“太好了，你们回来了！呃……这些人不是？”
两人刚返回聚集地，鲁埃尔等人就急匆匆地冲了过来，在看清巴图和帕丽丝提溜着回来的幸存者后，他刚打算说出来的话就这么被噎了回去。
“布加迪他们的聚集地出事了，就连布加迪本人也……”放下晕过去的幸存者，帕丽丝语气低沉道。
“怪不得一直没和我们联系……等等？！现在不是说这个的时候！”鲁埃尔刚要恍然，突然想起了现在情况的危急。
“帝国来人了！他们前往了厄运之城！”
“什么？！”
……
匆匆安排好幸存者的后续事宜，巴图和帕丽丝连休息的时间都没有，在鲁埃尔的带领下再度回到地面。
“听说在赫顿玛尔旧街区后面发现了新的地区。因为路面坍塌，我以为前面走不通，没想到废墟后面有一个隐藏的村庄。也不知道帝国士兵从哪得来的消息，帝国的骑士来聚集地转了一圈后就带着人前往了隐藏之地。”前去追帝国士兵的路上，鲁埃尔向两人解释道。
“帝国士兵……果然，他们是为了‘黑色噩梦’而来吗？”帕丽丝眼神凝重，德洛斯帝国的名声在灾难之后并没有变好多少，反而因为阿拉德大陆格局大变、到处派兵调查、强势插手各国内政而变得更糟糕了。
“八九不离十了，帝国人多半是想在影响最为严重的赫顿玛尔废墟查出黑色噩梦的原理。”鲁埃尔虽然看起来鲁莽，实则内心还是比较细腻的，一眼就看出了帝国的险恶用心。
某种意义上帝国也算是在努力阻止黑色噩梦，但他们最终的目的还是利用黑色噩梦达成不可告人的秘密。
“等等！”话都说完了，鲁埃尔才突然想到了什么，面色不善地看向巴图，“你不会向帝国军告密吧？”
“……我和帝国军有仇。”
——虽然是另一个世界的帝国，不过也差不了哪里去了。
“呼——那就好。没想到帝国居然连你这位剑圣都招惹了，真是活得不耐烦了！”鲁埃尔舒了一口气，走上前拍着巴图的肩头哈哈大笑道。
“……”见状，巴图摇了摇头。
活得不耐烦？帝国在暗地里究竟隐藏了多少实力谁也不清楚，包括他也是。游戏剧情中关于帝国的一切也都没有完全展开讲。
但有着“地狱星”“剑皇巴图”的经历，巴图倒觉得此时的帝国应该不至于太强。
虽说以二觉的实力完全覆灭一个庞大的帝国不太现实，但砍了狗皇帝里昂·哈因里希三世应该不成问题。
毕竟剑皇巴图已经这么做了。
“对了，”趁着帕丽丝不注意，鲁埃尔凑到巴图耳旁，悄悄说道，“回去后我有事要和你说。”
巴图：？
虽然不知道鲁埃尔有什么事，但见他故意避开帕丽丝，巴图也就没有多问。
“就在前面了，不知道是不是巧合……”帕丽丝拿出布加迪的日记，脸色有些不好看，“帝国士兵去的地方和布加迪日记中记载的地方一致。”
巧合遇上巧合，那就证明这一切并不是巧合。
三人对视一眼，向旧街区以西的隐藏之地——绝望的棋局出发。
……
“这个地方给我一种不太舒服的感觉。”
或许是暗精灵的种族天赋，亦或者是这里过于安静、安静到诡异，让鲁埃尔浑身不自在。
“你确定帝国士兵来到了这里？”帕丽丝皱着眉问道。
平静。
周围似乎从来没有人出没过，别说帝国士兵了，连怪物都没有存在的痕迹。