壮汉的惨嚎戛然而止，整个上半身以一个诡异的角度塌陷下去，口鼻狂喷鲜血，被狠狠甩飞出去，砸落在湖水中，激起浑浊的水花和一片殷红。
刀光剑影中，不断有匪徒惨叫着中招滚落。
但匪徒人数太多，攀爬点不止一处，悍不畏死者甚众，依然有人成功翻入甲板，与守卫厮杀在一起。
甲板上顿时刀兵相击声、怒吼声、惨嚎声、咒骂声响成一片，血光四溅，残肢断臂横飞，船舷边缘成了恐怖的修罗屠场。
官军匪寇纠缠在一处，每一步踩下去都滑腻黏稠，尽是黏腻的血污和滚落的肢体。
刺鼻的血腥味冲天而起，盖过了硝烟和湖水的腥气。
史鼎和林公公被护卫紧紧围在船舱入口处，离战圈尚有一段距离，但那飞溅的鲜血、恐怖的厮杀，依然清晰可见、可闻。
林公公牙齿咯咯作响，几乎站立不稳，眼睛紧闭着不敢看，嘴里只念叨着菩萨保佑，几次差点瘫软下去。
史鼎也好不到哪里去，强忍着胃里的翻江倒海，一手死死抓住船楼栏杆支撑身体，另一只手紧紧按着腰间的礼仪佩剑，苍白着脸对身边同样两股战战的林公公咬牙低声道：
“林公公，我们是主官，身系朝廷颜面，此刻不能退，否则传出去岂不是颜面尽失。”
“有罗和贾两位大人在，将士用命，定能退敌。”
他这话半是对林说，半是给自己打气。
林公公勉强睁开眼，看着史鼎那张强撑的脸，心里直骂娘道：
“史鼎你个酸丁，装什么硬骨头，咱家的命都快没了，还管它娘的颜面不颜面。”
但他深知史鼎说得在理，更不敢抛下这位国侯自己狼狈逃命，那等于把把柄送到别人手里。
他只能哆哆嗦嗦，哭丧着脸留下，祈祷满天神佛发威。
甲板战圈中心，贾瑞的夜鸣剑如虎添翼，这把由太原精铁打造、几十年后依旧削铁如泥的神兵，第一次在贾瑞手中绽放出无匹的锋芒。
贾瑞并非绝世高手，但前世丰富的格斗经验、今世刻苦锤炼的身体以及超强的战斗直觉在此刻完美融合。
只见剑光流转，没有丝毫花哨，一剑砍断某个冲来匪徒的鬼头刀，随后剑锋轨迹不变，顺势刺入了匪徒的咽喉，又猛地后撤两步，刺向另一个匪徒心窝。
但就在这时，有个功夫明显高强的悍匪，趁着贾瑞击毙两人时中门微露的刹那空档，一声不吭地从斜侧里揉身扑上。
他双手握着一柄沉重的开山斧，带着恶风，朝着贾瑞的右肩肩胛骨处便狠狠劈下，势大力沉，角度刁钻，时机拿捏得极准，显然是个经验丰富的老手，
贾瑞刚刺穿第二个匪徒的心窝，回剑防御已然来不及，而正面，又有两个挥舞砍刀的亡命之徒正凶悍地扑过来，封住了他可能的退路。
局势千钧一发，贾瑞瞳孔猛然收缩，只能竭尽全力将身体向左前方尽力侧扑，拼着硬受一击也要躲开要害，同时夜鸣剑准备回削，逼开正面之敌。
就在这电光火石之间，一声略显轻佻的调笑在贾瑞身侧响起，某个快得不可思议的身影如鬼魅般贴近。
“嘿，猴崽子，想偷袭？”
紧接着，“啊呦！”、“呃！”、“嘭！”
三声怪响几乎同时爆发，
两个匪徒被黄虚不知道用什么方式，横着打飞出去，人在空中，口鼻喷血，肋骨折断的声音清晰可闻，
而正面扑向贾瑞那个手拿开山斧的悍匪，则在惊讶间，被贾瑞手掌连同半截小臂当场砍断。
那悍匪眼珠瞬间因剧痛和恐惧而暴突，凄厉的惨嚎刚刚冲出喉咙一半，贾瑞又顺势旋身，夜鸣剑回旋如电，冰冷的剑刃便已抹过他的颈间动脉，
“呃……”
惨嚎戛然而止，大股的鲜血如同开了闸的洪水般狂喷而出，染红了斑驳的甲板和浑浊的河水。
腥热的液体溅到贾瑞脸上，他也顾不得擦拭，猛地回头看向方才惊险万分的左侧。
只见黄虚那张圆脸笑得像个刚做成大买卖的掌柜，浑不在意地甩了甩他那双肉掌。
方才正是这双看起来平平无奇的手掌，在一瞬间，同时拿下两人。
“贾大人好功夫。”
黄虚笑嘻嘻地打量着贾瑞，语气里带着真心实意的赞赏：
“老黄真没想到你功夫这么俊，招招奔着要命去，没半点花架子，实在是佩服，”
他说话间眼神扫过，那两个被他看似轻飘飘一拍就打得横飞出去、骨断筋折的悍匪，此刻都躺在血泊里没了声息。
这种举重若轻、谈笑间毙敌于掌下的功夫，别说寻常盗匪，就连那些正奋力拼杀的锦衣卫缇骑，都看得暗暗心惊。
贾瑞心中同样震撼，这位以天价请来的武林高手，其恐怖实力远超自己预估。
他压下心头激荡，剑尖斜指仍在混战的人群，朗声笑道：
“黄先生好本事，你这双肉掌，怕是比我这把夜鸣剑还快，我该佩服你。”
“不过闲话稍后再叙，且先助我等肃清这些土鸡瓦犬。”
“哈哈，好说！”黄虚大笑数声，也不含糊，弯腰随手捡起一柄沾血的长刀。
他随意掂量了两下，人便像一颗裹着劲风的肉球，猛地撞进了不远处厮杀最激烈的人群中。
刀光炸起，黄虚所过之处，挡者披靡，盗匪的阵型被他硬生生撕裂开一道巨大的缺口。
原本还凶悍搏杀的匪徒，在如此非人般的战力面前，斗志瞬间崩塌，恐惧像瘟疫般蔓延，不少人失声惊呼，下意识地向后踉跄退缩。
有这么几个高手相助，罗正威这边的压力稍轻，指挥战斗更加如意，在他的调度和缇骑们的紧密配合下，试图从他们这边突破的匪徒，犹如浪头撞上了礁石，被盾牌格挡，被长矛捅穿，被腰刀劈砍，不断倒下。
战斗，似乎正向有利于官军的方向发展。
越来越多的登船悍匪被砍倒，或被逼得跳水逃生。
鲜血染红了甲板，顺着排水孔汩汩流入河中，引来水下鱼群翻涌。
官军士气大振，喝骂声、刀剑砍杀声更加响亮。
船楼之下，被史家护卫严密保护的史鼎和林公公，心中的恐惧也稍微减去几分。
就在这时，
“呜！”
一声极其尖锐凄厉、穿透力极强的唿哨骤然从为首那条最大的匪船上炸响，瞬间压过了所有厮杀声，在水波浩渺的南阳湖面上远远荡开。