外间都传，这薛姑娘便是夏家的人，如果夏公公不是宦官，说不得还要娶薛姑娘呢。”
“原来如此。”
贾雨村心中豁然，这和他之前的猜测印证上了。
薛宝钗背后站着的，正是皇帝眼前的头号大红人。
那薛家，是否也要他去攀附下。
不过随即，贾雨村猛地想到另一桩更要紧的事，后背瞬间冒出冷汗。
“你刚刚说薛姑娘喜欢带着一个心腹丫鬟？”
他急切地追问：“你可听说那丫鬟名姓？样貌如何？”
宋先生一怔，不知东翁为何突然关心一个丫鬟，只含糊道：
“具体名姓不详，听说跟薛姑娘年岁差不大，相貌颇美，爱谈爱笑，想必是个伶俐的丫头，跟薛姑娘情同姐妹。”
听到此话，贾雨村的心却沉了下去。
那个被薛蟠强买来的丫鬟，也就是甄士隐的女儿，会不会是薛的心腹丫鬟？
自己当年初任应天府，就是为趋附权倾一时的贾府和王家王子腾，在那桩人命案子上颠倒黑白，乱判葫芦案，将英莲判给了薛蟠。
更要命的是，英莲父亲甄士隐对自己有恩，知道的人还不少、
倘若这丫鬟已经得知了自己的身世，若是薛姑娘怜她遭遇，替她寻根，查出是自己这个应天府尹故意掩盖真相，昧心枉法，那如何是好？
薛姑娘深得圣眷，又背靠夏家权柄，得知实情后，将我那见不得光的龌龊勾当捅出去，不就是名声扫地了吗？
贾雨村一念及此，仿佛三九天一盆雪水从头浇到脚，脊梁骨都透出寒气来。
但他强压下心头的惊涛骇浪，面上竭力平静，对着宋先生淡淡道：
“无妨，本府不过是感念这薛姑娘巾帼不让须眉，随便一问罢了，你且退下歇息吧。”
待宋先生躬身告退，书房门关上，贾雨村才颓然跌坐回太师椅中，额角沁出冷汗。
随后他生出一计，忙扬声唤道：“来人，去请夫人过来。”
不多时，娇杏款款步入书房，见贾雨村虽端着茶盏，面色却比平日凝重几分，不由得小心翼翼问道：
“老爷唤我何事？”
贾雨村挤出温和的笑意道：
“方才我在书房静坐，想起士隐兄的未亡人，孤苦无依，屡次前来寻女求助，我虽曾尽力，却终究未能帮她母女团圆。”
“如今想她一个孀妇独居，生计艰难，我这心里，也颇不是滋味。”
“我想着，接她进府中来住吧，一则是替士隐兄照看遗孀，全了当年故交之谊。”
“二来也方便你日常宽慰，若有了新的线索，我便查访她的女儿，你说可好？”
娇杏闻言，又惊又喜，简直不敢相信自己的耳朵，忙道：
“这自然是天大的好事！夫人若能住进府里，也好过她一人在外伶仃受苦。妾身替她谢过老爷恩德！”
不过旋即又想起什么，脸上露出难色道：
“只是怕她性子倔强，觉得寄人篱下心中不安，不愿搬来，如此也未可知。”
贾雨村却笑道：“此事你不用操心去说，自有办法让她心甘情愿搬来安住，你只需安排人准备就是。”
娇杏看着不容违拗的眼神，心中掠过一丝莫名的异样。
前几日还避之不及，今日却如此雷厉风行要接封氏入府？还如此有把握对方必会同意？
这与她印象中那个怕惹麻烦、心思深沉的贾雨村有些不同。
但无论如何，能让封氏得到照顾，免受飘零之苦，总是好的。
她压下心头的疑虑，应声道：“是，妾身晓得了，这就去安排。”
待娇杏满怀喜悦地离开，贾雨村脸色立刻沉了下来。
他又唤来贴身的长随心腹，低声吩咐几句，冷冷道：
“你去告诉封肃，他女儿封氏来府衙寻访生女之事，本府已知晓，念及旧情，本府与其妻愿意接济赡养。”
“但若是他和他女儿不识抬举，以一些不该有的风言风语，牵扯到京中某些贵人的话。”
雨村顿了顿，眼中寒光一闪说：
“那封老儿在应天城里那几间铺面的生意，怕是就要好好掂量掂量了。”
“让他好生劝慰女儿——人老了，身子骨要紧，在府衙内安享清福才是正理。”
长随躬身领命，悄无声息地退了出去。
贾雨村这才长长吐出一口浊气，靠回椅背，闭上眼思考。
将封氏接入府中，放在自己眼下，总比留她在外面如定时炸雷般要好上千百倍。
至于那个发配的门子，流放之地，天高皇帝远，料他也翻不出浪花。
只盼薛家那边，甄士隐女儿永远不会知道自己的身世。
......