最近内阁的冲突开始加剧，苏泽每次列席会议，都能感受到火药味，今日更是彻底公开化。
苏泽稍稍休息了一下，又喊来了孔目房主司罗万化，吏房主司王任重，户房主司魏恽。
苏泽将吴县和介休的捷报传递给三人，等三人看完之后，苏泽问道：
“可看出什么问题来？”
魏恽管户房，对数字最敏感。
他先开口：“检正，吴县报称‘役银总额四千银元，一月征齐八成’。按吴县在册人丁折算，每丁役银不到半元，这数目……太轻了。”
王任重接过话头：
“下官查阅过旧档，嘉靖年间吴县年均徭役折银，折算下来每丁约需二至三元。即便近年来朝廷减役，也不至于降到半元。”
罗万化翻到介休那份：
“介休更怪。全县核定役银总额八百两，知县称‘缴纳顺利’。可介休去年旱灾，朝廷还免了三成粮税，为何今年役银反而能顺利收齐？百姓哪来的余钱？”
苏泽手指在案上敲了敲：“你们觉得问题在哪儿？”
魏恽道：“下官猜测，有两种可能。其一，两县为求政绩，故意压低总额，让数字好看。其二，他们可能把一部分役银，转嫁到别的名目上了。”
王任重立刻说：“吴县应该已经开征商税了吧？商税有无异常增长。”
“介休是没开征商税吧？再看看田税有没有问题。”
苏泽点头：“可以是可以，魏主司，你去户部调阅看看，这两县最近的账目，对比往年同期有没有异常的地方。”
罗万化又说道：
“我去报业协会打探一下，有没有两地出身的编辑记者，问问他们当地的情况。”
王任重说道：
“我去吏部调阅一下两地主官的过往考评，看看上官和同僚的评价。”
苏泽点头说道：
“去办吧，这件事就说是本官要调阅的，莫要让张阁老牵连到高首辅头上。”
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王任重去了吏部。
他调来吴县和介休两地主官的履历和历年考评，仔细翻看。
吴县县令叫蔡言，嘉靖四十年的进士。
历任江西某县县丞、南直隶某府推官，去年才调任吴县。
考评里多是“勤勉”“干练”之类的套话，但有几条同僚的私下评语，提到他“锐意进取”“急于事功”。
去年吏部考核，他的评语是“办事迅捷，然稍显操切”。
介休知县叫卢见微，举人出身，在山西各县辗转了十几年，去年才补了介休的缺。
考评里说他“久历州县，熟谙民情”，但上司的批语里有“颇好虚名”四字。
王任重注意到，卢见微在之前任上，曾因“催科过急”被百姓告过，虽未罢官，但考评受了影响。
两人都是去年上任，都急于做出政绩。
更重要的是，王任重在吏部的往来文书里发现，提拔和推荐蔡言和卢见微的人，都是和张居正比较密切的官员。
王任重心里有了数，这也正常。
张居正要推广一条鞭法，试行必然是在自己的掌控范围内，也就是说这两人必然都是“张党”的官员。
另一边，魏恽去了户部。
他调阅吴县和介休近半年的赋税账册。
吴县的账目很清楚：役银总额四千银元，已征收三千二百银元，进度八成。
但魏恽往下翻，发现了问题。
商税一栏，数额比去年同期暴涨了近五成。
吴县是商贸繁盛之地，商税本就不少，但今年上半年的增长太突兀了。
魏恽细看条目，多是“市肆捐输”“行会助役”等名目，数额不小，但是真正的工商税收增长却不多。
他找来吴县过往几年的账册对比，这些名目往年也有，但数额远没有今年这么大。
介休的账目却看不出问题。
但是这反而更加反常了。
介休是灾县，朝廷都恩免了田税了，但是役银却不少，这本身就是反常的事情。
魏恽回到中书门下，和王任重、罗万化碰头。
罗万化那边也有收获。
他通过报业协会，联系到一位介休籍的记者。
那记者说，家乡近来确有些议论，说县里催收“助役钱”。
三人把情况汇总，报告给苏泽。
苏泽听完，沉默片刻。
“看来张阁老选的这两个试点，主官都太‘聪明’了。”他说道。
魏恽点头：“吴县的蔡言，怕是用了‘掠之于商’的法子。把压低役银的窟窿，挪到商税上找补。商贾们虽然多交了钱，但比起服徭役耽误生意，或许还能接受。账面上看，役银征收顺利，商税也增长，政绩就漂亮了。”
王任重接着说：“介休的卢见微，手法糙一些。打着减税的名义再征‘助役钱’，这不等于没改革？”
罗万化补充道：“两人都想靠这条鞭法讨好张阁老。事情办得‘漂亮’，就能入张阁老的眼，日后升迁有望。”
苏泽揉了揉眉心。
“张阁老一心为民，底下的人却只想着自己的前程。”他说道，“一条鞭法本意是减轻百姓负担，结果到了下面，成了官员博取政绩的工具。税负不过是换了个地方，从农亩转到市廛，从正税转到杂捐。百姓未必真得了实惠。”
魏恽问道：“检正，这事要不要提醒张阁老？”
苏泽摇头：“现在证据还不算扎实。光凭账目异常和考评揣测，说服不了张阁老。他正踌躇满志要推广新法，我们拿这些去说，他会觉得是有人阻挠改革。”
王任重问：“那接下来怎么办？”
苏泽说：“等都察院的人去查。最重要的，还是这个御史人选，朝廷必然要为此再起波澜。”
三人领命而去。
苏泽独自坐在公房里。
他想起之前和张居正的那场谈话。
张居正认为，只要法令严、监督紧，就能防止良法变恶法。
但现在看来，问题不只出在监督上。
官员的升迁欲望、政绩冲动，会驱使他们扭曲政策的本意。上有政策，下有对策，自古如此。
一条鞭法本身或许没错，但执行的人心歪了，再好的法也会走样。