三月初的天京，春寒未退。
湘军大营外，长江的涛声呜咽如泣，与城中隐约传来的喧嚷混成一片，让人心神不宁。
曾国藩站在地图前，已经整整一个时辰了。
他的目光反复游移在天京、镇江、扬州这三个点上，如同一个赌徒在审视最后的筹码。
案桌边上，正躺着一封李鸿章写给他的信件。
帐帘掀开，曾国荃大步走进，甲胄上沾着夜露和泥泞，脸上却带着压抑不住的兴奋。
“大哥！城里有动静了！”
曾国藩转过身，浑浊的眼睛里精光一闪。
“说。”
“咱们安插在城里的眼线冒死传出消息——”曾国荃压低声音，却掩不住语气中的激动，“洪秀全那伪王，已将逃跑西窜的意图公开化了！陈玉成这些日子一直在秘密集结精锐，打通西去的道路。天王府里，金银细软正在装箱，连那些所谓的‘圣库’都在连夜搬运！”
曾国藩捻须的手微微一顿。
他早有预料，但消息确认的那一刻，心中仍是一沉。
“城里的百姓呢？”
“乱成一锅粥了！”曾国荃冷笑一声，“不知是谁走漏了消息，现在满城都在传天王要弃城西逃。”
“据报，天王府门前已经聚集了上万人，男女老少都有，哭天抢地的，把路都堵死了。洪秀全的侍卫驱赶了几次，根本赶不动。”
曾国藩沉默片刻，忽然问：“洪秀全如何处置？”
“这……”曾国荃一愣，“眼线还没传出消息。但依我看，那伪王素来寡恩，多半是强行驱散，带着心腹趁夜出逃。”
曾国藩摇了摇头。
“不对。”
“大哥？”
“洪秀全若真是寡恩之人，太平天国早就亡了。”曾国藩缓缓道，“你想想，天京被围一年有余，城内粮草渐缺，为何还能撑到现在？为何那些守城的士兵，明知必死，仍愿为他效命？”
曾国荃愣住了。
曾国藩叹了口气，目光投向帐外那座隐约可见的城池。
“因为那些士兵的家眷，都在城里。他们的父母妻儿，住在天王府划定的区域，每月能领到一份口粮，能在战乱中有一处容身之地。”
“洪秀全再昏聩，也明白一个道理，只要这些家眷还在，那些在外征战的将士，就不会轻易投降。”
“所以，他若要跑，绝不会只带着心腹跑。他会带着整座城跑。”
曾国荃倒吸一口凉气：“带着整座城？二十多万人？这怎么可能？”
曾国藩脸色阴沉，遥望着天京城墙道：“因为他根本就不需要把所有人都活着带到目的地。他只需要让所有人跟着他走，让那些追兵投鼠忌器，让沿途的官府不敢轻易拦截。”
“至于路上会死多少人……哼，你以为洪秀全会在意吗？”
曾国藩没有把话说透。
但曾国荃却全明白了。
那些百姓，是洪秀全的护身符，是人肉盾牌，是逃出生天的筹码。
死了，是曾国藩的罪过，是清军的罪过，反而能让太平军同仇敌忾。
活着，是洪秀全的资本，是他到西北东山再起的根基。
“好毒的心计。”曾国荃喃喃道。
曾国藩没有说话。
他只是静静望着天京城的方向，眼中神色复杂。
另一边，天京城内，天王府门前。
人潮如沸。
“我们要见天王！”
“天王不能走啊！”
“我家男人死在城下，我们孤儿寡母怎么办？”
“天国……天国真的要完了吗？天父不保佑我们了吗？”
哭声、喊声、哀求声交织在一起，震得人耳膜发疼。
如今这天京城内，总人口只剩下二十余万人，而其中作战部队约8万人。
这是太平军仅存的核心武装，主要由陈玉成的“英殿”直属、部分天京卫戍部队、以及从各地收缩回来的残兵败将组成。
他们装备残破，士气低迷，但仍是突围的希望所在。
行政与宗教人员，约1-2万人。
包括各级王爷、侯爵、丞相、检点、指挥，以及庞大的“礼拜官”、女官、仆役等。
多集中居住在宫城及附近官署区，是必须带走的核心阶层。
工匠与劳工约3-5万人。
隶属于“诸匠营”和“百工衙”，负责制造兵器、被服、建造工事等。
他们被军事化管理，是重要的技术力量和劳力来源，也是突围后维持政权运转的必需品。
平民、商人及难民约5-10万人。
这部分人成分最为复杂，包括天京原住民、依附太平军的小商人、以及历年从江南各地因战乱涌入的流民。
他们是人口的大头，但组织松散，人心惶惶，是突围计划中最难处理、也最不稳定的部分。
像各种野史民间传闻中，太平天国在天京总兵力多达五六十万，这纯属是子虚乌有。
真要有这么多人口，天京城外十几万湘军，也没办法将这一座大城整个吃下。
真实情况是，其巅峰人口在1856年。
天京之变前天京作为太平天国首都，人口曾达50万以上（含军队、民众及各地随迁人口）。
但随着天京之变，诸王互砍，人心离散，人口大量流失。
其后虽经陈玉成、李秀成奋力支撑，二破江南大营，短暂回光返照。
但随着曾国藩的湘军卷土重来，步步为营，尤其是完成对天京的合围、切断漕运与陆路补给后，这座孤城的人口便如烈日下的冰雪，急剧消融。
饥饿、疾病、逃亡、战死……一系列原因，到如今，能凑出这二十余万，已属不易。
正因如此，无论是占据洪秀全身躯的“玩家”，还是实际主持军务的陈玉成，都清醒地认识到。
守，必死无疑。
走，或有一线生机。
尤其是得知李秀成在苏南自顾不暇，甚至与东南的光复军达成了某种妥协后，救援的最后幻想也已破灭。
突围，已成为唯一的、迫在眉睫的选择。
正是清楚的知道眼下这种局势，在天王府门口的侍卫，一个个哪怕手按住了刀柄，却也面色紧张，根本不敢妄动。
因为他们清楚的知道。
这些人不是敌人，是太平军将士的家眷，是“天父的子女”。
若敢对这些人动手，消息传到城外那些正在浴血奋战的士兵耳中，后果不堪设想。
天王府深处。
洪秀全坐在他的龙椅上，听着外面的聒噪，脸色阴沉得能滴出水来。
他身旁站着两个人。
他的兄长洪仁发和洪仁达。
“陛下，”洪仁发忍不住开口，“外面那些人，实在太不像话了！要不要派兵驱散？”
洪秀全冷冷瞥了他一眼：“驱散？你怎么驱散？用刀砍，还是用枪打？”
洪仁发被噎得说不出话。
洪仁达小心翼翼道：“陛下，那……那总得有个说法。被这些愚夫愚妇这样堵着门，咱们怎么走？”
洪秀全沉默片刻，忽然站起身，走到窗前。
窗外，隐约可见黑压压的人群，那些面孔模糊不清，但那种绝望和哀求的情绪，却像潮水一样涌来。
他闭上眼睛，深深吸了一口气。
这种感觉，太真实了。
作为“玩家”，他登陆这个游戏已经好几年了。
从一开始的兴奋、新鲜，到后来的疲惫、麻木，再到现在的……惶恐。
是的，惶恐。
因为他能感觉到，这个“角色”的身体机能在衰退。
每一次处理政务，每一次应对危机，每一次在那些狂热的信徒面前扮演“天王”，都在加速这种衰退。
他不知道这是游戏的设定，还是别的什么。
但他知道，如果再这样下去，他撑不了多久。
所以，他必须走。
离开这座围城，离开这个死地，去西北，去关中，去一个能让他喘口气的地方。
等待版本更新，等待时局之变。
但在那之前，他必须把该带的人都带上。
他转过身，看向洪仁发和洪仁达，目光冷峻得像刀。
“洪仁发，你刚才说，外面那些人，是‘愚夫愚妇’？”
洪仁发被这目光盯得心里发毛，硬着头皮道：“臣……臣是觉得……”
“你觉得什么？”洪秀全打断他，声音陡然拔高，“他们是愚夫愚妇，那支持他们的我们是什么？”
洪仁发吓得扑通一声跪倒在地。
洪秀全没有让他起来，而是继续道：“你知不知道，外面那些人，有多少是城外将士的家眷？”
“你知不知道，正是因为他们的家眷在城里有住所，有安全，有口粮，那些将士才愿意拼死守城？”
“你知不知道，如果我们今天把他们赶走，抛弃他们，明天那些将士就会调转枪口，把我们当成仇人？”
洪仁发跪在地上，冷汗涔涔而下，一句话都说不出来。
洪秀全冷冷看着他，忽然有些意兴阑珊。
这个便宜兄长，真是个草包。
但有些话，他还得借着训斥他，说给其他人听。
他转身，看向屋内站着的几个心腹，蒙得恩、林绍璋、还有几个王府官员。
“你们都给我听好了。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的威严。
“我们洪家，能有今天这个地位，靠的是什么？靠的是天父，靠的是天兄，更靠的是这地上天国的兄弟姐妹！”
“今天我们要走，不是因为贪生怕死，是因为这里守不住了！但我们走，也不能抛弃任何一个兄弟姐妹！”
“传令下去——”
他顿了顿，一字一顿道：
“让所有愿意跟我们走的人，回家打包行李，三日内做好出发准备。
老弱妇孺，优先安排车辆。
能带走的粮食、财物，尽量带走。
带不走的，分给那些走不动的孤寡。”
“告诉外面那些人：天王不会丢下他们，天王要带着他们，去一个新的地方，重建地上天国！”
屋内一片寂静。
所有人都愣住了。
他们没想到，洪秀全会说出这样一番话。
蒙得恩率先反应过来，扑通跪倒：“天王圣明！”
林绍璋等人也纷纷跪倒，山呼“圣明”。
洪秀全摆摆手，示意他们起来。
“别忙着喊圣明。还有几件事，立刻去办。”
他走到墙边，那里挂着一幅简陋的地图。
“传朕旨意，令侍王李世贤，集中所部精锐，立即向镇江方向发起猛攻，做出全力接应天京突围、并与李秀成部会合的态势！”
“务必打得凶狠，把曾国藩的注意力吸引过去！”
“他不是早就想和他那位好堂兄会合吗？朕成全他！”
“再传旨干王洪仁玕、辅王杨辅清，朕给他们两条路。要么，跟随朕与英王，西走湖北，入关中，共图复兴大业。
要么，可自行率部向皖南、江西山区转进，朕许他们相机行事，自谋生路。
但，最迟后天，他们必须在自己防区，给朕闹出足够大的动静来！
佯攻、突围、放火，随他们！总之，要把水搅浑！”
殿下众人凛然应诺，感受到一股久违的、属于巅峰时期“天王”的决断力，竟让他们在绝望中，生出一丝微弱的希望。
仿佛那个曾经在紫荆山振臂一呼、在永安封王建制、定都天京的“天王”又回来了几分。