唐谨行硬着头皮说道：
“杨阁老，山匪虽然已经剿灭，但是辽东还有很多威胁，撤销都护府操之过急了。”
杨思忠知道，这是两人的拖延说法。
段晖也配合说道：
“杨阁老，都护府建制已运行多年，军政一体，效率极高。若改为行省，遇紧急边情，难免推诿延误。”
杨思忠从袖中取出几封信，放在桌上说道：
“这是内阁刚到的公文，还有几位阁老的亲笔信。朝廷即将推行三大改革，此事关乎天下各省，辽东不能置身事外。”
段晖问道：“三大改革？”
杨思忠说道：“一是全面推行县域经济考核，以商税、工坊数为地方官员考成主要依据。”
“二是配套推行财政转移支付，由朝廷统筹，将富裕地区部分税收转移至落后地区，用于基础建设与教育治安。”
“三是与此相配套的全国商税改革深化，统一税制，消除地方壁垒。”
唐谨行皱眉说道：“这与撤都护府有何关联？”
杨思忠说道：“关联极大。三大改革是以‘省’为单位推行。内阁已发文至各省巡抚，征询意见。”
“若辽东仍是都护府，便是特殊军管区，改革事项或由朝廷直接定夺，或暂不纳入。届时，辽东在税制、拨款、官员考核上，皆无发言余地。”
段晖说道：“都护府地位特殊，或可争取豁免。”
杨思忠摇头说道：“绝无可能。高阁老、张阁老决心已定，苏尚书全力推动。此次改革，意在打破地域隔阂。特殊地位，反而会成为朝廷首要整顿的目标。”
他拿起一封公文，继续说道：
“内阁文书已明言，各省反馈将直接影响改革方案细则。若以‘省’的身份上书，便可就本省实际情况，提出诉求。”
“例如，辽东可言地广人稀、边镇众多，商税基础薄弱，恳请朝廷在考核中降低商税权重，提高垦荒、边贸、屯田之考成比例。”
“亦可申请专项转移支付，用于修筑边境道路、增设屯堡学堂、补贴边民生计。”
唐谨行思忖片刻说道：“杨阁老的意思是，趁朝廷征求地方意见之机，以‘行省’名义上书，为本省争取有利条款？”
杨思忠点头说道：“正是。如今朝廷欲借改革重塑地方格局，此时发声，正当其时。若拖到改革方案落地，朝廷明发诏令，那时再想变动，难如登天。”
段晖仍有顾虑，说道：“撤都护府为省，军政分离，边防指挥权势必削弱。日后若有事变，如何应对？”
杨思忠说道：“边防指挥权，可另设提督军务，或由巡抚兼理。具体章程，正可在上书中一并提出。”
“朝廷既欲收权统筹，也需地方配合。辽东若主动提出稳妥的军务交接方案，朝廷多半会采纳。这比被动等待朝廷下达拆分方案，要主动得多。”
他停顿一下，语气加重，说道：“此外，还有一利。财政转移支付，数额分配尚未核定。各省都在争抢份额。辽东若以‘省’的名义，详细陈述边地开发之难、耗费之巨，便可名正言顺要求朝廷加大拨款。”
“若仍是都护府，朝廷或视之为纯军事开销，拨款渠道与数额，皆与民政省份不同，长远看来，得不偿失。”
唐谨行看向段晖，两人眼神交流。
杨思忠继续说道：“镇蓟侯已返京，辽东内部最大的阻力已去。此时主动请撤，朝廷必感辽东顾全大局。日后在改革谈判中，内阁也会多几分照顾。此为以退为进。”
段晖明白杨思忠的盘算。
三大改革，内阁也需要地方上的支持。
辽东成立行省，支持改革，就等于凭空多了一个支持改革派。
这件事，显然双方互有所求。
既然如此，段晖也果断“开价”。
段晖说道：“杨阁老所言，确有道理。但撤府设省，涉及官职调整、机构裁并、权责重划，非一朝一夕可成。”
“即便现在上书，朝廷批准、实施，也需时日。三大改革恐怕不会等待。”
杨思忠说道：“不需等待。只要辽东以‘未来行省’的立场，先行上书表态支持三大改革，同时陈明撤府设省之议已在进行，并附上初步方案。”
“朝廷便会将辽东视同行省，纳入改革商议范畴。具体行政改制，可同步进行，不耽误改革大局。”
听完这个，段晖看向唐谨行。
唐谨行默契地接过提问，开口问道：
“重臣们的态度如何？”
杨思忠也明白两人的意思。
辽东撤都护府设立行省，还要支持三大改革，这也是一个巨大的人情。
杨思忠说道：
“苏尚书亲笔来信，望我全力支持改革。”
段晖终于下定决心说道：
“既然关乎辽东长远利益，且杨阁老已谋划至此，我等愿附议。只是这请撤文书与改革建言，该如何撰写？”
杨思忠说道：“文书由尔等来主笔。需写明几点。”
唐谨行拿起笔记录。
杨思忠一条一条说道：
“其一，辽东匪患已靖，地方渐稳，撤都护府设行省条件已成熟。”
“其二，辽东拥护朝廷三大改革，愿率先试行。”
“其三，结合辽东实情，提出具体诉求：考核重边贸、屯垦；拨款需倾斜边镇建设；军务设提督，由巡抚节制，平稳过渡。”
“其四，请朝廷派员协助改制，并尽快核定辽东在改革中的具体条款。”
唐谨行补充道：“是否应提及李如松将军剿匪之功？可佐证地方安定。”
杨思忠说道：“自然要提。李如松之功，正是撤除军事管制的最好理由。此事也需尽快告知李如松，让他心中有数。他如今在军中威望正隆，他的态度，也能影响辽东风向。”
段晖说道：“那便如此定下。我与唐司马立即准备相关籍册、舆图、钱粮账目，供杨阁老撰写文书时参考。并派人进山，设法将此事告知少将军。”
杨思忠站起身说道：“事不宜迟。内阁等待各省回音，时限不会太宽裕。我等需尽快将文书发出，抢在诸省之前，给朝廷留下深刻印象。如此，日后讨价还价，方有底气。”