只是这中间，他还有很多不懂的东西。
而且，他清楚，自己现在，真的能和过去，和清廷一刀两断吗？
那是他半辈子所坚持的儒家士大夫的纲常啊！
同道与同志，一字之差，却如同横隔的深渊！
书房外，天色不知何时已近黄昏。
夕阳的余晖透过窗子，在书房内投下长长的光影。
这时，江伟宸在门外轻声道：“统帅，李将军已在偏厅等候。”
秦远应了一声，对左宗棠道：“左先生，今日之言，望先生细思。先生可先在福州住下，各处看看，读读我们的报纸文书，与各色人等聊聊。”
“有何疑问，随时可来找我。至于去留，全凭先生自愿。无论先生作何选择，光复军境内，可保先生平安。”
说罢，他起身，盯着虞绍南看了几眼：“至于你……你这几日先陪着左先生走走。得空时，我与你单独一叙。”
虞绍南心头一凛，连忙躬身：“是。”
秦远瞥见光幕跳出的一行文字：
【玩家沉幕（虞绍南）申请变更到您的势力，作为光复军之主，请问您是否同意？】
秦远笑笑，没有点同意也没有点拒绝，只是走了。
他知道，虞绍南这种聪明人应该知道自己是什么意思。
虞绍南当然清楚，秦远是什么意思了。
不就是改造左宗棠，展现出自己的价值所在吗？
作为幕僚，作为上一个美国华尔街金融副本中的捐客，这种事情他最擅长了。
他看着还在盯着秦远离去背影的左宗棠，心中已经有了计划。
虞绍南走到他身边，轻声道：“左公，我早说过，此人……非常人也。”
左宗棠没有回答。
他只是望着窗外。
那些灯火，陌生，喧嚣，甚至有些刺眼。
它们不属于他熟悉的那个世界，那个由圣贤书、科举榜、衙门印信和忠孝节义构筑的世界。
但不知为何，那片光海之中，竟隐隐传来一种他无法理解的、磅礴而坚韧的生命力。
仿佛在无声地宣告：旧的时代正在死去，而新的时代，正踩着它的骸骨，野蛮生长。
他毕生信奉的“修齐治平”，此刻在心底发出细碎崩裂的声响。
“绍南。”左宗棠忽然开口，声音沙哑。
“学生在。”
“你说……”左宗棠缓缓转过头，眼中映着跳动的灯火，“若西洋列强见中国有新兴强权崛起，脱离其掌控，他们会如何？”
“这......”虞绍南眉头皱起，这一点，他倒是没想过。
他此前一直想的是清廷、太平军和光复军，这系统上所显示的三方势力。
他突然想到，如果西方列强要加大干预中国的力度。
那即将到来的英法联军，对于这光复军到底是福还是祸？
这会不会和游戏官方所说的“下一个版本升级”有关？
但他已经决定换势力了，此刻再想这些也是徒劳。
如果说要在【清廷】【太平天国】【光复军】这三方中挑选一个对抗西方列强的话，那他一定还是会选光复军。
虞绍南沉凝了一会儿道：“西方列强必不会坐视，或经济封锁，或武力干预，或扶植代理……无所不用其极。”
左宗棠点点头，又望向窗外，喃喃道：“是啊……前路，岂止内忧。”
“此人雄心万丈，其所欲建立之国，注定不容于西洋列强之世。”
他沉默良久，苍老的手指无意识地在膝上轻敲，那是他思考时的习惯。
“然则，”左宗棠的声音渐渐低下去，几乎像是在自语，“若这华夏，注定要有一场浴火重生……”
“若这劫难，注定无法避免……”
他停了下来。
书房内，只剩下炭火偶尔的“噼啪”声，和窗外遥远而模糊的市声。
虞绍南没有催促。
他看见，左宗棠那始终挺直的脊背，几不可察地，微微佝偻了一分。
仿佛有千钧重担，正缓缓压上这位老人瘦削的肩头。
“且……”
“再看吧。”
声音落进暮色里，随即被窗外涌来的、属于新时代的喧嚣，彻底吞没。
而那一片灯火，依旧在黑暗中，固执地亮着。
自己这只旧时代的孤鹤，究竟该振翅飞向何方？
（感谢2019……0462数字大佬的墨池泉涌，这一章写了足足两个多小时，看在这么有诚意份上，2月第一天，求月票）