从1902年开始,双方就有过多次秘密会晤。
不过,米尔纳勋爵看着对面一片人,感受到这次的谈判恐怕会有所不同。
“史末资将军,这是我们的条件。”
嘴上说是两败俱伤,但英国的体量摆在眼前,英国受的是轻伤,而布尔已经是身受重伤,那胜利者自然是英国。
作为优势方,米尔纳勋爵从助手手中拿过最新版条款,双手递给对面的史末资将军。
“从年初开始谈判,我们双方都在这场战争中损耗巨大,我想半年过去,是时候结束这场战争了。”
趁着史末资将军观看条件的间隙,米尔纳勋爵向后面一众布尔人代表宣扬着理念。
史末资将军后面坐着整整六十名布尔人代表,他们代表着两个布尔共和国、三十二个地方民团和165个游击队。
看完资料的史末资将军脸色微变,但还是选择将资料递给后面的布尔人代表传阅。
米尔纳共提出十二个条款,于年初第一版条款相比较,无疑宽松了很多,但第十二条条款的加入,让史末资将军有些接受不了。
剥夺布尔军队主要指挥者的公民权,但是不判处他们死刑。作为指挥着数千布尔骑兵,也是规模最庞大的布尔军队指挥官,史末资完全能依靠这个条件过的很好。
物资短缺,只是底层那些布尔百姓,他率领的军队可是刚刚完成壮举,推进到大西洋沿岸和开普敦近郊,一路上缴获的物资足够他长时间吃香的喝辣的。
“将军,第十二条款?”
“没事,不用在意我的感受。”
第十二条款的加入,意味着史末资只有卸甲归田这一条道路,从此半点权力都不再拥有。布尔代表也不是傻子,一名靠在史末资身旁的代表,就向其发出疑问。
英国人的条款在代表们看来,已经是可以签约的程度,但如果掌握军权的最大布尔代表史末资不同意,那就是白搭。
伟人之所以被称为伟人,可能就是在于他能做到常人所不能做的,面对代表的询问,史末资强扯出笑容表示不用在意他。
“看来各位心中已经有了一个初步的打算,我会在这里等候几日,等待各位的结果。”
在解决完数个代表就条款提出的问题后,米尔纳勋爵起身,对众人鞠躬致意。
众人也纷纷起身回应,半点看不出双方在此之前是打生打死的关系,在米尔纳踏出屋子后的那一刹那,屋内就开始爆发出巨大的议论声。
身为英国代表的米尔纳勋爵,走在走廊上听着身后的议论声,面露笑意;史末资将军作为布尔代表的总代表,却坐在座位上没有参与后面聚成一团的人群议论中,他一个人坐在座位上默默感受着口腔中的苦涩滋味。
5月30日,60名布尔代表就是否放弃维持独立举行投票,结果以54票对6票决定接受和约中内容。
5月31日,英布双方在弗里尼欣正式签订和约,布尔正式并入英国统治下。持续31个月的英布战争宣告结束。