向光复军出售一些本国军队已经换装下来的武器，既能清理库存换取巨额利润，又能扶植一个可能在未来主导中国的势力。
这对精明的商人和政治家而言，是一笔非常划算的买卖。
但对于石镇吉而言，此行是戴罪立功、展现能力的舞台。
而对于谭绍光、黄呈忠这些拥有“玩家”身份的人来说。
前往风云际会的上海滩，更是一次能获得巨额“贡献值”的稀有副本事件。
秦远为此，特地将这次“上海军购任务”的贡献值奖励额度提升到了一千点。
这笔丰厚的“贡献值”，足以让参与任务的玩家在刚刚开启的“贡献值商店”中兑换一些实用的保命技能以及新式武器。
因此，当任务在玩家内部系统发布后，立刻引起了轰动，报名申请者络绎不绝。
与此同时，天京城内，天王府深处。
洪秀全，正死死攥着一封刚从上海前线送来的六百里加急军报。
他脸色铁青，猛地将其拍在御案上，冷声喝道：
“朕是怎么三令五申的？！要与洋人交好，要先稳住他们！”
“陈玉成、李秀成这两个蠢材是怎么回事？为什么在上海和洋人打起来了！”
侍立在一旁的蒙得恩吓得浑身一颤，连忙跪伏在地，急声禀报：“天王息怒！”
“此事……此事据前线详报，属实怪不到英王、忠王二位殿下头上啊！”
他小心翼翼地解释着细节：“我军先头部队刚抵达上海县城外围，尚未进城，只是试图在周边布防。”
“是英、法驻沪军队，联合了上海道台组织的民团，他们趁着夜色，凭借舰炮射程优势，率先轰击我军营地，随后以洋人火枪队为先锋，协同清军和那些地主民团发起了突袭！”
“陈、李二位殿下是被迫自卫还击，若再不还手，先锋数千弟兄就要被他们包了饺子了！”
“自卫？放屁！”洪秀全在心中冷笑，额角青筋隐现。
其实谁先开的枪，对他而言根本不重要。
他在乎的是结果。
这些洋人竟然如此果断、如此强硬地拒绝了他的军队，甚至主动发起了攻击！
这种被轻视、被狠狠扇了一巴掌的感觉，让他瞬间梦回上个副本，想起了被秦远用各种商业手段压制、处处吃瘪的憋闷与无力感。
跟这些信奉弱肉强食的十九世纪殖民者讲道理？示好？
他此刻清晰地认识到，那全是徒劳！
他们只认一样东西，那就是实力！
他们只听得懂一种语言。
大炮的射程！
短暂的暴怒之后，他逐渐恢复了冷静。
这些洋人，与他在上个副本当中接触到的那些西方人，根本没有什么本质上的不同。
不打疼他们，不让他们流够血。
这些人会老老实实坐下来跟你谈生意？
会把你放在平等，甚至敬畏的位置上？
在上个副本的商海搏杀中，他早已深刻领悟，谈判桌上的一切筹码，归根结底都来自于战场上的胜利和让对方感受到的切肤之痛。
想要上海这个通往海外、聚敛财富的黄金口岸，想要洋人船坚炮利的技术，就必须先把他们伸出来的爪子狠狠剁掉！
把他们打怕！打服！
至于伤亡？
他目光冷漠地再次扫过军报末尾那触目惊心的预估损失数字，心中一片平静，甚至带着一丝不耐烦。
NPC而已。
在他的认知里，这个副本世界的一切，除了他自己和少数几个确认的“玩家”，其余这些奔走的兵将、哭嚎的百姓，不过是一堆有血有肉、会呼吸的数据。
是完成任务的资源，是达成最终目的、战胜其他玩家的工具。
工具坏了，损耗了，有什么可惜？
只要最终能通关，能赢过那个该死的秦远，再大的代价也值得！
历史由胜利者书写，过程无关紧要。
更何况，这一次他决不能输。
“来人！”他猛地朝殿外喝道。
洪仁发、洪仁达两位王兄连滚爬爬地跑了进来，跪倒在地，浑身筛糠般颤抖。
他们从未见过如此模样的洪秀全。
往常的洪秀全，从来都是一副神性的模样。
哪像今天，如此狰狞。
那眼神不像是在看自己的臣子，更像是在审视一堆冰冷的数字。
“即刻拟旨！六百里加急，不，八百里加急！直送上海前线陈玉成、李秀成！”
洪秀全的声音冰冷，“洋夷既然敢先动手，藐视天威，那就给朕往死里打！”
“不要怕死人，不要计较一城一地的得失！”
“告诉陈玉成、李秀成，朕不管他们用什么方法，堆人命也好，用血填也罢，不惜一切代价，给朕拿下上海！”
“朕要看到天国的旗帜，插上上海城墙，要让那些红毛鬼为他们的傲慢，付出血的代价！”
这道充斥着冰冷杀意的旨意，随着最快的驿马，风驰电掣般传向东方。
而此时上海的郊区，早已是一片硝烟弥漫。
在洋枪洋炮密集的射击声中，成片穿着号衣的太平军士兵倒在冲锋的路上，鲜血染红了初春的田野。
他们并不知道，自己在这场“玩家”的博弈中，已经被最高统帅简单地定义为了——“代价”。