莫斯科“一只蚂蚁”市场周边的繁荣，终究只是这片广袤土地上的一片孤岛。
对于整个庞大的苏联而言。
震荡、变动、骚乱，以及持续不断的物资短缺......
才是1991年这个春天，最真实、最普遍的常态。
苏联都沉浸在一片喧嚣与吵闹之中。
报纸上充斥着各种争论，电视里是政治家们激昂的演说，街头巷尾，人们议论着国家的未来。
空气中，似乎都弥漫着一种山雨欲来的压抑感。
似乎越来越多的人都隐约意识到，这个横跨欧亚的庞大联合体，已经走到了决定命运的十字路口。
一个处理不慎，昔日牢不可破的联盟，便可能面临分崩离析的威胁。
正是在这种日益紧张和迷茫的社会氛围下，戈氏决定举行一次史无前例的全民公投。
试图用人民的意志来决定联盟的未来，想要看一下全国人民是否同意继续保留苏联。
于是，在1991年3月17日，苏联历史上第一次也是唯一一次全民公投拉开帷幕。
然而，这次公投从一开始就蒙上了裂痕的阴影。
全苏十五个加盟共和国中，仅有九个参与投票。
亚美尼亚、格鲁吉亚、摩尔多瓦，以及波罗的海沿岸的拉脱维亚、爱沙尼亚，这五国明确抵制了公投。
格鲁吉亚独立倾向昭然若揭，波罗的海三国更是离心似箭，若他们参与，结果必然是否决。
即便在参与投票的共和国内，也远未做到“全民”。
最终，全苏约有1.85亿公民参与了投票，约占全国总人口的80%。
尽管如此，这次公投的影响依旧巨大，其结果在很大程度上被视为苏联民意的风向标。
或许外界会猜测，在经历了如此多的动荡和困顿后，人民会选择抛弃这个旧联盟。
但最终公布的结果却出乎许多国际观察家的预料。
最终，76.4%的投票者赞同保留苏联，反对者仅为 21.7%，另有少量无效票。
这个数字清晰地表明，绝大多数参与投票的苏联公民。
内心深处仍然认可这个他们生于斯、长于斯的联盟，仍然希望它能渡过难关，继续存在。
这一结果的出现有其内在逻辑。
俄、乌、白这斯拉夫三巨头的态度举足轻重，而其中除了乌克兰内部意见纷纭、摇摆不定外。
俄罗斯与白俄罗斯的主流民意仍是维系联盟。
中亚五个斯坦共和国经济相对落后，长期依赖中央财政输血，留在联盟内好处显而易见，自然成为联盟的坚定支持者。
因此，参与投票的这些共和国，其主流民意本就是倾向于“保留”。
更重要的是，许多普通民众虽然对现状不满，但他们仍然相信，苏联作为能与美国抗衡半个世纪的超级大国。
其根基并未动摇。
虽然苏联暂时出现问题，有些加盟国利益受损。
不过一旦解决这些问题，对各加盟国的发展还是有利的。
因此大家还是觉得能通过内部改革解决苏联的问题，只要找到合适的方法，再要一定的时间，所有问题都能处理好。
不管怎么说，这次全民公投之后，苏联内部反对声音相对小了。
各加盟共和国都表现出愿意与中央重新坐下来协商，共同寻找解决问题出路的意向。
一种“或许还能挽救”的微弱希望，在混乱中悄然滋生。
正是在这种微妙而复杂的社会氛围下，一家民营银行的开业剪彩仪式，吸引了远超寻常的关注。
若在平时，一家新银行的成立在莫斯科或许算不得什么大新闻。
但这一次，因为这家银行的主人，因为出席典礼的来宾阵容。
让这场原本普通的商业活动，变得极不普通。