赵家“泊客舫”，巨船之上。
熟妇朱茗护住男孩，垂着脑袋不愿多言，任由店中走出的几条身影讥讽。
此地传出的喧闹声，成功招来了不少人的关注，很快便里里外外围了三层。
身着青衫，遮了面容的于肃亦混在看热闹的人群中，一边朝着里头张望着，一边向旁人打听起了前后事态经过。
受于肃所问的是个年轻人，性子颇好，开口便给于肃大致讲了一遍他的见闻，于肃结合这店铺招牌上写着的“熟客欢酬”的字样，倒也将前后事由猜了个七七八八。
大抵上，好似是这家“飘香茶庄”，有甚子欢迎熟客的酬宾活动，只需是熟客购茶便可换的许多新奇物件，皆是来自珠泪屿其他势力的特产，不贵重，但少见。
朱茗在此店购茶多年，自是有这资格，由此购了一盒茶叶后，便想给男孩兑换某件新奇的小玩意，却是正好撞上了赵晴等众，也看上了朱茗选中的东西，两方人就这般僵持了下来。
于肃仔细扫量了赵家等人一圈，眉头瞬间皱起。
除去赵晴之外，于肃还发现了另外两个熟悉的面容，似也是当初在窟下遇到的赵家之人。
昔日能下窟寻觅“黄肠根”之辈，都是“潮信十八家”中的精英。
就算那赵晴天生就是个刻薄人，做出此类折损名声的蠢事理所当然，另外的两名赵家子弟也绝不会是傻子，愿意陪着赵晴一起拉低身价。
为了区区一件普通事物，特意刁难一名卑贱的“船宿女”，着实不算合理。
“娘...我、我不要啦......”
场间的男孩躲在美妇身后，扯着美妇的衣袖怯怯说着。
“要？何来要字？”赵家等众之中，有一仆人打扮者上前冷笑骂道：
“我家主子在此茶庄花出去的血石，比你这下贱的‘船宿女’多上无数！区区敞着身子讨食的‘船宿女’也配称茶庄熟客？快滚快滚，莫要污了我家主子的眼！”
此言一出，周遭人群里头顿时哗然，议论声着实不小。
然而“泊客舫”毕竟是属于赵家管理的舫市，有不少人都认出了赵晴等人的赵家身份，虽对赵晴等众行为不齿，但也不敢多言。
周边围拢的人影越来越多，那茶庄掌柜再难龟缩，连忙钻出店铺安抚起了双方。
赵家等众气势凌人，几个赵家子弟立在一旁没有说话，开口喷出污言秽语的都是身边仆人，明显一副放纵恶仆的模样，不管那茶庄掌柜如何好言相劝，依旧不肯轻易放过朱茗母子。
看着面前闹剧，于肃的眉头皱的更紧，视线也缓缓从赵晴等人身上移开，看向护住自家孩子的朱茗。
那名美妇孤立在原地，一手护住男孩，一手垂落在旁，面上没有一丝表情，只是静静垂着头，好似完全对外界之事不放心头，又如同习惯了。
正此时，巨船高层一道洒脱英气的女声，从上方洋洋洒洒传出，将所有人的目光引去：
“啧！赵家的人何时变得这么蠢了？居然在自家的舫市作怪，也不怕日后没人敢来‘泊客舫’！”
女音带着丝丝稚气，听得出年岁不大，不过话中对于赵家等人的讥讽味道却是明晃晃。
放在面前赵家豪族“欺凌弱者”的场景下，此女真身未出，只有声音广洒的作态，就下意识让人心生亲近，脑海中浮现侠客之感，甚至于肃都听到了有人在低声叫好。
哗啦！
红影翻飞。
一个身姿挺拔的飒爽少女，从巨船上方悠然落下，直直落在了朱茗母子和赵家等人中间。
少女以红纱遮脸，赤红长裙裹身，映得颈间一段雪色晃眼。
其全身上下，只露出一双存着英气的眉宇，顾盼间睫羽颤如惊蝶，分明还有少女稚气，却因眉梢天生上挑，加之刻意在眼尾处抹上的大红眼妆，让人更觉洒脱侠气。
“这...这是候选花魁‘红稼’啊！”
围观人群中，有人看着那道身影愈发眼熟，抬眼就看到了巨船边上挂着的诸多花魁画像，从中寻见一道赤红身影与面前之女正好对应！
“好！骂的好！早听闻‘潮信舫’的花魁们不仅容颜百艳千娇，更不是只会逢迎卖笑的俗货，全都自有芳华，乃为各存雄志的世间奇女子，今日得见，确实如此！”
如今有人出头“惩恶扬善”，立刻就有外来客忍不住拍手叫好，不少“泊客舫”本土人士也缩于人群后方，同样大声唤彩，给这花魁“红稼”添足了声势！
赵晴等众面色极差，恶仆当即出众，喝问飒爽少女凭何身份插嘴。
只见那飒爽少女负手轻笑，清脆声音广洒而出：
“凭什么？就凭后辈对前辈的维护，就凭做妹妹的合该关照姐姐，如何？”
“后辈？妹妹？”
飒爽少女之言，莫说是周遭围观之人，就连站在对方的赵家子弟也愣在了原地。
那身着红裙的飒爽少女，当下颇有名气的候选花魁之一“红稼”转过身，莲步轻移，走到朱茗母子面前。
其收敛了几分不羁，欠身行礼道：
“后辈妹妹‘红稼’，给‘凤茗’姐姐见礼了。”
熟妇朱茗容颜不及当年，变化颇大，但往日花魁名头一现，倒也有“泊客舫”老人看着美妇的面容沉思起来，不由嘀咕出声：
“凤茗.....想起来了，好似十年前，确有一位候选花魁是叫此名，难道往日的花魁，如今...竟沦落到‘船宿女’了？”
此人所说的话，既与花魁相关，又好像沾着些陈年旧事，周边立刻便有好事者凑上前，询问起了“凤茗”的跟脚。
说话者岁数不小，见周边齐刷刷多双眼睛看来，甚至连不远处赵家之人也投来目光后，不免心脏直跳，连忙摆手不敢多言，生怕惹祸上身。
不过这名中年男人不愿开口，在场之人中亦不缺卖弄者，有人回忆一番后，依据“凤茗”两字，忍不住将其所知都卖弄出声，面上带着得意开口：
“哎呦！‘凤茗’者、‘凤鸣’也！这可是十年前方士亲自赐名的候选花魁啊！
我记得方士还开了金口，有短诗传下，好像是....莫问郎君舌底味，半是茶香半品茗嘛！这‘凤茗’便是靠一手‘茗香’之法扬名在外......”
此人卖弄间，于肃不动声色的混迹于人群中，同样将其所说的话语收入耳中，不免也多看了垂头站在原地的熟妇朱茗几眼。
先前于肃便觉这朱茗绝不是寻常女子，此刻结合这人的卖弄话，渐渐拼凑出了朱茗之过往，正是十年前的一名候选花魁，且以一手“茗香”之法在“潮信舫”闯出不小风头。
不仅有方士下场亲自为其助势，听那卖弄之人的话语，好似当初这朱茗成为十八花魁已是板上钉钉，就连花魁之首也有不小可能，只是到最后莫名失了踪迹。