来信却是奇怪。
她再拆开一看，前面几行还是寻常问候，后面竟是大段大段，写宝玉如何思念愧疚，充斥着为他剖白的迫切。
黛玉眼神一冷，仿佛明白了什么，再看落款日期，竟是数月之前，想必是宝玉百般央求，迎春犹豫再三，又或许是因为其它原因，直到如今才辗转寄出。
这又何必？往事种种，我已然尽忘，你又何必再做解释？该如何便是如何，说多了，又是做给谁看呢？
黛玉本欲提笔写几句冷言冷语，直接回复迎春便罢了。
不过笔尖悬在笺上，墨汁将滴未滴，终究还是停住了，眼前闪过她与宝玉昔日少年相伴场景，宝玉虽然时而懵懂，时而着急，时而好，时而不好。
但二人终究有过兄妹之情，他对自己，也并不算太差，有什么好东西，第一时间倒还想着她。
罢了，黛玉落笔如云烟，再回复迎春内容背后，又在第二面，写了十六个疏淡小字：
前尘已逝，各自珍重，安守本分，顺遂为盼。
是写给迎春的口吻，也是给宝玉明确的答复。
作为妹妹，还是希望你一切顺利，能明理悟道，担负起家中责任。
往事如烟，何必萦怀，更多的就不要再提了，于人于己，都无好处。
随后黛玉又回了其她人信，再唤来紫鹃道：
“把给几位姐妹的信，用我那个青玉章封缄了，再开内房，将前儿得的扬州漆器挑四套精巧的，蜀锦新料子拣八匹鲜亮的，还有其它风味美物，各备上几篓子，分作数份。
老太太、两位舅舅舅父、薛姨妈、三位姑娘处，都按份例送足。
东西备好了，连同信，明日一早便着稳妥人，快马送回京里去。”
紫鹃忙去准备，一边整理，一边觑着黛玉神色，她刚刚也在旁边看到迎春之信，略识字的她，知道里面什么内容。
她笑问道：“姑娘想得周到，只是宝二爷？他也随在老爷太太的礼单里？”
黛玉似笑非笑睨了紫鹃一眼：
“偏你这丫头心眼多，他已不是垂髫稚子，我亦非无知幼女，男女有别，避些嫌疑方是正理。
东西送到舅舅舅母手中，里头夹带些他素日爱吃的松子糖茯苓糕，便是全了兄妹情分。
日后若见了，依礼相见便是，旁的不必再提。”
紫鹃见黛玉神色坦然，语气平静无波，心知姑娘是真放下了，便不再打趣，正色道：
“姑娘说的是，我明白了，那宝姑娘信中提及南下，若路过扬州要来拜望，可要预备些什么？”
黛玉沉吟片刻，想起宝钗远行不易，缓声道：
“宝姐姐口味偏甜糯，就让小厨房多备些枣泥药糕、栗粉糕之类，她爱洁净，熏笼里这几日就改用她素喜的冷香。
再有，将前次我给瑞大哥备着的那罐雨前龙井也拿出来，她来时就沏这个。”想到宝钗处境，黛玉又添了一句，“她若真来，一应起居用度，比着我的例再添两分，莫要怠慢了。”
紫鹃一一记下，笑道：“姑娘如今当家理事，心思越发周全妥帖了，我这就去安排。”她抱着信笺和记事簿子，脚步轻快地退了出去。
帘子刚落下，雪雁便端着个红漆托盘走了进来，上面放着温热冰糖燕窝。
“姑娘，用点宵夜吧。”她先放下炖盅，又低声道，“方才李姨娘房里的春杏姐姐来了，拐弯抹角打听姑娘今日理事时，对下月各房月例银子可有新章程。
我按姑娘吩咐，只推说等老爷示下。”
黛玉用小银匙轻轻搅动着晶莹的羹汤，早已收束心绪，闻言抬眸：“她只问了月例？没提旁的？”
雪雁摇头：“这回倒没提旁的事，只绕着家务打转。”
不过雪雁随即道：“只是前番，我碰巧在后角门那边看见李姨娘的兄弟，那位李舅爷了。
他们声音时高时低，也听不真切说了些什么，后来，李姨娘脸色瞧着不大好，像是动了气，又像是有些怕。
再后来，我瞧见丫头悄悄托了个小荷包给角门上的小厮，让他递出去给了李舅爷，李舅爷掂了掂那荷包，这才走了。”
黛玉眸色微凝，最后才沉吟道：“又是来要钱的？罢了，横竖是她亲兄弟，她若愿意周济，只要不惹出事端，我也懒得管。
只是府里的钱，不可轻动罢了，而自己的体己如何去用，便由姨娘自决。”
雪雁点头称是，最后说了几句，黛玉道：“下次姨娘再来问事，你不必推诿，只管请她到议事厅来，当着几位管事妈妈的面说。
她是长辈，又是老人，府里许多旧例人情，确需她提点，我只求个相安无事，各司其职罢了。”
说完此话，黛玉又笑道：“雪雁，听说外面街市这几日有些不太平，你家里只你母亲带着年幼妹妹，总归不好。
明日你带两个稳妥的小厮，套辆车，把你母亲妹妹接进府里来，寻个清静厢房先安置下，总归安心。”
雪雁闻言，内心愈发感动，忙行礼不止，之前她母亲那边就收到黛玉不少东西，如今又被接近府里，这是天大的体面恩典。
黛玉笑道：“这值当什么，你在我身边尽心，我自然也要替你想着。去吧，早些歇着，明日好去接人。”
雪雁千恩万谢退下。
房里一时静了下来，只闻更漏滴滴，窗外瘦西湖上夜雾渐渐弥漫开来，笼住了雕花窗棂。
她并未立刻歇息，先起身走到内室一角，褪下外衫，只着一身素绸中衣，竟在铺了厚绒毡子空地上，按照之前贾瑞传授，做起了吐纳练功，随后按照顺序，又轻轻摆动起四肢。
动作不快，却异常流畅，呼吸绵长。
这是她近来养成的习惯，每日必要活动筋骨。一套下来，只觉得通体舒泰，白日里积攒疲乏消去不少。
练功后，又是净手，她重新坐回书案前，从一摞书中抽出厚重的资治通鉴。
翻开书页，目光落在字里行间，史海钩沉，兴衰更替，让她日渐着迷。
她想起那人曾带着几分不容置疑的口吻说：
“文明其精神，野蛮其体魄，后者尤重，于妹妹而言，你精神文明远超旁人了，后者还要练练呢。”
彼时她第一次听到野蛮二字，觉得粗鄙刺耳，心中纳罕这词是怎么想出来的。
可如今亲自掌了家，管了事，日夜操劳，若非这数月坚持活动筋骨，打熬身体，哪里撑得住这般心力交瘁？若是一年前，恐怕早就晕倒在床上了。
野蛮其体魄。
这看似粗疏的道理，竟是大实话。
黛玉心有所感，铺开一张素笺，用紫毫小楷，蘸了浓墨，用不亚于寻常进士举子的馆阁小楷写下：
“文明其精神，野蛮其体魄。”
写罢，她凝视片刻，小心吹干墨迹，又从书匣深处取出扁平的紫檀木盒。
打开来，里面静静躺着几张同样字迹的素笺：
“天若有情天亦老，人间正道是沧桑。”
“横空出世，莽昆仑，阅尽人间春色。”
这些都是那人诗句，她暗中记下，再悄悄誊录珍藏，字字句句都带着一种迥异于她所读诗书的气魄苍茫。
她将新写的这张也放了进去，指尖在那“野蛮”二字上轻轻拂过，唇边漾开笑意，再合上木匣，如同藏起个无人知晓的秘密。
“姑娘，”外间忽地传来小丫头怯生生的声音，“晴雯姐姐，还没回来呢，要打发人去寻寻么？”
黛玉抬眼望了望窗外沉沉夜色，眉头微不可察地蹙了一下：
“她午间便说去给人送药，顺道将琴姑娘托她织的玩意儿送到商行去。
罢了，再等等，若是过了末刻还不回，就让林管家派两个老成家人沿路去寻寻。”
那小丫头应声退下。
......
城南一处清静却略显简陋的小院里，灯火如豆。