帷塔伦街头的氛围有些诡异。
在这个特殊时期，贵族们也不像以前一样张扬地穿梭在大街小巷了。帝国皇帝里昂·哈因里希三世死后，这些个大大小小的贵族人人自危，谁都不想步入里昂三世的后尘。
而且里昂三世为了给自己的孩子铺路可谓是费劲了心思，他在死前曾带着一大批反对弗朗茨的贵族一同死在了泰拉石魔法阵里……这让不少贵族对皇室颇为抵触，尤其是弗朗茨外公那边约瑟芬皇后的势力。因为这个理由，帷塔伦本地贵族和帝国北部的领主几乎断绝了一切联系。可以预见的是，本就不太富裕的灰色沙漠地带以后必定会被排挤出权力的中心，想要再发展起来也几乎是不可能的事了。
除了内忧，帝国边境也遭到了前所未有的打击：库喃喋被班图族抢了回去、夏特利遭到了神秘强者的打击、帝国监狱一度被破坏大量罪犯逃了出来，相近的城市夏特利秩序已然崩坏。加上边境贵族拥兵自重，帝国对边境的掌控力降到了冰点。
还有消息说，在帝国边境造成破坏的神秘强者可能已经来到了帷塔伦……
目前德洛斯帝国虽然还未发生大范围的暴乱，但距离暴乱就只差一个人的态度了——巴图会怎么对待帝国。
行走在前往皇家花园的路上，街上偶然路过的行人看到巴图等人如同看到了瘟神，纷纷低头快步躲避，生怕被这杀星给盯上。尽管他们知道，巴图才是他们应该恨的人，但他们打不过，就只好把怨气撒在皇室身上了。
但他们怎么想也想不到，巴图会和他们认为最不可能合作的对象——德洛斯皇室合作，让他们气儿都没地儿撒了。
“骑士团的人？你这是把骑士团收编了？”看到守卫在皇家花园熟悉的脸孔，巴图瞥了一眼轻轻抿了一口红茶、优雅中暗藏得意的女子，意外道。
诺莎迪亚的眉间微微挑了挑，故作淡然道：“巴图大人是否过于小看小女子了？”
“大人”两个字咬得很重，让巴图没好气儿地弹了她一下。
“别贫了。西莉亚这段时间有没有找过你？”
“当然，不光是我，还有我的好妹妹伊莎贝拉也见过面了。”诺莎迪亚捂着发红的额头吐了吐舌头，将这段时间发生的事大致说了一通。
西莉亚不愧是里昂最为看重的继承人，尽管一介女流，在手段上却丝毫不逊色于男性。里昂三世死后，她迅速集结起已有的势力，通过谈判、威胁、恐吓、利诱等手段说服了一大批愿意跟随她的贵族。不少有着小心思的贵族在她的控制下熄了不切实际的想法，并全心全意追随她的脚步。但也正是女儿身的原因，让里昂三世最终还是选择了范恩·弗朗茨。
然后爷俩都死了。
“西莉亚皇姐前段时间找过我和伊莎贝拉，她没有劝我们放弃皇位，只是让我们好好考虑考虑。”
三女从小一起长大，彼此之间知根知底，谁手上有多少牌她们心里都门儿清。唯独有一点西莉亚不敢确定——诺莎迪亚和巴图的关系。两人之前为主仆，相传关系还很好，这让西莉亚不敢冒进。
听完诺莎迪亚的讲述，巴图沉思了一会儿，开口问道：“她现在在哪？”
“先别急，”诺莎迪亚笑眯眯地望着巴图的脸颊，表情里颇有些少女似的雀跃，“我有个礼物要送给你。”
礼物？
巴图一愣，不明白诺莎迪亚这是搞哪一出。
“不必如此，既然我说了会帮你，那我就一定会帮你。”巴图还以为诺莎迪亚是想讨好他，摆手拒绝道。
不同于曾经对公国女王斯卡迪的态度，他和诺莎迪亚关系不错，加上诺莎迪亚登基也确实对他有利……他还有事情要拜托诺莎迪亚去做。
“真不要？”
诺莎迪亚的笑容让巴图感觉怪怪的，就像是迫不及待想看到心上人开心狂喜的笑容。
“啥礼物搞得这么神秘……”
“你看了就知道了……出来吧。”