飞机降落在旧金山国际机场，当舱门打开，一股混合着海洋气息和加州阳光的干燥暖风涌入，让习惯了东京湿润空气的野原组长等人精神为之一振。
与东京的密集截然不同，这里的一切都显得那么开阔。
一行人先入住了位于红木城的美国总部附近的酒店。
倒了一天的时差后，第二天一早，精神抖擞的团队在大堂集合。
美国世嘉总裁，汤姆·卡林斯基已经等在那里。
“拓也！你终于又来了！”汤姆·卡林斯基上来就给了中山拓也一个热情的拥抱，力道之大，让他差点没站稳。
他那标志性的大嗓门，让整个开发组的成员都有些拘谨地站直了身体。
中山拓也早就习惯了美国人的热情，他笑着挣脱出来，介绍道：“汤姆，这位是我们的软件开发组长，野原先生。”
汤姆·卡林斯基的目光扫过野原等人，他的眼神里没有丝毫轻视，反而充满了好奇和尊重：“欢迎来到美国，各位！”
寒暄过后，一行人分乘几辆车，前往不远处的“硅谷在线”。
车子最终在一个崭新的商业园区停下。
一栋两层高的玻璃幕墙建筑前，挂着一个简洁明了的招牌——“Silicon Valley Online”。
虽然比不上世嘉美国总部的气派，但这里窗明几净，充满了科技公司特有的简约与活力。
公司内部不算特别大，但规划得井井有条。
几十个工位已经准备就绪，大部分还空着，等待着主人的到来。
最引人瞩目的，是占据了整整一个房间的机房。
数个高大的服务器机柜已经安装到位，但里面大多空空如也，只有几台基础的网络设备在闪烁着指示灯。
“这里就是我们的起点。”中山拓也的声音在安静的办公室里响起，他张开双臂，像是在拥抱这片充满无限可能的空间。
“专务，这里的配置……”野原组长走进机房，抚摸着崭新的机柜，声音都有些颤抖，“比我们在东京准备的还要好！”
“这里是硅谷。”中山拓也走到他的身边，目光投向那些空着的机柜，“在这里，我们不能有任何短板。硬件，我们要用最好的。人才，我们也要招最顶尖的。当然，最重要的，是我们的软件，必须是革命性的！”
他转过身，面对着自己从日本带来的核心团队，脸上的笑容渐渐收敛，眼神变得锐利。
“在日本，靠着BBS，我们是大学里的明星。但在这里，我们什么都不是。”
他的话像一盆冷水，让刚刚还兴奋不已的众人瞬间冷静下来。
“看看这些空着的办公桌，看看这些空着的机柜。”
中山拓也的声音不大，却充满了穿透力，“它们都在等着我们去填满！”
参观完之后，一行人被带进了宽敞明亮的会议室，每个人的脸上都还残留着兴奋和一丝茫然。
首先要解决的，是BBS的版块划分。
这部分的工作，美国这边的团队已经预先进行过市场调研。
一个名叫哈里、毕业于斯坦福的年轻人，正站在投影幕布前，用流利的语速展示着他的PPT。
“根据我们的调研，1991年，美国的互联网用户群体，还高度集中在象牙塔内部。”
哈里按动遥控器，屏幕上跳出一张清晰的图表。
“用户群体非常清晰，主要分为四类。”
“第一，大学师生与研究人员。这是最大的群体，遍布全美的各大高校和研究所，比如伯克利、斯坦安福、麻省理工的教授、学生和科研人员。”
“第二，特定行业的专业人士。主要是湾区这些科技公司的核心力量，计算机科学家、工程师、程序员。”
“第三，政府与研究机构人员。比如国家实验室、以及接受政府资助的研究机构员工，他们是ARPANET的最早使用者。”
“第四，极早期的商业用户。数量很少，但能量巨大。他们是CERFnet、PSInet这些早期商业网络的参与者，是互联网商业化的先锋。”
野原组长等一众日本来的工程师听得无比认真，在本子上飞快地记着。
这和他们在日本的经验既相似又完全不同。
相似的是用户群体的精英属性，不同的是，这里的每一个群体背后，都隐隐浮动着资本和商业的味道。
哈里讲完，会议室里安静下来，所有人都看向了中山拓也，等待着他的决策。
中山拓也却没有立刻说话，他走到会议室中央那块巨大的白板前，拿起一支黑色的哈里笔。
“哈里，干得漂亮。”他先是赞许地点点头，然后笔尖落在白板上，写下了“Academia”（学术界）这个词。
“思路和日本一样，我们先从最核心的用户群体切入。”他转头看向野原组长，“野原桑，学术版块下面，你们觉得该怎么细分？”
野原组长想了想，参照东工大的经验说道：“可以按照学科划分，比如物理、化学、计算机科学……”
“不够，这太死板了。”中山拓也摇了摇头，直接在“计算机科学”下面画了个圈，“在美国，只分学科，没人会来玩的。”
众人一愣。
中山拓也嘴角一扬，露出一丝狡黠的笑意：“我们得给他们挑起话题的争端！”
争端？
连汤姆·卡林斯基都露出了感兴趣的表情。
“我们可以在计算机科学版块下面用非管理员的个人小号，发起一些容易引发讨论甚至争论的话题。比如……”中山拓也笔走龙蛇，在白板上飞快地写下几个词，“‘Editor War’（编辑器战争），子版块就两个：Vi和Emacs。再比如，‘OS War’（操作系统战争），下面分出Unix、VMS，或许我们还可以加一个‘Windows’帖子，让大家在这里尽情吐槽它。”
技术宅之间的鄙视链和路线之争，是互联网早期最原始、也最旺盛的流量来源！