风沙席卷，沙丘连绵。
波风水门四人矗立在风之国的边境，凝望着眼前无垠的沙海，心中不禁生出一丝渺小之感。
“在大自然的伟力面前，我们不过是沧海一粟。”旗木匠一低声感叹，目光中带着一丝敬畏。
轻轻抬起手，匠一任由细沙从指缝间滑落，仿佛在感受着这片土地的脉搏。他的手指微微颤动，指尖的沙粒在阳光下闪烁着微光。
日向火门开启白眼，试图透过沙海的迷障来探索更大的范围，但即便以白眼的远视能力，也难分辨周围几乎一模一样的沙丘。
日向火门眉头微皱，显然对眼前的困境感到棘手。
“这片沙海，简直像一座迷宫。”他低声喃喃，这是他第一次发现，自己的白眼会被自然环境限制，语气里带着一丝无奈。
药师野乃宇展开地图，纤细的手指在水门刚刚标记的位置上轻轻划过。
她在刚刚走过的位置，再次画下了一个箭头。
“刚刚我们走错了，在这里，似乎兜了个大圈。”野乃宇的族长级血龙眼，泛起一阵暗红色的光，血液在她的控制下缓缓流动。
血龙眼的控血能力，在炽热的沙海中，能帮助野乃宇保持体温的平衡。只是额角渗出的细密汗珠，让表情依旧淡然的野乃宇，略显心神不宁。
“根据太阳的方向，我们应该继续向西北行进。”野乃宇指向影子的反方向。
她语气坚定，“楼兰国的位置，应该就在这片沙海的左上角。”
……
与此同时，距离水门小队三个沙丘之外，砂隐的一支傀儡师小队，正通过一个奇特的金属沙盘，追踪着他们的位置。
代表波风水门四人的黑色砂砾，代表着他们目前的所处位置，正在铁质的沙盒中缓缓移动。
“我的忍鹰远远观察过他们，全都是木叶忍者，这些年龄不大的忍者似乎很自信，没做过多的伪装。”细心而冷静的女忍者沙萤，正向同伴们，详细描述了忍鹰所见的忍者样貌。
她的手指轻轻摩挲着“追踪沙盘”的边缘，眼神中露出一丝警惕。
赤砂铁螯，是这支砂忍小队的傀儡师队长。
作为一个全员傀儡师的特殊战斗小队，他们的目标，是劫掠前往楼兰古国的途径商队。
站在砂忍的角度，楼兰天然是风隐村的势力范围。
楼兰古国简直就像一块，悬在他们嘴边的肥肉，如果不是楼兰国的女王和风之国大名有血缘关系，这些砂忍早就按耐不住，直接进攻这个不起眼的小国家了。
现在他们的办法，就是用温水煮青蛙，直至彻底困死这个不起眼的小国。
没有忍者庇护的楼兰，面对风隐村的逐步蚕食，根本无法反抗，用不了几年，这些楼兰国附近的重要矿区，全都是他们砂忍的。
不知道是不是因为这些矿区靠近龙脉，产出的很多金属，都具有查克拉亲和性。
算是极高价值的忍界贵重金属，也是傀儡师们眼中的“梦中情矿”。
恰恰因为这种原因，才让波风水门四人，成了砂忍傀儡师眼中“特殊猎物”。
赤砂铁螯听完了沙萤的汇报，只是轻轻摸着自己已经改造为傀儡的左手，眼神有些阴沉。
“如果都是年轻的木叶忍者，那对我们的威胁应该不大。但是我有些不明白，他们为什么会在这个时候出现在风之国，难道也是为了楼兰？”
赤砂铁螯的声音低沉，带着一丝不解。
天才少年傀儡师玉砂丸，眼中中隐藏不住自己的仇恨，“管那么多干什么？木叶忍者没一个好东西。”
玉砂丸的手指紧紧攥住操控傀儡，指节因用力而发白。
他的桀骜不驯，自然源自于他的父母。
二次忍界战争中，他的父母就死在木叶战场，连全尸都没拿回来。此刻再次见到木叶忍者，仇恨的火焰在他心里，已经燃烧到难以克制了。
他的这句话，让一旁浑身绷带的中年忍者十七郎，有些唏嘘的叹了口气。
“谁让我们彻底败了呢，死了的可不只有你的父亲，我的弟弟、铁螯队长的妹妹，全都死在了这些木叶忍者手里。有仇恨的，可不是只有你一个人！”
浑身绷带的十七郎，年龄比铁螯还小两岁，但受伤的身体和苍白的发色，总让人觉得他是一个风烛残年的老者。
他也算是人近中年，身为精英傀儡师的十七郎，面对木叶忍者总有一种源自骨子里的恐惧。
十七郎摸了摸自己已经瞎掉的左眼，不无警告的对这个少年傀儡师叮嘱，“我知道你就是想报仇，但木叶忍者实力远超周边忍村，我们一旦不能全歼对方，必然会遭到凶狠报复。”
他的声音沙哑，带着一丝疲惫和无奈。
沙萤轻轻挑眉，“铁螯大哥，既然大家有分歧，那就投票决定吧。这些木叶忍者中，有两人拥有特殊的眼睛，很可能是血继家族。这种机会，可太难得了。”
她的语气冷静而理性，仿佛在讨论一件只需要权衡利弊的小事。
赤砂铁螯咧嘴一笑，露出一口森白的牙齿。“我是同意偷袭。这里可是我们的主场，这些木叶忍者在这个区域转了两圈了，大概率是迷路了，我们可以在流沙峡谷的出口设下埋伏。”
他的眼神中闪过一丝狠厉，仿佛已经看到了胜利的曙光。
玉砂丸眼中闪过一丝兴奋，“我也同意。这次机会难得，木叶的白眼在沙海的光线折射下会受到干扰，我们不惧他们的瞳术。”
他的声音中带着一丝迫不及待，仿佛已经等不及想要展开战斗。
眼看女忍沙萤也举起了手，浑身绷带的中年傀儡师十七郎，也只能默默点头同意。
只不过出于谨慎，他再次把自己伪装成了傀儡模样。
“那我们行动！提前去流沙峡谷出口设置陷阱，争取一次性干掉所有人，放走他们一个，都是我们的麻烦。”十七郎的一具人形傀儡，面部开始聚集砂砾，沙变身的特殊秘术，让傀儡变成了真人外貌。
听他这句话，仿佛是由傀儡说出的一样。
……
沙粒在野乃宇的靴底震颤。
她猛然回头，警惕地扫视四周。
“没人，但我感觉有些不对劲。”
她低声说道，眉头微微皱起，眼神中闪过一丝警觉。
波风水门也眯起眼睛，向着身后位置极目眺望。只看见数个沙丘轮廓，在热浪中若隐若现。
视觉的不真实感，让他意识到光线的折射正在干扰他们的判断。“我们的五感被干扰了，视觉的误差源于光线的折射。”波风水门的声音冷静，但眼神中带着一丝凝重。
日向火门无奈地叹了口气，白眼的青筋暴起，显然在强光下使用瞳术对他造成了不小的负担。
“这片沙海，简直像一座迷宫。”火门低声喃喃，语气中带着一丝无奈。