见魏铭皓走出衙门，车夫当即迎了过去。但谁都没有说话，装作不认识般，默契的走到街边角落里停的马车旁。
魏铭皓：“康掌柜呢？”
“就在前街的茶楼里等候运副老爷。”
“走。”
车夫贴心的掀起车帘，魏铭皓怀抱紫檀方盒钻进马车。
车夫看看四周，确定没人注意后，这才扬起马鞭，驱车离去。
茶楼离运司衙门就隔一条街，马车四条腿外加两个轱辘，很快赶到。
茶楼里，很安静，安静的不像话。
是盐商们为了谈事方便，将整座茶楼都包了下来。
这里的顾客，只有盐商，以及将要到来的运司副使魏铭皓。
“运副老爷。”
一个窦姓盐商掌柜在茶楼外迎接着。
“窦掌柜。”魏铭皓简单的打了一声招呼。
“请运副老爷随我上二楼。”
“好。”
二楼的雅间里，坐着几个衣着华丽的盐商。
为首之人，正是那康姓掌柜。
这是一个体态偏瘦的中年男子。
吱呀一声，门被人从外面推开，一个紫檀方盒最先映入盐商们的眼帘。
盒子上有一双手捧着，手的主人，正是两淮运司副使魏铭皓。
迎接魏铭皓的窦姓盐商掌柜，则有意落后魏铭皓一个身位，等他进入房间之后，窦掌柜才跟着进屋，并随手带上了房门。
“运副老爷。”一众盐商同魏铭皓见礼。
“几位掌柜，康掌柜。”魏铭皓还礼，并着重提了那康姓掌柜。
看着魏铭皓抱回来的紫檀盒子，康掌柜说道：
“运副老爷，东西，杨运使没收吗？”
“没有。”魏铭皓将盒子放在桌上。
“杨运使说了，他的夫人不信佛，无法帮着判定真假。”
“不应该啊。”窦掌柜说话了。
“我早就打听清楚了，杨运使的夫人就是信佛。”
魏铭皓：“杨运使说了，他的夫人以前是信佛的，但最近又不信佛了。”
窦掌柜：“还是不对，昨天我手下的人还看到杨夫人去城外的寺庙烧香了。”
“那没什么不对的，杨运使说他的夫人刚刚才不信佛的。就在我送去金佛之后的那个‘刚刚’。”
窦掌柜一笑，“刚刚？那还真是不凑巧的很。”
“杨运使好有话让我转告康掌柜。”
那康姓掌柜：“什么话？”
“寺庙里的佛像，都是只塑了外面的那一层金身，里面还是泥胚。康掌柜你要想知道金佛是真是假，不妨拿刀子刮一刮。”
窦掌柜琢磨着重复了一遍。
“寺庙里的佛像只塑了外面一层金身，里面还是泥胚。”
“咱们的这位运使老爷，是嫌咱们送的礼不够重啊。”
有一个盐商掌柜当即不忿，“一个金佛还不够重？他的胃口未免太大了吧。”
康掌柜不以为然，“运使老爷要是嫌一个金佛不够重，那就再送一个金佛。要是两个还不够的话，那就三个。”
“只要他能开得出价钱来，都好商量。”
“不怕他狮子大开口，就怕他不爱钱。”
“可我总是觉得，咱们的这位杨振熈杨老爷，是真的不爱钱。”
窦掌柜：“不爱钱的话，那就是爱权或是爱色。”
“反正他总得爱一样吧，我是不相信他是海瑞。”
康掌柜笑道：“我也不相信他是海瑞。”
“可咱们这位运使老爷，后面不是还有话呢。让咱们拿刀子刮一刮金佛，验验真假。”
“我觉得他这话的意思是，让咱们老老实实的把该交的盐税全都交上。不然，他就会拿刀子去刮我们这些人身上的金粉了。”
窦掌柜颇不在意的说道：“杨振熈是刀子，可握刀子的人，在朝堂上呢。”
“刀子能不能刮金粉，由不得刀子本身，得看捉刀人。”
康掌柜缓缓地说道：“我听说，咱们的这位杨运使，是吏部尚书徐石麒的门生。”
窦掌柜端起茶杯，嘴唇还没碰到茶水，闻言就又将杯子放下。
“怪不得底气这么足，原来是有来头。”
“可两淮盐政这么深的水，也不是一个天官门生就能搅的动的。”
康掌柜：“皇上派来了一个杨佥宪，户部派来了一个朱主事，吏部派来了一个杨运使。”
“这三个人加一块，足够搅动两淮盐政的水了。”
“对了。”康掌柜看向魏铭皓，“运副老爷，听说杨佥宪一到扬州就病倒了。这么长时间了，他的病还没好吗？”
“没听说见好。杨佥宪整天以染病为由，谁也不见，到现在我都还没见过他的面呢。”
“那就有劳运副老爷再帮着打探打探消息。”
“那是自然。”
康掌柜将桌上的紫檀盒子推到魏铭皓身前。
“就这么点小玩意，运副老爷您又何必再抱回来呢。您直接拿回家，当个摆件里把玩就是了。”
魏铭皓：“这，怕是不好吧。”