自从唐代以后，中原逐渐失去了对西域的控制。
大明在最强盛的时候，也只是对吐鲁番进行过羁縻统治。
嘉靖末期，吐鲁番的统治者马黑麻派遣使臣来京师朝贡。
嘉靖皇帝册封他为忠顺王。
但是这位忠顺王似乎并没有那么忠顺，他除了是大明的忠顺王之外，还是叶尔羌汗国的吐鲁番总督。
其实大明朝廷也知道这件事，但是为了丝绸之路的商贸，大明朝廷也算是捏着鼻子认下了这件事。
沈一贯叹息说道：
“这次火者的使者来者不善啊。”
“这是为何？”
“火者使者来了以后，不肯住在鸿胪寺的迎宾馆中。”
罗万化好奇的问道：“这是为何？”
朝贡使臣来京师，一般都是住在迎宾馆之中。
大明的迎宾馆住宿质量不差，还有专门的翻译，甚至还有异国的厨师来烹饪使团当地的美食。
沈一贯恰恰就是负责迎宾馆的。
沈一贯为了提升迎宾馆的待遇，在迎宾馆不忙的时候，允许外售一些异国风情的美食。
罗万化还帮着他在报纸上宣传过，效果也确实不错，迎宾馆的酒楼生意相当不错，很多菜也颇受京师百姓的欢迎。
沈一贯叹息说道：
“因为咱们鸿胪寺叫寺。”
罗万化还是不理解，但是苏泽很快理解了。
苏泽问道：
“火者的宗教冲突，已经到了这般地步了吗？”
沈一贯惊道：
“子霖兄竟然连火者的事情都知道？”
他又看到罗万化还不是理解，沈一贯说道：
“一甫兄你不知道，或者如今的局势相当不稳定。”
“简单的说，火者现在是‘三方博弈，四教混杂’。”
“三方，就是火者西部的叶尔羌汗国，交河故城的东察合台汗国残部，以及我大明在火州的卫所。”
罗万化点头，他身为报馆主编，还是博闻强记的，另外两方他都听说过。
东察合台汗国，是成吉思汗子孙建立的政权，曾经在中亚地区占据很大的势力。
但是如今已经衰落，汗庭都已经被击溃，但是还有一些残部控制城池，以土匪和各大势力之间的雇佣军身份存在。
“四教呢？”
沈一贯说道：
“火者原本是东察合台汗国的领地，不少部落信奉蒙古长生天，而从唐代开始，西域就信奉佛教，很多城市也都供奉佛像。”
“叶尔羌汗国将伊斯兰教定为国教，如今火者的宫廷都信仰伊斯兰教。”
“最后当地还有火祆教的信仰。”
苏泽点头，沈一贯的总结十分到位，吐鲁番这个地方，就是三方博弈，四教混杂。
原时空，这位忠顺王马黑麻的政治手段还算是可以，这会儿还能勉强平衡局势。
吐鲁番这个地方，是佛法东传的路径，当年唐玄奘前往天竺的时候，就在《大唐西域记》中记录过西域佛国林立的盛况。
但是天竺自己的佛教都消亡了，西域诸国随着气候变化，沙漠化加剧，文明也开始消退。
当然，千年佛教还是有生命力的，火者的寺院在统治者频繁更迭中，找到了自己的存亡之路，就是将佛寺变成商栈。
因为统治者更换太频繁了，西域佛教放弃了引导上层统治者的路。
西域地区的佛教，逐渐和商业融合，形成了一种以佛寺为中心的贸易网络。
佛寺还可以吸纳人口，所以这些佛寺也形成了很多寺院产业。
火者地区很多佛寺，会经营大量的棉田生产棉花，然后和中原商人交易丝绸。
而吐鲁番这个地方，本身也很适合种植棉花，所产的棉花品质很好，所以这些佛寺的棉花价格也很不错。
除此之外，葡萄干、西域马，也是这些火者佛寺经营的产业，可以换取不菲的利润。
也是靠着丝绸之路，这些佛教徒顽强的生存了下来。
这在蒙古通知时期还能过下去。
蒙古人对待信仰的态度比较开放，成吉思汗的那几个汗国，基本上都对宗教不做限制。
火者佛寺的丝绸之路贸易还能维持。
但是如今叶尔羌汗国控制了火者，情况就变了。
伊斯兰教本身商业也很发达，因为它原本就是商人之中诞生的信仰。
伊斯兰教的经典其实很多地方更像是一步商业法典。
西北的一场动乱之后，至此，丝绸之路断绝。
沈一贯忧心忡忡的说道：
“这次火者使者来贡的同时，甘肃急报火者发生了屠杀佛寺的事情，不少佛寺请求内迁。”
“有官员提出要关闭嘉峪关，禁止难民迁入。”
罗万化叹了一口气。
“子霖兄，你怎么看？”
我怎么看？
其实从海洋时代开始，陆上丝绸之路的价值进一步降低。
而且从唐代往后，中亚地区的环境恶化，又被突厥、蒙古反复蹂躏，如今伊斯兰教又大兴，关闭嘉峪关之议也不是没有道理。
苏泽说道：“我更关心甘肃的宗教问题。”
听完沈一贯也说道：
“还是子霖兄想的深远啊！”
苏泽的担忧也绝非空穴来风。
……
“所以子霖兄要上书吗？”
看到苏泽抽出奏疏，沈一贯惊喜的问道。
火者使团来京，对于鸿胪寺也是一件麻烦事，如果苏泽愿意出手，他这个鸿胪寺的官员自然是很乐意的。
苏泽摇头说道：
“这件事兹事体大，我认为应该搜集陕甘的消息，再由有司共议。”