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两人一路直奔都督府，刘建军甚至都没来得及清理脑袋上的木屑。
薛讷这会儿正在书房处理公务，李贤略微扫了一眼，就看到薛讷似乎是在统筹来年开春用于攻打国内城的物资和粮草——薛讷现在越来越不会避开自己和刘建军了，甚至都没收起那份账簿，就抬起头，笑吟吟的看着刘建军：“刘参军如此急切，所为何事？”
“要地，要人，要材料！”
刘建军言简意赅，指着工坊方向，接着说道：“我那回回炮找到关键了！模型验证不了真正的问题，必须造个大家伙出来！需要更大的场地，至少是现在的三倍！还需要更多的木匠，最好再调几个铁匠听用，关键承重部位得用铁箍甚至铁轴！木料也要更结实耐用的！”
薛讷疑惑的看了李贤一眼，随后，带上一些苦口婆心的意味儿劝解道：“刘参军，你的心思老夫明白，欲为我大唐添一利器。
“然，眼下攻克国内城在即，马蹄谷水坝已成，此乃破敌关键。
“营州人力物力有限，当集中用于保障此战。你这回回炮固然构想惊人，然工程浩大，成败未知，此时若再分拨大量资源于此，恐……恐非明智之举啊。
“之前你小打小闹弄些模型，老夫也就由着你去了，但这直接造实物……”
他摇了摇头，意思很明显，觉得有了水攻国内城的计划后，再造回回炮是不必要的浪费。
刘建军一听就急了，他上前一步，目光灼灼地盯着薛讷：“薛将军！水攻之计，乃是奇谋，可一不可再！
“是！靠着鸭绿水，咱们这次能打国内城一个出其不意，但打下了国内城之后呢？”
他伸手指向东方，语气变得激昂：“往远了说，高丽难道就国内城一座坚城吗？辽东、平壤呢？将来若要对上这些城池，难道每座城边都恰好有一条鸭绿水供我们截流蓄水吗？没有这等天险地利，我们又当如何？难道还要靠将士们拿命去填，去堆云梯，去撞城门吗？
“再说近的！就算我们凭借水攻拿下了国内城，然后呢？高丽人会甘心吗？他们必然反扑！
“届时，我们就成了守城的一方！薛将军，您别忘了，鸭绿水是我们进攻国内城的天险，但高丽人从东面反攻国内城，可没有鸭绿水挡着！他们会有大量的攻城器械，会如同潮水般涌来！我们拿什么守？拿营州城这不足五千的士卒吗？”
刘建军话说得有些急，李贤心里有些奇怪，但却并没有直接开口询问。
他相信刘建军一定有他的道理。
此时，薛讷也沉默了。
他作为沙场老将，自然清楚一座坚城配备强力远程武器的意义。
但李贤不懂的是，刘建军话已经说到了这个份上，就连他这个外行人都能看出利弊，为何薛讷还在犹豫。
李贤忍不住问道：“薛将军可有难处？”
薛讷看了李贤一眼，终于是苦笑着解释道：“刘参军所言，老夫岂能不知？只是……刘参军所需的材料和地都还好说，但……营州城内实在是无人可用了啊……”
“没人了？”刘建军眉头紧皱，“人都去哪儿了？”
薛讷叹道：“城防，如今营州城内，能调用的青壮，几乎都已各有职司，国内城两万敌军虎视眈眈，虽暂无异动，但日常巡防、哨探、城门守御，一刻不敢松懈，此一项，便需常年维持近两千人。
“其二便是驻守马蹄谷，马蹄谷水坝虽已筑成，但需日夜监控水位、加固坝体、防备高丽细作破坏，驻守及轮换的工兵、辅兵，又占去近五百人。
“再者，乌骨城新下，虽已派驻守军，但与营州之间的通道、粮道，需派兵护卫巡逻，沿途烽燧亦需加强警戒，这又分去了近八百人……对了，这八百人还不能更替，全是知晓轰天雷存在的士卒。”
“最后，也是最耗费人手的，”薛讷眉头紧锁，“便是为来年开春总攻所做的准备，打造、修缮攻城云梯、冲车，囤积箭矢，运输粮草军械，这些辅兵、民夫的活计，几乎将营州城内剩下的可用之力抽调一空。
“如今便是想多征发些民夫，也捉襟见肘了。”
他摊了摊手，无奈地看着刘建军：“刘参军，非是老夫不愿支持你，实在是我营州兵力本就不足，四处捉襟见肘。
“你那回回炮工程浩大，所需木匠、铁匠、搬运力夫，绝非小数，老夫实在是抽调不出这许多人手给你啊！总不能为了造一件尚未可知的利器，便削弱了眼前的城防和战备吧？”
这回，就连李贤也不得不承认薛讷说得有道理了。
薛讷对刘建军不够了解，而刘建军所说的回回炮，到目前为止也只是停留在理论上的东西，若因为一件看不见摸不着的利器而放弃营州城的城防，万一出问题了呢？
他薛讷担不起这个责任。
刘建军说的对，薛讷果然是不见兔子不撒鹰的性子。
书房内的气氛一时有些凝滞。
刘建军烦躁地抓了抓头发，心有不甘，却又无可奈何。
缺人手，这是最现实的问题。
可就在李贤都以为刘建军要放弃了的时候，刘建军猛地抬起头，看向薛讷，语气带着一种试探性的兴奋：“薛将军，您刚才说……人手都被城防、水坝、粮道和战备占用了，那……那些不算人手的人手呢？”
薛讷一愣：“不算人手的人手？”
“俘虏！”刘建军几乎要跳起来，“攻打乌骨城，咱们不是抓了不少高丽俘虏吗？他们现在在干什么？挖矿？修路？这些人，能不能用？”
薛讷闻言沉吟了片刻：“乌骨城俘虏，确有数千之众，如今大部分在硝石矿场和附近山路服苦役，由我军严密看管。
“只是……刘参军所说的回回炮，若是真能造出，必然是军国重器，让高丽俘虏参与建造，万一泄密……”
“我们可以不让他们知道造的是什么！”刘建军出言打断，接着说道：“我们可以把建造过程拆开，让不同的俘虏小组，只负责打造不同的零部件！
“比如一组只负责锯出特定尺寸的木板，一组只负责打磨木柱，一组只负责打造铁箍……
“他们只知道自己是在做苦工，根本不知道自己做的东西是干什么用的，更不知道如何拼装！
“最后最关键的总装、调试，由我们绝对信得过的大唐工匠来完成！这样，既解决了人手问题，又能最大限度保密！薛将军，您看如何？”
这次，薛讷思考了更久，显然是在权衡利弊。
李贤觉得是时候帮一下刘建军了，于是便说道：“此计大妙！还可将场地就设在硝石矿场附近，借口便是为矿场扩建工坊或修筑防御工事，更能掩人耳目，俘虏们在严密看守下分散劳作，互不通气，绝难窥得全貌。
“薛老将军，贤窃以为此计可行，薛老将军意下如何？”
这次，薛讷终于点头道：“好！就依此计！刘参军，老夫便拨给你八百高丽俘虏，由你调度使用，所需监工，老夫从亲兵中抽调可靠之人担任，场地就定在硝石矿场东侧谷地，一应物料，会陆续运抵。
“但是……”他目光锐利地看向刘建军，“保密为重！若有差池，唯你是问！”
刘建军肃然抱拳道：“末将领命！”
……
从都督府出来，刘建军脸上终于露出了如释重负的笑容。
李贤也终于得空询问刘建军，道：“你为何把回回炮看得那么重？”
“不是把回回炮看得重，而是把新思想看得重。”刘建军意味深长的看了一眼李贤，“薛讷……守成有余，进取不足。”
……