“总感觉自从我到了阿卡迪亚市，奇怪恶心的事情越来越多。比起处理血肉相关的异常事件和组织，其实我更想处理机械有关的事件，就算机油味和铁锈味再怎么难闻，也比这东西要好。”
夏德在心中抱怨着，“她”则是轻声笑着：
【之后，肯定有机会。】
“是啊，肯定有机会......如果把火种源中的火种，赋予这件皮会怎么样呢......哦，我怎么能想这种事情？忘掉忘掉，接触奇怪的事情太多，连我的思维方式都开始变得奇怪了。”
其实，外乡人本就是很聪明、很擅长联想和创造的人，过去，他只是没有遇到这样奇怪的物品和场景而已。
夏德又等了十分钟薇歌才回来，但她面色依然不太好，只是这次肯定不是因为健康问题。
“我让伊芙先去休息了。”
她对夏德说道，然后又面色难明的看向了那口箱子：
“华生先生，你先去参加拍卖会吧，我自己继续检查就好。”
夏德很担心：
“拍卖会和那份手稿其实并非特别重要，我还是留下来吧。”
但薇歌摇头，少见的拒绝了夏德：
“我想一个人，思考一下母亲的事情。”
虽然今晚原本打算尽早去找考普斯先生询问【活性金属】的事情，但夏德还是说道：
“那好吧，我参加完拍卖会会尽快回来的。”
薇歌点点头，走到夏德面前伸出双臂环住他的脖子，抱着他并将自己的头靠在了夏德的肩膀上。好半天她才松开了夏德，轻轻在夏德的侧脸亲吻了一下后，才吩咐罗琳小姐为夏德准备马车，让夏德去参加拍卖会。
那场以“文学沙龙”为借口举行的拍卖会，地点是在上城区的“夜莺俱乐部”。这家俱乐部的会员大多是本地有名的学者、发明家和艺术家，是学术与艺术氛围都很浓郁的地方。
夏德原本以为虽然“文学沙龙”只是借口，但拍卖会之前总要象征性的进行一些与沙龙有关的活动，但实际上却并没有。
他向俱乐部的经理出示了自己的邀请函以后，便被那位高瘦的中年人带往了二楼的小演讲厅。而夏德进门后看到的，便是一排排的座椅被整齐地摆放在房间中间和靠后的位置，而在房间尽头的讲台及周围，则正在展示着即将拍卖的“赃物”。
“真是明目张胆。”
夏德心中想着，但还是走了进去。
这房间并不大，过去大多是作为小型讲座的房间，如今摆好了座椅也只能让三十多人落座。此时距离拍卖会开始还有十多分钟，已经来到的客人们正端着房间右侧桌上的香槟，与熟识的朋友聚在一起小声交谈，就好像真的是在参加正经的拍卖会。
当然，也有不少人正在参观一会儿的拍卖品。夏德这次前来的目标很明确，就是那份【马克I型蒸汽机】原始设计手稿，所以他进门后直接走向了高台处。
【不是还有罗德牌吗？】
“她”轻声提醒道。
这次没有出现差错，那份手稿的确就在这里，被妥善地安放在了玻璃展柜中。泛黄的图纸上是淡淡的墨水勾勒出的线条与字母，图纸的右下角还有签名，而手稿下方还额外放了铭牌说明手稿的起拍价——
“100克朗......”
按照最近波动巨大的汇率，100克朗至少也等价于1200金镑，汇率较高的时候甚至可以等价于1400金镑。这种夸张的价格，相当于顶尖律师或者医生一到两年的年薪，一套托贝斯克郊区带花园别墅的总价值差不多也是这个数字。
但夏德并不是很惊讶，马克I型蒸汽机是蒸汽时代早期最经典的蒸汽机，甚至在大多数人的认知中，这是开启了蒸汽时代的最伟大的发明。这份手稿是顶级的工业文物和科学名人的遗物，其拍卖价值远超普通文学或艺术藏品很正常。
再加上图纸右下角那个很明确的签名与日期，如果不是因为现在它属于“赃物”，恐怕起拍价至少要140克朗。