硅谷在线的新闻发布会，弗兰克·马歇尔是当之无愧的主角。
他站在聚光灯下，西装笔挺，用一种华尔街精英特有的，带着蛊惑性的语调，宣布了ICQ的下一步计划——在伦敦架设欧洲服务器，并同步推出多语言版本。
“ICQ不只是一个产品，它是一座桥梁，”弗兰克对着镜头，张开双臂，“一座连接新时代人类情感的桥梁。我们的第一站，伦敦。”
台下闪光灯亮成一片。
红杉资本与KPCB的代表也获得了发言时间，他们毫不吝啬溢美之词，将“硅谷在线”吹捧为“改变人类通讯未来的伟大公司”，把一亿美元的估值说成是“对未来的谦卑投资”。
然而，作为世嘉美国总裁，这一切的幕后推手，汤姆·卡林斯基却缺席了这场盛会。
此刻的他，正身处红木城的世嘉美国总部仓库。
一批崭新的System 32基板和贴着“Metal Slug”标签的游戏卡带，刚刚从港口直接拉了过来。
“快！装上一台！让我看看这东西的威力！”
汤姆催促着工程师们，自己则迫不及待地撕开一个包装箱。
很快，第一台《合金弹头》街机被组装完毕，开机。
清脆的“Metal Slug”电子音效响起，一群工程师瞬间围了上来。
屏幕上，一个Q版的漫画风小兵扛着枪，动作流畅地向前奔跑。
随着玩家按下攻击键，一连串手枪子弹喷射而出，击中对面的敌兵，敌兵发出一声夸张的惨叫，以各种合理又夸张的动作倒下。
“我的上帝！看看这画质！这细节！”一个美术出身的工程师惊呼，“每个敌兵死的样子甚至都不一样！”
“而且没有半点拖慢！我们同时炸了三辆坦克和一座哨塔！”负责程序的工程师死死盯着屏幕，眼神里全是狂热，“这块板子的机能简直是怪物！”
当其中一名角色接触了那个闪着“H”字母的方块图标，一声清脆的上膛声和“heavy machinegun”的台词从喇叭中清晰的传出来，氛围感瞬间又提升了一个档次。
玩家控制的小人跳上了一台圆滚滚的小坦克，那台坦克居然也能跟着跳起来，甚至还能趴下躲子弹。
“噗！”
小坦克一炮轰出，将前方的一座木桥炸得粉碎，木屑四溅。
而玩家角色的死法也是花样众多。
有掉河里被大食人鱼一口吞下，又吐出一串骨头的，有中了燃烧弹变成火人四处乱跑惨叫的，还有被后面跳出来的敌军抹了脖子，捂着四处飙血的脖子倒下的。
这《合金弹头》的第一作，中山拓也没有打算一开始就把游戏最成功的诸多要素直接全部堆满，比如多种多样的载具，多样化的国家人文背景场景，以及荒诞又充满讽刺的被外星人利用的军阀的故事背景。
拓也让开发组只放了两款载具，一款就是最经典的小坦克，而另一款则是小型潜航器，为了这个潜航器，开发组专门设计了一整个关卡，是水面水下和水上同时都可以行动并且有着各式各样的敌人的，为的就是发挥潜航器的作战效用。
在故事背景方面，拓也让开发组只把场景和故事聚焦在一个盘踞在热带雨林的军阀，不过比前世更鸡贼的，就是在整个游戏和场景中，加入了不少对后续几代游戏故事背景的伏笔，而最后一关和最终BOSS却是在一个冰天雪地的地方，就当是又黑了一次苏联。
汤姆·卡林斯基看着那极致流畅又充满趣味性的火爆画面，不由得吹了声响亮的口哨。
他仿佛已经听到了全美街机厅里，无数钢镚儿砸进投币口的清脆声响。
新的街机时代，来了！
两天后，全美大大小小的街机厅老板和渠道商，像闻到血腥味的鲨鱼，齐聚红木城。
汤姆·卡林斯基很鸡贼，直接把订货会开在了堆满货物的仓库里，用最直接的方式刺激着这群商人的神经。
首批运抵美国的《合金弹头》，不多不少，正好两千台。
试玩区人满为患，赞叹声不绝于耳。
“这游戏肯定火！画面太棒了！”
“节奏也爽，从头炸到尾，绝对解压！”