“有何去不得。”探春站起身，英气勃发，胸中久积的那股不甘与对这字主人盛世畸人的好奇齐齐涌上，笑道：
她不是素来有小轿出入么？我跟着走一遭便是，你在家替我遮掩着点，耽搁不了多久。”
林黛玉明镜似的眼眸在探春和宝钗之间轻轻一掠，立刻觉察到宝钗那瞬间的僵硬。
“姑娘，奴婢前几日告假回家，路过文德街那家逸墨轩，好生热闹，都在抢什么新出的演义话本子和仿的大字。”
“林妹妹，三妹妹，你们宽坐。”
半个时辰后，探春将书放下，打量着侍书道：
这字，这气魄，探春的心猛地被攫住了，眼睛再也离不开那笔走龙蛇间蕴含的劲骨风神，方才满腹的委屈、烦闷、对身世的喟叹，似乎都被这纵横的笔墨荡开一道豁口。
“昨日母亲去寻了姨妈，仍是求告瑞大爷那头，也不知结果如何。”
“怒发冲冠，凭栏处、潇潇雨歇……”
“我看父亲的字，也是气力贯注，没有以前那么散乱，可见病情有所起色。”
“好字，当真是好字。”
探春微微一怔，回想宝钗离开时的背影，心底也泛起一丝懊悔，但嘴巴上还是硬气道：“她是个明白人，最是外柔内刚，料想没事。”
一见宝钗，她小嘴一瘪，眼泪掉了下来：
三女正说着，帘子一掀，莺儿气喘吁吁地寻了来，眼圈红得像桃子。
“知道了，告诉母亲，我随后就回。”
提到父亲，林黛玉眸色一亮，唇角微扬道：
这小说也写的极妙，毕竟连皇帝都能被打动，更别说探春这等小文青。
看着自己亲妈和亲弟如此凉薄糊涂，理都不理自己，还不如林黛玉这个表姐，探春只觉浑身脱力，心中一片冰凉。
“至少我觉得你行事有担当、明断是非、英气逼人，你哥哥宝玉都不如你能顶门上户、料理庶务呢。”
最值得注意之处，便是壁上挂着几幅新裱的字帖，一幅兰亭序临得清丽飘逸，一幅快雪时晴帖则带着几分疏朗英气。
有的话可以去想，但说出来，总归让人难受。
一时间，小斋内安静得能听见炭盆里细小的噼啪声。
“姑娘，太太屋里刚传来消息，说那位瑞大爷已然回绝了，他说此事干系甚大，非他能力所及，且易引火烧身。”
黛玉和探春皆默然无语。
家中上下，谁不尊你一声三姑娘？未必比其他男儿差了。”
“宝姐姐莫怪我说句不中听的，依我看，瑞大爷这次不管，未必没有道理。”
说罢，她猛拉贾环缩了回去，门帘啪嗒一声彻底落下。
侍书还要再劝，探春已挥手定了章程：“就这么说定了。这书和字极好，我再好好看看。”
此时她重新坐回书案前，捧着那册说岳演义，目光深深陷入书页，神色专注异常。
黛玉眼波微转，不着痕迹地将话头引开，娇俏道：
日后若知道此事，她会如何感谢瑞大哥？
宝钗露出微笑，面上重又端出那份宝姐姐的从容，道：
她们二人叙着话，宝钗却坐在一旁，始终凝眉垂睫，宛如冰冷的玉观音。
“月前父亲那边寄过来的信，还是说旧疾缠身，但昨日我收到一信，却是说他精神健旺了些，比之前好上一些。”
林黛玉捧着手炉，指尖摩挲，听后温言道：
贾府四女，黛玉喜欢读诗，史湘云喜欢读曲，宝钗无所不读，而探春则最喜欢读史，靖康旧事对于她而言，也是熟悉无比的神州大耻。
宝钗听后，没有说话，只是咬着嘴唇，直咬得唇色发青发白，才轻声对莺儿道：
她这会儿，只怕已是心都伤透了。”
说到后事二字，她语气终是忍不住低沉下去，终究是亲生手足。
“三丫头，我却觉得，是男是女，难道只在皮囊不成？
黛玉只摆摆手道：“罢了，她正在烦心上，我们也不多说，倒是你自己，也好好静静。”
她性子刚直，素日里与宝钗情谊深厚，说话便少了些弯绕。
宝钗闻言抬眼，强扯出一丝柔婉笑容说：
“你哥哥那档子事，太不像话，两回人命官司，真真自作孽，瑞大爷如今脚跟刚站稳些，何苦去蹚那浑水？谁沾惹谁就是自个儿往火坑里跳。”
“林姐姐，谢谢你……”
她喃喃出声，眼中精芒闪动，又赶紧拿起说岳演义一看。
薛宝钗看着姐妹俩默然点头，虽然因为忧虑哥哥的事，刚刚没说话，但眼底也泛起一丝微澜，粲然一笑。
“林妹妹说的是，我已决意将几处铺子田庄脱手，多少凑些银钱，一边打点刑部、大理寺的门路，一边，也该预备预备后事了。”
探春闻言本不甚在意，便先是随手翻开那临本卷轴，登时脸色一变。
“走吧，我们一起去三丫头那里坐坐，看看她最近有没有写新的好字。”
探春心下烦闷，送走黛玉后，想起今天的事，只觉这小小的屋子也逼仄起来，目光无意识落在书案上那堆写坏了的草稿上，抓起来又想写点东西。
“原是我自己没管束好我的兄弟，倒惹出这许多事端来。”
“三妹妹，方才那话，自作孽三个字虽在理，可落在宝姐姐心尖上，怕比刀子还戳人呢。
黛玉和探春沉默不语，贾瑞固然给她们印象极深，但那人肯定不是贾宝玉这种多情公子，不可能什么事都管。