明廷几次警告无果，最终只能关闭嘉峪关来报复。
嘉峪关关闭，大量商人滞留在兰州城，兰州本地的商业也受到影响，日益萧条。
然后就是后方的西套地区又出事了。
被戚继光击溃过的套虏兀慎部，再次潜入到西套地区。
开始袭扰兰州后方的村镇，兰州驻军也开始疲于奔命。
这时候老肃王暴毙，兰州更是风雨飘摇。
“刘大人！知州请您过去议事！”
刘秉心中咯噔了一下，兰州知州是总管州内民政、司法、赋税等事务，是名义上的兰州最高军政长官。
但实际上，兰州肃王府势大，兰州设有兰州卫，兰州卫受到肃王府控制更深，并不是很听从兰州知州的命令。
如今肃王府中没有肃王，基本上瘫痪，兰州知州遇到问题，只能找刘秉这个“钦差”商议了。
等到刘秉踏入知州衙门，就见到兰州知州孙皋面如土色，一见到刘秉就立刻说道：
“天使大人！嘉峪关急报！火者骑兵焚寺屠商，佛寺难民堵塞关道！”
“这些佛寺难民冲击嘉峪关，守关将领来报，远方有火者军队驱赶难民。”
刘秉心中咯噔了一下，火者好狠的算计！
皇帝已经下旨，让陕甘地区接纳火者的佛寺难民了。
火者早不放这些难民归明，偏偏在这个时候驱赶难民冲击嘉峪关，怕是想要通过这个办法骗开嘉峪关！
刘秉立刻问道：
“嘉峪关守备如何？”
孙皋脸色难看道：
“虽然朝廷就拨款加强城防，但是嘉峪关守备不足，新炮楼在修建了一座，士兵也缺员三成。”
刘秉又说道：
“让兰州卫支援嘉峪关？”
孙皋摇头说道：
“兰州卫要防备西套的兀慎部，现在兰州城内局势不稳，兰州卫也不能轻易调动。”
兰州知州孙皋都快要哭了。
嘉峪关有失，自己必定要被治罪。
但是嘉峪关距离兰州其实也有很长的路程，西北幅员辽阔，等京师调兵过来，黄花菜都凉了。
刘秉的脸色也很难看。
他虽然没有军事责任，但是他是来负责册封肃王的，现在肃王没能册封好，一旦肃王府出了问题，自己也要倒霉。
西北军事出了问题，那支持新肃王继位的人，就会说是刘秉没有立刻宣旨让新肃王继位，才让西北军事不稳的，将锅甩到刘秉的头上。
刘秉已经看透了官场上的人心，一旦出事，眼前这位孙知州，怕是第一个要甩锅的。
真是太倒霉了！
刘秉再一次后悔，自己为什么要在吏部嘴贱，和那赵鹏正玉石俱焚啊！
在这种绝境下，刘秉的大脑飞快运转。
他说道：
“孙知州，我去借兵！”
“借兵？哪里借兵？”
刘秉咬牙说道：
“兀慎部！”
孙皋都傻了，他怀疑刘秉是不是脑子昏了，竟然说出借兵兀慎部？
刘秉说道：
“俺答部已经对我大明称臣，是大明册封的顺义王，这兀慎部也是俺答部的部从，自然也是我大明的藩属。”
“火者来犯，那兀慎部理应出兵帮助大明！”
“这！？”
孙皋觉得刘秉异想天开，这兀慎部不乘乱袭击大明就不错了。
刘秉坚决的说道：
“请孙知州给我不怕死的精卒二十，快马四十匹，我亲自渡河去西套，说服兀慎部！”
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寒风如刀，卷起黄河岸边的沙砾，抽打在刘秉脸上生疼。
今年西北的冬季比去年还要更冷，河套地区的黄河至今没有化冻，这也是兰州卫不敢轻易动的原因。
西套地区的兀慎部，随时可能踏过结冰的河面，冲到兰州的后方。
黄河结冰，也方便了刘秉，他找了一处结实的冰面，准备直接领着骑兵进入西套。
兰州知州孙皋还算是有点良心，他紧急拼凑的二十名精骑，还专门来到了黄河边上给刘秉送行。
刘大人，此去西套，无异于羊入虎口啊…”孙皋的声音在风中颤抖，他实在想不通这个看起来文弱的“钦差”哪来的勇气。
刘秉深吸一口气，目光扫过孙皋和那二十名骑士，声音不大，却带着一种破釜沉舟的沉静：
“嘉峪关乃是边防重镇，不容有失！与其坐以待毙，不如行险一搏！”
刘秉一夹马腹，领着二十精锐骑兵，冲上了坚固的黄河冰面。
留在黄河岸边的孙皋，则打马回头，如果刘秉真的借来骑兵，他还需要安置整编这些骑兵，给他们安排补给，这样才能放心使用。
孙皋也被刘秉感染，涌起一股豪情来。
大争之世，自然是人人奋勇向上。
到处都是鱼跃龙门的机会，能不能跃上去，就要看个人造化了。
但是这也要比一潭死水的时候好。
刘秉敢这么博，也是对大明国力的放心。
朝堂上那么多得力干臣在后面呢，自己成功就能让大明减少损失，失败了也无伤大局。
大不了就葬送自己一条性命罢了！
刘秉的肾上腺素疯狂分泌，恐惧被冲动压下去，此刻他必须扮演一个无所畏惧、手握重权的“钦差”。
他身穿宣旨的行人司礼袍，代表行人的节仗被绑在马鞍后，渡过凶险的黄河，深入西套。荒凉的戈壁滩上，零星散布着兀慎部游牧的毡帐。
一天后，他们便被一队彪悍的蒙古游骑发现并团团围住。
兀慎部果然来了！