“好了，畜生们闹腾什么，正午进山时间紧，都跟紧了，出发。”
他一声令下，猎户们压下心中惊异，呵斥各自的猎犬，排成松散队伍，踏上西山小径。
“敢子你过来，来我前边。”李栓道。
李敢被安排在队伍中段，李大山则走在最前引路。
……
越是深入，林木愈发高大，遮天蔽日，光线变得幽暗，温度也降了下来。
空气中开始弥漫起一股腐殖质气味，这便是黑风岭外围特有的稀薄瘴气。
众人早有准备，把草药含在嘴中。
“都跟紧了，脚下看仔细。”
李大山的声音在前方传来。
“这条猎路，是咱李家坳祖祖辈辈用血换来的，一草一木，一步一坎，都有讲究。”
他边走边指点。
“看那边，那片颜色特别鲜亮的苔藓，底下多半是空的，是山狸子或者毒蛇打的洞，踩塌了轻则崴脚，重则掉进去被咬。”
“还有这种藤蔓，看着结实，千万别随便借力，一种带细刺的，刺上有麻毒，划破了半天动弹不得。”
“瞧见那棵树干上有三道爪痕的歪脖子松没？那是标记，意思是从此处往左十步，有一处泉眼，水能喝。往右，则是死路，早年有伙逃兵进去，再没出来。”
“遇到岔路，看石头。石头朝左摆，是活路；石头被青苔糊满，或者朝向不对，绝对不能走，那是‘迷魂道’，进去了绕到死也出不来。”
猎户们早就知晓，这些都是说给李敢听的。
李敢点头，将这些细节一一记下。
约莫走了一个多时辰，前方传来流水声，一条浅浅的溪流横亘眼前。
“停下，歇脚，补充水囊。”
“这鬼天气，走了这半天，连个兔子影都没见着，真是邪了门了。”
众人依言行事，各自找地方坐下休息，取出干粮默默啃着，气氛有些沉闷。
正午入山，安全是安全了，可若毫无收获，这趟就算白跑了。
李敢也拿出秀娘准备的杂粮饼，就着过滤后的清水吃起来。
就在这时，侧前方的灌木丛忽然传来一阵窸窣响动。
“有东西！”
李栓低喝一声，瞬间抓起靠在身边的猎弓。
几乎在他出声的同时，一道灰影猛地从灌木中窜出，却是一只受惊的獐子。
眼神惊恐，慌不择路地沿着溪岸向上游狂奔。
“好机会！”
几个猎户几乎同时起身张弓。
然而那獐子速度极快，又在林木间穿梭，角度刁钻。
“咻！咻！”
几声弓弦响动，箭矢纷纷落空，或钉在树上，或擦着獐子皮毛飞过。
眼看獐子就要窜入更茂密的林子，李敢动了。
他甚至没有完全站起，依旧大马金刀坐着，反手从背后摘下乌雕弓，抽箭、搭弦、开弓，动作流畅。
突破皮关后，强大的臂力让他拉开这一石强弓毫不费力。
“嗡——！”
弓弦震颤之声迥异于众人手中的猎弓，沉浑有力。
一道乌光射出，远超其他箭矢的速度，后发先至。
“噗嗤！”
箭矢没入獐子眼眶，强大的力道带着它向前冲了几步，才轰然倒地，四肢抽搐，顷刻毙命。